5 Organ Penting yang Tak Dimiliki Beberapa Hewan, Termasuk Jantung

Otak adalah bagian tubuh yang sangat penting bagi manusia. Itu karena otak merupakan pusat kendali tubuh yang berfungsi mengatur semua aktivitas tubuh. Namun, beberapa hewan ternyata bisa tetap hidup dan beraktivitas dengan baik tanpa otak, termasuk sejumlah hewan darat dan hewan laut.

Laman Animal Wised menyebut beberapa hewan yang tidak memiliki otak, misalnya cacing, lintah, ubur-ubur, teripang, dan bintang laut. Meski tak punya otak sebagai pusat kendali, hewan-hewan tersebut tetap memiliki sistem saraf seperti kita. Itu sebabnya, mereka tetap bisa beraktivitas dan menanggapi rangsang dari luar.

Selain tak punya otak, beberapa hewan yang tadi sudah disebutkan ternyata juga tak punya jantung, seperti ubur-ubur, teripang, dan bintang laut. Ada pula sponge, anemon laut, lili laut, dan cacing pipih yang tak memiliki jantung. Semua hewan tersebut tak punya jantung karena mereka memang tidak memiliki darah.

Meski begitu, tubuh mereka tetap bisa menjalankan fungsi darah, yaitu mengalirkan nutrisi dan oksigen ke seluruh tubuh, tetapi dengan cara lain. Tubuh cacing pipih, misalnya, mereka menggunakan proses difusi untuk mengalirkan oksigen dan nutrisi. Pada proses tersebut, oksigen dan nutrisi akan terdistribusi dengan sendirinya seraya si cacing bergerak.

Sementara, bintang laut tak butuh darah karena mereka mengalirkan nutrisi dan oksigen dengan cairan lain, yaitu air laut. Namun, itu juga berarti bintang laut tak bisa bernapas di luar air. Laman Earth Buddies menyebut bintang laut hanya bisa bertahan kurang dari 30 detik di luar air.

Kamu pasti tahu bahwa salah satu ciri makhluk hidup adalah bernapas. Itu sebabnya, semua hewan pasti bernapas. Namun, benarkan demikian? Laman Science Magazine melaporkan bahwa pada 2020 lalu, para ilmuwan menemukan hewan yang tidak bernapas sama sekali. Hewan itu bernama Henneguya salminicola, sejenis parasit berukuran sekitar 8 milimeter.

Henneguya salminicola termasuk ke dalam filum Cnidaria, yang masih berkerabat dengan ubur-ubur dan anemon laut. Melalui penelitian, ilmuwan menemukan bahwa hewan ini sama sekali tak punya mitokondria, yaitu organel sel yang berfungsi menghasilkan energi menggunakan oksigen.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa Henneguya salminicola tak memiliki mitokondria karena memang tak membutuhkannya. Itu berarti parasit ini juga tak butuh oksigen sehingga tak perlu bernapas. Diperkirakan parasit yang hidup pada tubuh ikan salmon ini mendapat energi dari inangnya, yaitu ikan salmon tersebut.

Selain bernapas, makan juga adalah kegiatan yang pasti dilakukan oleh semua hewan karena mereka butuh nutrisi untuk bertahan hidup. Untuk makan, tentu hewan butuh mulut. Namun, ternyata ada hewan yang bisa makan dan mendapat nutrisi walau tak punya mulut. Hewan itu adalah sejenis cacing pipih yang hidup di laut dari genus Paracatenula.

Cacing Paracatenula hanya berukuran sekitar 1 mm. Mereka tak punya mulut ataupun lambung, tapi bisa tetap mendapat nutrisi berkat simbiosis mutualisme dengan bakteri yang hidup di dalam tubuhnya. Dilansir Independent, bakteri tersebut menghasilkan nutrisi yang lengkap berupa protein, lemak, dan gula sehingga cacing Paracatenula bisa hidup.

Karena bakteri tersebut berada di dalam tubuhnya, cacing Paracatenula tak perlu mulut untuk makan. Sebagai balasan, bakteri di dalam tubuh cacing Paracatenula mendapat keuntungan berupa perlindungan dari predator maupun kompetisi dari bakteri lain.

Satu lagi organ tubuh yang penting bagi banyak hewan, tapi tak dimiliki beberapa jenis hewan adalah lambung. Cacing Paracatenula adalah salah satu contoh hewan yang tak memiliki lambung. Namun, masih banyak contoh lain hewan yang seperti itu, misalnya platipus.

Platipus (Ornithorhynchus anatinus) tidak punya lambung, yang artinya kerongkongan mereka langsung terhubung dengan ususnya, begitu pula dengan ekidna yang masih berkerabat dekat dengan mereka. Banyak spesies ikan juga tak memiliki lambung. National Geographic bahkan menyebut bahwa sekitar seperempat jenis ikan di bumi tak memiliki lambung.

Namun, kenapa mereka tak memiliki lambung? Ilmuwan menduga bahwa mereka tak butuh lambung karena jenis makanan yang mereka makan tidak membutuhkan enzim pepsinogen untuk dicerna. Pepsinogen bekerja maksimal pada lingkungan asam, yaitu di lambung yang mengandung zat asam. Karena tak butuh pepsinogen, mereka juga tak butuh lambung.

Teori lain berhubungan dengan banyaknya jenis ikan yang mengonsumsi hewan bercangkang yang mengandung kalsium karbonat. Kalsium karbonat adalah zat penetral asam sehingga percuma saja mereka memiliki lambung berisi zat asam jika pada akhirnya asam tersebut dinetralkan. Karena itu, mereka berevolusi jadi tak memiliki lambung karena tak membutuhkannya.

Itulah lima organ tubuh penting yang dimiliki manusia dan kebanyakan hewan, tapi tak dimiliki beberapa jenis hewan lain. Sungguh keanekaragaman yang menakjubkan!