5 Fakta Unik Francolin Abu-abu, Burung Kecil yang Dekat dengan Manusia

Soal ukuran, francolin abu-abu punya panjang maksimal 34 centimeter dan bobot yang mencapai 340 gram. Secara umum, sebenarnya corak dan warna dari semua individu serupa, yaitu warna dasar abu-abu, cokelat, corak putih, dan beberapa gradasi kemerahan di sayap dan punggung. Uniknya, hewan ini memiliki dua subspesies yang punya sedikit perbedaan warna. Pertama, subspesies mecranensis punya warna yang paling kusam. Kemudian, ada subspesies interpositus punya tubuh yang lebih gelap.

Dilansir BirdLife DataZone, francolin abu-abu merupakan satwa endemik Asia yang bisa ditemukan di India, Pakistan, dan beberapa daerah Timur Tengah. Secara umum, ia termasuk hewan terestrial yang sangat suka beraktivitas di atas tanah. Dalam hal ini, habitatnya mencakup beberapa tempat, seperti area pertanian, savana, padang rumput, dataran rendah, area pesisir, semak-semak, rerumputan kering, hingga dataran tinggi yang ketinggiannya mencapai 1200 mdpl. Maka dari itu, dapat disimpulkan kalau francolin abu-abu merupakan hewan dengan kemampuan adaptasi yang tinggi.

Laman iNaturalist menjelaskan kalau kehidupan francolin abu-abu sangat dekat dengan kehidupan manusia. Pertama, ia bisa dijumpai di area pemukiman seperti desa atau taman. Kemudian, burung ini juga sering ditangkap dengan cara memancingnya dengan suara burung palsu. Tak hanya itu, bahkan unggas ini sudah didomestikasi di India utara sejak lama. Tujuan domestikasinya adalah agar burung ini bisa menjadi burung petarung atau hewan sabung yang lebih kuat. Lebih lanjut, biasanya individu domestik bisa tumbuh hingga mencapai berat 600 gram, jauh lebih berat dari individu liar.

Sejatinya, francolin abu-abu masih bisa terbang. Namun, laman Avibase menjelaskan kalau kemampuan terbangnya sangat buruk. Dalam hal ini, ia hanya bisa terbang dalam jarak yang pendek dan waktu yang singkat. Biasanya, ia hanya terbang dalam dua kesempatan, yaitu kabur dari predator atau saat hendak naik ke atas pohon. Uniknya, ketika terbang francolin abu-abu akan menunjukan bulu ekor berwarna kastanye dan bulu berwarna cokelat. Kemungkinan, hal tersebut merupakan bagian dari kemampuan kamuflasenya.

Dilansir Animalia, musim kawin fracolin abu-abu berlangsung selama empat bulan, yaitu dari bulan April hingga September. Sebelum bertelur, ia akan membangun sarang di area tanah yang tertutup oleh semak belukar. Nah, pemilihan tempat tersebut membuat telur dan anak-anaknya lebih aman dari predator. Tak cuma di tanah, terkadang unggas ini juga akan membuat sarang di sela-sela bebatuan. Dalam satu masa reproduksi, hewan ini mampu menghasilkan enam hingga delapan butir telur.

Bagi francolin abu-abu, kemampuan terbang bukanlah kemampuan terpenting. Nyatanya, tanpa kemampuan terbang yang baik ia tetap bisa hidup, bertelur, dan bertahan dari ancaman predator. Maka dari itu, burung kecil ini sama sekali tidak bisa diremehkan. Sebaliknya, kamu harus menganggap francolin abu-abu sebagai burung eksotis yang eksistensinya harus dijaga.