Apakah kamu tahu Pinnipedia? Pinnipedia adalah sebutan untuk kelompok mamalia laut yang merupakan keluarga anjing laut. Klad Pinnipedia termasuk dalam ordo Carnivora, yang artinya hewan-hewan Pinnipedia masih berkerabat dengan keluarga kucing dan keluarga anjing.
Selain anjing laut, hewan apa lagi yang termasuk Pinnipedia? Lalu apa saja keunikan mereka? Yuk, cari tahu lebih jauh tentang kelompok hewan ini melalui lima fakta tentang Pinnipedia berikut ini.
Secara umum, ada lima jenis hewan yang termasuk Pinnipedia, yaitu anjing laut sejati, anjing laut bertelinga, singa laut, gajah laut, dan walrus. Anjing laut sejati dan gajah laut tergabung dalam famili Phocidae. Sementara, anjing laut bertelinga dan singa laut sama-sama termasuk famili Otariidae. Hanya walrus yang memiliki famili tersendiri, yaitu Odobenidae.
Dilansir Britannica, ada 34 spesies hewan yang termasuk Pinnipedia. Merupakan mamalia akuatik, kebanyakan Pinnipedia hidup di kawasan Kutub atau dekat kutub. Itu mencakup Samudra Atlantik Utara, Pasifik Utara, dan Samudra Antarktika. Habitat mereka cukup beragam, mulai dari lautan terbuka, air payau, bahkan perairan tawar seperti danau dan sungai.
Semua spesies Pinnipedia memiliki beberapa fitur yang menjadi ciri khas mereka. Yang terutama tentu adalah sirip mereka yang berbentuk seperti kaki. Menggunakan siripnya, Pinnipedia bisa berjalan di darat meski gerakan mereka di darat sangat canggung dan lambat.
Seperti anjing dan kucing, semua anggota Pinnipedia juga memiliki kumis yang membantu mereka mendeteksi mangsa. Pinnipedia tidak memiliki telinga eksternal, kecuali anggota famili Otariidae. Namun, semua anggota Pinnipedia memiliki pendengaran yang baik, terutama di dalam air.
Semua Pinnipedia tentu jago berenang dan menyelam. Beberapa bahkan menghabiskan lebih banyak waktu di air daripada di darat, misalnya walrus (Odobenus rosmarus) yang dua pertiga hidupnya dihabiskan di dalam air. Spesies Pinnipedia dengan kecepatan renang terbaik adalah singa laut california (Zalophus californianus) yang mampu berenang dengan kecepatan 40 km/jam.
Ukuran hewan-hewan Pinnipedia sangat beragam. Spesies Pinnipedia terbesar adalah gajah laut selatan (Mirounga leonina). Dilansir Animal Diversity, gajah laut selatan jantan bisa berukuran hingga 6 meter dan berat 3,7 ton.
Sementara, Pinnipedia yang berukuran terkecil adalah anjing laut baikal (Pusa sibirica), salah satu spesies anjing laut sejati. Hewan yang hidup di Danau Baikal, Siberia ini hanya berukuran 1,3 meter dan berat 130 kg.
Semua anggota Pinnipedia adalah hewan karnivor. Secara umum, makanan utama mereka adalah hewan laut seperti ikan dan hewan krustasea. Namun, beberapa spesies juga makan hewan-hewan lain, misalnya anjing laut leopard (Hydrurga leptonyx) yang suka memangsa penguin. Sementara, walrus adalah pemakan moluska seperti kerang dan tiram.
Pinnipedia sangat suka hidup berkelompok dan kelompok mereka biasanya cukup besar. Bahkan, pada saat musim kawin, jumlah Pinnipedia yang berkumpul dalam satu pulau bisa mencapai jutaan ekor! Anjing laut ross (Ommatophoca rossii) kadang hidup menyendiri pada saat-saat tertentu, tapi secara umum hidup bersama dengan kelompoknya.
Ada beberapa spesies Pinnipedia yang memiliki keunikan tersendiri, misalnya gajah laut yang unik karena jantan dan betinanya memiliki perbedaan ukuran yang cukup signifikan. Mental Floss menyebut bahwa ukuran gajah laut jantan bisa 7--8 kali lebih berat daripada gajah laut jantan!
Spesies lain yang unik adalah walrus karena mereka adalah satu-satunya Pinnipedia yang memiliki gading panjang. Baik jantan maupun betina sama-sama memiliki gading, tapi walrus jantan memiliki gading yang lebih besar. Fungsi gading itu adalah untuk saling bertarung memperebutkan dominasi dalam kelompok atau untuk mempertahankan diri dari predator.
Ada pula anjing laut bertudung (Cystophora cristata), anjing laut unik yang menyusui bayinya hanya 3--5 hari saja. Itu adalah rekor tercepat di antara semua mamalia! Karena susu induknya mengandung 61 persen lemak, waktu yang singkat itu cukup membuat berat badan bayinya naik dari 25 kg saat baru lahir menjadi 45 kg.
Itulah lima fakta unik tentang Pinnipedia alias kelompok hewan keluarga anjing laut. Benar-benar jenis hewan yang unik, ya!