5 Fakta Vanilla Banana Passionfruit, Bunga Merah Cantik Beraroma Khas

Vanilla Banana Passionfruit merupakan tanaman asli Kolombia yang tumbuh secara alami di kawasan Pegunungan Andes. Dilansir Passiflora.it, spesies ini ditemukan Cordillera Central pada ketinggian sekitar 1.800 hingga 2.700 meter di atas permukaan laut. Lingkungan pegunungan tersebut menjadi habitat penting bagi pertumbuhan tanaman merambat ini.

Meskipun berasal dari Kolombia, Vanilla Banana Passionfruit juga telah diperkenalkan ke beberapa negara lain. Tanaman ini tercatat keberadaannya sebagai tanaman introduksi di India, Sri Lanka, dan Papua Nugini. Keindahan bunganya menjadi salah satu alasan spesies ini dibudidayakan di luar wilayah asalnya sebagai tanaman hias.

Salah satu ciri paling menonjol dari Vanilla Banana Passionfruit adalah bunganya yang berwarna merah muda kemerahan. Bunga tersebut tumbuh menggantung pada tangkai yang panjang, sehingga penampilannya berbeda dari beberapa jenis markisa yang bunganya cenderung menghadap ke samping atau ke atas. Panjang keseluruhan bunga dapat mencapai sekitar 7,5 hingga 10,5 sentimeter.

Royal Horticultural Society menyebutkan bahwa struktur bunganya juga memiliki bagian khas yang disebut korona, yaitu susunan filamen di bagian dalam bunga yang menjadi ciri penting keluarga Passifloraceae. Pada spesies ini, bagian mahkota dan kelopak berwarna merah, sedangkan bagian korona memiliki kombinasi warna putih dan ungu. Perpaduan warna tersebut membuat bunganya terlihat mencolok ketika menggantung di antara dedaunan.

Vanilla Banana Passionfruit memiliki bentuk daun yang cukup bervariasi. Mengutip Botanical Series Field Museum of Natural History, daunnya dapat berbentuk utuh tanpa lekukan atau terbagi menjadi tiga lobus. Daun yang memiliki tiga lobus biasanya menunjukkan bagian-bagian menyerupai jari dengan ujung meruncing dan tepi bergerigi halus.

Daun-daunnya juga memiliki ukuran yang cukup beragam, bergantung pada bentuk dan tahap pertumbuhannya. Daun utuh dapat mencapai panjang sekitar 7 hingga 17 sentimeter, sedangkan daun berlobus tiga memiliki helaian yang lebih lebar. Variasi bentuk tersebut menjadi salah satu karakter botani yang membantu membedakan spesies ini dari kerabatnya dalam genus Passiflora.

Selain memiliki bunga yang indah, Vanilla Banana Passionfruit juga menghasilkan buah yang dapat dimanfaatkan sebagai bahan pangan. Buahnya berbentuk lonjong atau elipsoid dan berubah menjadi kuning ketika matang. Buah tersebut memiliki lapisan kulit yang relatif rapuh serta biji yang diselubungi aril atau lapisan berdaging berwarna putih keabu-abuan.

Bagian aril inilah yang dapat dimakan dan dikenal memiliki cita rasa khas menyerupai vanila. International Passiflora Society juga mencantumkan Vanilla Banana Passionfruit dalam daftar spesies markisa dengan buah yang memiliki rasa vanila. Karakter tersebut membuatnya tidak hanya menarik sebagai tanaman hias, tetapi juga memiliki nilai sebagai tanaman penghasil buah.

Vanilla Banana Passionfruit termasuk tanaman liana atau tumbuhan berkayu maupun herba yang tumbuh memanjang dengan cara merambat. Batangnya dapat memanfaatkan penyangga di sekitarnya untuk menjangkau area yang lebih tinggi. Dalam kondisi budidaya, tanaman ini dapat tumbuh hingga sekitar lima meter atau lebih.

Pertumbuhannya yang memanjang membuat tanaman ini membutuhkan ruang dan penyangga yang sesuai. Batang merambatnya dapat diarahkan pada teralis, pergola, atau struktur lain agar pertumbuhannya lebih teratur. Selain membantu menopang tanaman, penataan tersebut juga memungkinkan bunga-bunganya yang menggantung terlihat lebih jelas.

Vanilla Banana Passionfruit merupakan tanaman merambat yang menawarkan keunikan melalui bunga merah menggantung, daun dengan bentuk bervariasi, serta buah kuning yang memiliki cita rasa vanila. Berasal dari pegunungan Kolombia, spesies ini juga telah dibudidayakan di sejumlah negara karena keindahan bunganya. Perpaduan karakter hias dan manfaat buahnya menjadikan Vanilla Banana Passionfruit salah satu anggota keluarga markisa yang menarik untuk dikenal.