6 Fakta Yangshuo, Kota Kecil Tiongkok di Tengah Pegunungan Karst

Yangshuo terletak di wilayah Guangxi, Tiongkok selatan, yang dikenal dengan bentang alam karst. Kawasan ini dikelilingi gugusan bukit kapur dengan bentuk menjulang, lereng curam, dan puncak yang tidak beraturan. Bentuk perbukitan tersebut terbentuk melalui proses pelarutan batuan kapur oleh air selama waktu yang sangat panjang.

Gugusan karst tersebar di sekitar permukiman, lahan pertanian, dan desa-desa di Yangshuo. Sungai Li juga mengalir melewati kawasan perbukitan tersebut sehingga membentuk bentang alam yang khas. Kondisi geografis ini turut memengaruhi pola permukiman dan aktivitas masyarakat yang tinggal di sekitarnya.

Kawasan Yangshuo sudah memiliki pemerintahan administratif sejak berabad-abad lalu. Dilansir laman Trip China Guide, wilayah ini ditetapkan sebagai sebuah kabupaten pada 265 Masehi. Pusat pemerintahan kemudian dipindahkan ke lokasi Kota Yangshuo saat ini pada 590 Masehi.

Status administratif Yangshuo beberapa kali mengalami perubahan. Pada masa Dinasti Tang, wilayah ini sempat menjadi bagian dari Kabupaten Guiyi sebelum kembali disatukan. Setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok pada 1949, Yangshuo mengalami penataan administratif dan sejak 1981 berada di bawah pemerintahan Kota Guilin.

Masyarakat yang tinggal di Yangshuo berasal dari beberapa kelompok etnis. Dilansir laman Visit Our China, terdapat 11 kelompok etnis minoritas yang tinggal di wilayah tersebut, termasuk Zhuang, Yao, dan Hui. Kelompok-kelompok tersebut tersebar di berbagai kawasan permukiman dan desa di sekitar Yangshuo.

Keberagaman masyarakat dapat ditemukan di sejumlah desa seperti Xingping dan Jiuxian. Desa-desa tersebut memiliki tradisi lokal yang berkaitan dengan kehidupan masyarakat setempat, termasuk kebiasaan bertani dan kegiatan yang berhubungan dengan sungai. Rumah-rumah tradisional dan bangunan lama juga masih dapat ditemukan di beberapa kawasan pedesaan Yangshuo.

Perbukitan dan goa karst di Yangshuo berkaitan dengan berbagai cerita rakyat yang berkembang di masyarakat setempat. Dilansir laman Global Shananigans, sejumlah bukit dan goa dikaitkan dengan kisah tentang roh serta kekuatan alam. Salah satunya adalah Yuèliàng Shān (Bukit Bulan) yang memiliki celah besar pada bagian puncaknya dan dikaitkan dengan cerita tentang sabetan pedang dari langit.

Goa-goa di kawasan Yangshuo juga memiliki cerita tersendiri. Goa Yinziyan, misalnya, pernah digunakan sebagai tempat ritual oleh masyarakat setempat. Sungai Li juga memiliki cerita rakyat tentang sosok perempuan berpakaian merah yang dipercaya muncul di sekitar perairan.

Perubahan mulai terlihat ketika Yangshuo semakin banyak didatangi orang dari luar wilayah. Merujuk kembali pada laman Visit Our China, West Street yang sejarahnya dikaitkan dengan perkembangan kota sejak 590 Masehi mulai ramai didatangi wisatawan mancanegara pada 1970-an. Kawasan ini kemudian dipenuhi toko, penginapan, restoran, dan tempat usaha lainnya.

Sebagian wisatawan asing bahkan memilih tinggal dalam waktu lama di Yangshuo. Penggunaan berbagai bahasa dalam aktivitas perdagangan membuat West Street mendapat julukan sebagai kawasan dengan suasana seperti desa global. Bahasa Mandarin, Inggris, dan beberapa bahasa asing lain dapat digunakan dalam kegiatan jual beli serta komunikasi di kawasan tersebut.

Sungai Li memiliki peran penting dalam kehidupan masyarakat Yangshuo. Dilansir laman Guilin China, aliran sungai tersebut sejak lama digunakan sebagai jalur transportasi yang menghubungkan Yangshuo dengan wilayah di sekitarnya. Perahu menjadi bagian dari aktivitas di sepanjang sungai, termasuk untuk mengangkut orang dan berbagai kebutuhan masyarakat.

Selain perahu, masyarakat di kawasan pedesaan juga menggunakan rakit bambu untuk beraktivitas di perairan. Jalur darat kemudian berkembang dengan adanya bus dan jaringan jalan yang menghubungkan Yangshuo dengan Guilin serta kawasan lain. Perkembangan transportasi tersebut membuat aktivitas masyarakat tidak lagi bergantung pada jalur sungai dan dapat menjangkau wilayah di luar Yangshuo.

Yangshuo sampai sekarang masih memiliki kawasan permukiman yang berada di antara perbukitan karst dan aliran sungai. Desa-desa di sekitarnya juga tetap dihuni masyarakat dengan berbagai latar belakang etnis dan kegiatan yang berkaitan dengan pertanian. Sementara itu, kawasan seperti West Street terus digunakan untuk kegiatan perdagangan dan usaha yang berkembang di tengah masyarakat setempat.