Wombat adalah hewan endemik Australia yang punya banyak keunikan. Mereka dikenal sebagai penggali ulung yang mampu membuat terowongan bawah tanah yang saling terkoneksi dengan struktur yang sangat kompleks.
Bila diperhatikan lebih saksama, wombat memiliki bentuk tubuh yang unik karena cenderung kotak. Ternyata, bentuk anatomi seperti itu memang disesuaikan dengan gaya hidup dan juga untuk mempertahankan diri. Supaya bisa mengenal wombat lebih jauh, mari simak fakta menariknya di bawah ini!
Bicara tentang hewan berkantong dari Australia, biasanya yang pertama kali teringat adalah kanguru. Hewan ini memiliki kantong yang menghadap ke arah depan untuk membesarkan anaknya.
Berbeda dengan kanguru, kantong wombat justru menghadap ke belakang. Diungkap oleh WWF, wombat adalah hewan yang sangat aktif menggali, sehingga kantong yang “terbalik” tersebut berfungsi agar tanah dan kotoran lain tidak masuk dan mengganggu anak yang berada di dalamnya. Keren!
Dilansir Australia Zoo, ukuran panjang tubuh wombat sekitar 90 sentimeter dengan berat badan berkisar antara 20 hingga 39 kilogram, serta tubuh yang tampak padat. Dengan penampilan ini, wombat terlihat seperti hewan yang pergerakannya lambat.
Namun, jangan dulu tertipu. Wombat rupanya bisa berlari dengan kecepatan mencapai 40 kilometer per jam, khususnya bila merasa terancam, seperti dilansir Good Living. Kalau kamu balap lari dengan wombat, siapa yang akan menang?
Memiliki cakar yang kuat dan tajam untuk menggali tanah ternyata bukan satu-satunya cara wombat melindungi diri. Bila diperhatikan lebih lanjut, hewan yang satu ini memiliki bentuk tubuh seperti kubus, terutama di tubuh bagian belakang.
Anatomi seperti ini ternyata bukan tanpa alasan. Australian Geographic melaporkan, pantat wombat yang cenderung kotak tersebut sangat kuat dan digunakan untuk memblokade sarang dari predator atau hewan lain yang tidak diharapkan kehadirannya.
Selain berfungsi sebagai penghalang, pantat tersebut juga mampu untuk menghancurkan lawan. Hasilnya, sarang akan aman dari berbagai ancaman.
Tidak hanya bentuk anatomi tubuh saja yang “serbakotak”, ternyata wombat juga menghasilkan kotoran dengan bentuk kubus. Smithsonian Magazine melaporkan, proses pencernaan wombat empat kali lebih lambat dari manusia, sehingga menghasilkan kotoran yang jauh lebih kering dan usus berkontraksi secara halus sedemikian rupa hingga kotoran berbentuk kubus.
Dilansir WWF, bentuk kubus bertujuan agar kotoran tidak mudah menggelinding saat digunakan untuk menandai teritorial dari wombat. Sungguh sebuah mekanisme yang sangat cerdik!
Ada tiga jenis wombat, yaitu common wombat (Vombatus ursinus), southern hairy-nosed wombat (Lasiorhinus latifrons), dan northern hairy-nosed wombat (Lasiorhinus krefftii). Pembeda utamanya adalah common wombat tidak memiliki rambut pada hidung.
Sayangnya, dua dari tiga spesies tersebut sedang terancam. IUCN Red List merilis status dari ketiga spesies wombat tersebut. Common wombat berstatus least concern karena populasinya masih aman. Northern hairy-nosed wombat berstatus critically endangered atau terancam punah, sedangkan southern hairy-nosed wombat berstatus near threatened atau nyaris terancam punah.
Wombat merupakan satwa asli Australia yang memiliki berbagai keunikan. Mari kita dukung usaha konservasi yang sedang dilakukan untuk melindungi hewan ini agar keberadaannya di alam tetap lestari kini dan nanti.