5 Fakta Unik Kakapo, Burung Nokturnal yang Jadi Primadona Peneliti

Sebagai burung beo, banyak yang mengira kakapo pasti pandai terbang seperti kerabatnya. Namun kenyataannya, kakapo tidak memiliki kemampuan terbang karena tubuhnya yang berat dan sayap yang kurang kuat. Meskipun demikian, kekurangan ini tidak membuatnya hanya diam di tanah saja. Kakapo justru memiliki otot kaki yang kuat dan mampu bergerak lincah di permukaan hutan yang padat.

Kakapo mengimbangi keterbatasan terbangnya dengan kemampuan memanjat yang luar biasa. Ia dapat mencapai puncak pohon menggunakan cakar dan kaki yang kokoh. Setelah mencapai atas, kakapo akan menyebarkan sayapnya dan meluncur perlahan ke bawah. Gerakan ini bukan terbang penuh, tetapi cukup membantu kakapo berpindah tempat tanpa terlalu banyak tenaga.

Kakapo adalah burung nokturnal yang lebih aktif saat malam menyelimuti hutan. Pada siang hari, ia cenderung bersembunyi dan berdiam diri untuk menghemat energi. Adaptasi ini membuatnya terhindar dari predator liar di masa lalu sebelum manusia dan hewan-hewan pendatang masuk ke habitatnya. Kebiasaan nokturnal ini juga berhubungan dengan struktur matanya yang dirancang untuk menangkap cahaya minim.

Penglihatan kakapo sangat baik dalam gelap, membuatnya mampu mencari makanan dengan presisi. Selain itu, indra penciumannya juga kuat, sesuatu yang jarang dimiliki anggota keluarga beo lainnya. Kemampuan ini membuatnya ahli mencari buah, daun, dan biji-bijian yang menjadi makanan utama. Kehidupan malam bagi kakapo bukan sesuatu yang menakutkan, melainkan waktu terbaik untuk menjelajah dengan leluasa.

Ketika musim kawin tiba, kakapo jantan memamerkan suara khas yang disebut booming. Suara ini terdengar seperti dentuman bass yang menggetarkan tanah dan bisa terdengar hingga beberapa kilometer jauhnya. Kakapo jantan menggunakan suara ini untuk menarik perhatian betina yang sedang mencari pasangan. Proses ini bukan kegiatan yang singkat, melainkan bisa berlangsung selama berhari-hari.

Suara booming ini diproduksi dengan cara mengembangkan kantung udara di dada. Ritme dentumannya teratur, menimbulkan sensasi misterius seperti gema alam yang dalam. Fenomena ini menjadi salah satu alasan peneliti begitu terpikat mempelajari kakapo. Ia bukan hanya unik secara fisik, tetapi juga memiliki cara komunikasi yang sangat berbeda dari kebanyakan burung lainnya.

Jumlah kakapo sangat sedikit, bahkan pernah berada di ambang kepunahan. Kombinasi perubahan habitat dan predator yang dibawa manusia membuat populasinya menurun drastis hingga tersisa 237 yang hidup. Pemerintah Selandia Baru bersama organisasi konservasi akhirnya mengambil langkah penyelamatan besar. Kakapo dipindahkan ke pulau-pulau khusus bebas predator untuk menjamin kelangsungan hidupnya.

Upaya ini menunjukkan perkembangan positif, meskipun jumlahnya masih sangat terbatas. Setiap individu kakapo yang lahir diawasi, dicatat, dan dirawat dengan cermat seperti permata berharga. Para peneliti bahkan memberi nama pada setiap kakapo untuk memantau kesehatan dan perkembangannya. Langkah ini menunjukkan betapa berharganya keberadaan kakapo bagi keberagaman hayati dunia.

Salah satu hal yang membuat kakapo begitu memesona adalah kepribadiannya. Ia bukan burung yang agresif atau terlalu pemalu. Kakapo dikenal ramah, lembut, dan bahkan terkadang terlihat penasaran terhadap manusia. Sifat ini menjadikannya favorit bagi banyak peneliti yang bekerja langsung di lapangan.

Kepribadian kakapo mencerminkan ketulusan dan ketenangan yang jarang ditemukan pada satwa liar. Interaksinya dengan manusia sering menjadi momen penuh kehangatan, seolah ada rasa percaya yang diberikan. Namun, kelembutan ini juga membuat kakapo harus terus dilindungi agar tidak mudah dimanfaatkan atau terancam. Sifat baiknya adalah salah satu keajaiban kecil yang patut dirayakan.

Kakapo adalah bukti bahwa alam menyimpan banyak keunikan yang belum seluruhnya kita selami. Di balik kesunyian hidup malamnya, kakapo membawa kisah tentang ketekunan, adaptasi, dan ketahanan. Semoga semakin banyak orang mengenal dan mendukung upaya perlindungan burung langka ini agar tetap hidup di masa depan.