5 Fakta Unik dan Menarik Ikan Gitar Punggung Duri, Ikan Pari yang Mirip Hiu

Biasanya, ikan pari punya tubuh datar berbentuk lingkaran dan satu ekor panjang nan tipis. Uniknya, bentuk tubuh ikan gitar punggung duri sangat berbeda. Pertama, ia memiliki tubuh bagian depan yang datar melingkar seperti spesies pari lain. Matanya juga berada di bagian atas tubuh serta mulut dan insangnya ada di bagian bawah. Nah, keunikan akan terlihat di bagian tengah dan belakang tubuhnya.

Daripada punya ekor panjang dan tipis, bagian tengah dan belakang ikan ini justru besar. Ia juga punya sirip yang melebar, ekor yang bertulang, punggung berduri, dan bentuk ekor yang mirip seperti ikan hiu. Jadi, jika dilihat sekilas ikan sepanjang 91 centimeter seakan-akan seperti perpaduan antara ikan hiu dan ikan pari. Terakhir, ia masuk ke dalam ordo Torpediniformes dan berkerabat dengan ikan pari listrik.

Dilansir GBIF, ikan ini hanya bisa ditemukan di wilayah timur laut Samudra Pasifik. Tepatnya, penyebarannya mencakup daerah pesisir Amerika Utara dan tengah. Ia bukan penyelam dalam dan biasanya sering ditemukan di kedalaman sekitar 0 - 137 meter. Di perairan dangkal, ia sering terlihat berenang santai, bersembunyi, atau mencari makanan. Kemudian, habitatnya tak jauh-jauh dari area karang, lautan berbatu, area lumput laut, dan dasar laut berpasir. Di tempat-tempat tersebut, ikan ini bisa dengan mudah berkembang biak, mencari mangsa, dan bersembunyi dari predator.

Laman Fishbase menjelaskan kalau ikan gitar punggung duri sering mengubur dirinya di dasar pasir laut, khususnya pada siang hari. Nah, hal tersebut ia lakukan untuk berkamuflase demi menangkap mangsa dan bersembunyi dari predator. Saat mengubur diri, ikan berwarna abu-abu ini akan diam dalam waktu yang lama. Saat ada mangsa mendekat, barulah ia akan bergerak, menyergap, dan memakan mangsanya. Mangsanya mencakup hewan berukuran kecil, seperti ikan sarden, anchovies, cumi-cumi, udang, kepiting, dan cacing. Tak hanya saat makan, ia juga akan bergerak ketika diganggu atau diusik.

Sekilas, ikan gitar punggung duri memang terlihat garang, menyeramkan, dan aneh. Padahal, ikan ini bukan ikan yang agresif dan berbahaya, lho. Dilansir iNaturalist, saat didekati hewan ini akan kabur. Ia juga tidak agresif dan justru takut dengan manusia. Uniknya, terkadang ikan ini ditangkap, diternak, dan dirawat di kebun binatang. Nah, ikan gitar punggung duri merupakan salah satu ikan akuarium yang cukup populer berkat ukurannya yang besar dan ciri fisiknya yang sangat unik. Nah, dari ikan ini kita belajar untuk tidak menilai sesuatu hanya dari penampilannya saja.

Data dari IUCN Red List menjelaskan kalau ikan gitar punggung duri bukan termasuk hewan terancam punah. Saat ini, ia masuk ke kategori least concern atau risiko rendah. Artinya, ia tidak memiliki risiko kepunahan dalam waktu dekat. Populasinya juga masih melimpah dan ia bisa ditemukan dengan mudah. Saking melimpahnya, bahkan ikan ini kerap tertangkap secara tidak sengaja oleh nelayan. Sayangnya, populasi yang ada di Meksiko cukup mengkhawatirkan. Sebab, populasinya terfragmentasi, sulit didata, dan kemungkinan ikan ini bisa terancam oleh aktivitas manusia.

Seperti gitar, ikan ini punya bagian depan datar melingkar serta bagian belakang yang panjang nan kuat. Ia memang sangat berbeda dari spesies ikan pari lain, namun hal tersebut menjadi keunikan tersendiri yang membuatnya sangat eksotis. Karena hal tersebut, sudah sepantasnya jika ikan ini dilindungi dan dilestarikan. Jadi, kamu gak boleh sembarangan mengusik atau menangkapnya.