5 Hewan Berlendir yang Berguna untuk Terapi

Lintah, atau dalam bahasa ilmiahnya Hirudo medicinalis, mungkin membuat sebagian orang ngeri. Tapi hewan ini telah digunakan sejak ribuan tahun lalu dalam dunia pengobatan, dan sampai sekarang masih dipakai secara medis di berbagai negara. Lendir dan air liurnya mengandung enzim hirudin yang berfungsi sebagai antikoagulan dan antitrombosit—zat yang mampu mencegah pembekuan darah.

Terapi lintah biasanya digunakan untuk meningkatkan aliran darah, mengurangi pembengkakan, dan bahkan membantu pemulihan pascaoperasi plastik. Dalam kondisi tertentu, lintah bisa membantu menyelamatkan jaringan tubuh yang hampir mati akibat sirkulasi yang buruk. Jadi meskipun cara kerjanya melibatkan pengambilan darah, keberadaannya justru membantu proses penyembuhan alami tubuh.

Siput, terutama jenis Cryptomphalus aspersa, menjadi bintang di dunia skincare berkat lendirnya yang kaya manfaat. Kandungan dalam lendir siput, seperti glikoprotein, asam hialuronat, dan antioksidan, terbukti bisa membantu regenerasi kulit. Itu sebabnya banyak produk kecantikan Korea dan Eropa memakai ekstrak lendir siput sebagai bahan utama.

Selain untuk kecantikan, lendir siput juga digunakan dalam terapi luka karena mampu mempercepat penyembuhan dan mencegah infeksi. Bahkan ada klinik yang secara langsung menerapkan terapi siput hidup pada wajah! Siapa sangka, hewan yang jalannya lambat ini justru mempercepat proses peremajaan kulit.

Beberapa spesies katak, seperti Phyllomedusa bicolor dari hutan Amazon, menghasilkan lendir yang kaya akan peptida bioaktif. Di dunia pengobatan alternatif, lendir katak ini digunakan dalam ritual tradisional yang disebut “kambo therapy” untuk detoksifikasi dan meningkatkan kekebalan tubuh. Lendir ini dipercaya mengandung senyawa antimikroba, analgesik, dan anti-inflamasi.

Meskipun penggunaannya masih kontroversial dan perlu pengawasan medis, terapi ini mulai menarik perhatian peneliti modern. Beberapa uji laboratorium menunjukkan bahwa peptida dari lendir katak punya potensi besar untuk melawan infeksi dan penyakit kulit. Tapi tentu saja, penggunaannya harus hati-hati dan tidak asal coba-coba sendiri di rumah.

Ikan nilem, atau dikenal juga sebagai Garra rufa, sering disebut “doctor fish” karena kemampuannya membersihkan kulit mati pada tubuh manusia. Hewan mungil ini bekerja dengan cara mengisap lapisan kulit mati saat seseorang merendam kaki atau tubuhnya dalam air. Saat memakan sel kulit mati, ikan nilem juga melepaskan enzim dithranol yang membantu merangsang pembentukan sel kulit baru. Meski tidak berlendir secara ekstrem, tubuhnya tetap mengandung lapisan mukus yang membantu melindungi dari infeksi.

Terapi dengan ikan nilem populer di spa dan klinik terapi kulit, terutama untuk penderita psoriasis atau kulit kering. Efeknya menenangkan, membantu sirkulasi darah, dan membuat kulit terasa lebih halus. Walaupun tidak semua orang nyaman melihat puluhan ikan menggigiti kakinya, sensasi terapi ini ternyata bikin ketagihan.

Cacing tanah, si penggali tanah sejati, ternyata punya khasiat medis lewat lendir dan tubuhnya yang kaya protein dan enzim. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan Indonesia, ekstrak cacing tanah (biasanya dari Lumbricus rubellus) digunakan untuk meredakan demam, infeksi, dan peradangan. Lendirnya mengandung lumbrokinase, enzim yang diyakini membantu melancarkan aliran darah.

Penelitian modern menunjukkan potensi cacing tanah dalam terapi stroke ringan dan pengenceran darah alami. Tak hanya itu, lendirnya juga dianggap memiliki efek antimikroba dan mempercepat penyembuhan luka. Walau bentuknya bikin merinding, manfaat cacing tanah bagi kesehatan sangat menjanjikan.

Hewan berlendir sering kali dipandang sebelah mata, bahkan dijauhi karena kesan menjijikkan. Tapi ternyata, mereka menyimpan potensi besar yang kini mulai diakui oleh dunia medis dan kecantikan. Dengan sentuhan riset dan metode aplikasi yang tepat, lendir-lendir itu justru bisa menyelamatkan kulit, darah, bahkan hidup manusia.

Yang perlu diingat, tidak semua terapi lendir bisa dilakukan sembarangan. Beberapa perlu pengawasan ketat dari ahli, dan tidak semua cocok untuk semua orang. Jadi, jika ingin mencobanya, pastikan konsultasi dulu dengan tenaga profesional agar manfaatnya maksimal dan risikonya minimal.