5 Fakta Zaman Jurassic, Periode Dinosaurus Menguasai Bumi 

Periode Jurassic terjadi pada 199 hingga 145 juta tahun lalu. Periode ini mengakhiri periode Triassic yang terjadi pada 251 hingga 199 juta tahun lalu. Pada masa awal periode Jurassic, Superbenua Pangaea terpecah dan mulai bergerak menjauh.

Bagian utara dari Pangaea yang disebut Laurentia terpisah menjadi daratan yang pada akhirnya akan menjadi Amerika Utara dan Eurasia. Sementara, bagian selatannya, yaitu Gondwana, terpecah menjadi timur dan barat. Bagian timur akan menjadi Antarktika, Madagaskar, India, dan Australia, sedangkan bagian barat adalah cikal bakal Afrika dan Amerika Selatan.

Perubahan iklim juga menandai peralihan periode Triassic ke Jurassic. Sementara iklim pada periode Triassic terkenal sangat kering dan cenderung panas, periode Jurassic dicirikan oleh iklim yang hangat dan lembap. Kandungan oksigen pun melonjak dari sekitar 18 persen menjadi 26 persen sehingga memungkinkan munculnya banyak makhluk hidup berukuran besar.

Semua perubahan tersebut menyebabkan periode Jurassic bisa disebut sebagai periode yang "hijau". Kawasan gurun kering yang banyak terdapat pada era Triassic mulai menghangat dan memungkinkan tumbuhnya tumbuhan perintis seperti lumut dan tumbuhan paku yang berkembang biak menggunakan spora.

Seraya berjalannya waktu, tumbuhan pada era Jurassic bahkan berevolusi dalam hal cara berkembang biak. Tumbuhan gymnospermae alias tumbuhan berbiji terbuka mulai muncul dan berkembang pesat karena proses penyerbukan yang bisa dibantu oleh angin. Namun, pada periode ini, belum ada tumbuhan berbunga sejati.

Dengan banyaknya tumbuhan, hewan-hewan pemakan tumbuhan pun berkembang pesat pula. Dinosaurus sauropoda yang superbesar mulai bermunculan, misalnya brachiosaurus yang panjangnya bisa mencapai 26 meter dan berat 80 ton. Ada pula stegosaurus, dinosaurus besar yang memiliki lempeng-lempeng duri di punggungnya.

Dengan adanya dinosaurus herbivor berukuran raksasa, maka dinosaurus predator yang gak kalah besar pun berkembang, contohnya adalah ceratosaurus yang mencapai panjang 7 meter dan allosaurus yang lebih mengerikan lagi dengan ukuran 12 meter. Namun, gak seperti yang mungkin kamu sangka, T. rex sebenarnya belum muncul pada era Jurassic.

Meski dinosaurus bisa dibilang menguasai dunia karena sangat dominan pada periode ini, sebenarnya mereka gak sendiri. Mamalia primitif kecil sudah ada pada masa itu, misalnya Adelobasileus yang penampilannya mirip tikus. Sementara, di penghujung era Jurassic, muncul Archaeopteryx yang merupakan leluhur burung zaman modern.

Gak hanya di darat, kehidupan di bawah laut juga berkembang pesat pada era Jurassic. Koral dan terumbu karang hidup di perairan hangat dan menjadi habitat bagi spons, siput, dan moluska lainnya. Leluhur ikan hiu dan pari pun hidup pada masa ini.

Namun, sang penguasa laut sesungguhnya tentu adalah plesiosaurus, sejenis reptil laut berleher panjang pemakan segala. Ada pula ichthyosaurus, reptil laut berbentuk mirip lumba-lumba dan buaya prasejarah yang hidup di laut bernama mystriosaurus.

Itulah lima fakta menarik tentang zaman Jurassic, periode saat dunia dikuasai dinosaurus. Sungguh periode yang sangat menarik tapi sekaligus mengerikan, ya!