5 Fakta Exploding Ant, Meledakkan Dirinya untuk Melawan Predator
Exploding ant atau Colobopsis explodens adalah semut endemik Borneo, terutama Malaysia Timur dan Brunei, yang pertama ditemukan di kanopi hutan hujan Brunei.
Saat terancam predator, semut ini memberi peringatan lalu merobek perutnya hingga meledak, mengeluarkan zat kuning perekat untuk membunuh atau menghambat musuh demi koloni.
Semut berwarna merah kecokelatan ini mencari lumut, alga, jamur, lalat buah, dan ulat kecil; koloninya poligini dengan lebih dari satu ratu aktif bertelur.
Dari namanya saja exploding ant menggambarkan sebuah ledakan. Ya, exploding ant meledakkan dirinya saat melawan predatornya, lho.
Ketika semut-semut ini merasa terancam, mereka akan mengangkat bagian tubuhnya sebagai peringatan, kata Alice Laciny seorang ahli entomologi dari Museum Sejarah Alam Wina, Austria. Alice adalah orang yang pertama mendeskripsikan spesies exploding ant sejak tahun 1935 yang dituangkan melalui jurnal Zookeys.
Peneliti pertama kali menemukan exploding ant di kanopi hutan hujan Brunei Darussalam di Borneo. Exploding ant adalah semut endemik Borneo khususnya Malaysia (timur) dan Brunei Darussalam. Para peneliti sepakat untuk menamakan exploding ant dengan nama ilmiah colobopsis explodens.
Maksud dari meledakkan diri benaran membuatnya mati dan hancur bukan sebuah metode cerdas yang membuat mereka tetap hidup. Teruskan membaca artikelnya ya untuk mengetahui cara mereka meledakkan diri.
1. Ciri fisik exploding ant
Exploding ant (commons.wikimedia.org/Noel Tawatao) Exploding ant adalah semut berukuran berkisar antara 4-7 mm untuk mikro dan 7-8 mm untuk makro serta warna utamanya adalah merah dan coklat kemerahan.
Kepalanya berbentuk subovate yang panjang. Mandibula sebagian besar halus dengan bintik-bintik yang agak padat. Tangkai antenanya panjang mencapai 1, 39 mm dan lebar kepalanya 1,57 mm.
2. Cara exploding ant meledakkan diri
Exploding ant (commons.wikimedia.org/Noel Tawatao) Dilansir az-animals, di pohon, koloni exploding ant biasanya berkumpul terdiri dari beberapa ratus semut dan satu ratu sebenarnya dalam posisi yang rentan untuk diserang para predatornya misalkan semut penenun.
Untuk mengatasi hal ini, exploding ant akan menerapkan peringatan terlebih dahulu setelah itu mengeluarkan pertahanan super kuat yakni meledakkan diri tepat di jalur predator.
Setelah ledakan usai, beberapa semut akan hancur dan mati serta mengeluarkan zat berwarna kuning. Seluruh tubuh semut dilapisi oleh kelenjar mandibula berukuran besar. Dengan merobek perutnya sendiri, ledakan akan terjadi.
Ingat, pengorbanan sebagian semut tidak sia-sia karena berhasil membunuh predatornya sebelum menimbulkan kerusakan pada koloni. Predator mereka lainnya adalah arthropoda yang lebih besar daripada exploding ant.
3. Alasan sebenarnya merelakan nyawa dengan meledakkan diri
Exploding ant (commons.wikimedia.org/Estella Ortega) Meledakkan diri adalah metode pertahanan pamungkas sebagian semut untuk berhadapan dengan predator. Tidak ada keraguan karena semut yang mati menyelamatkan sebagian anggota koloni lain. Hal ini juga bertujuan untuk melindungi lahan pencarian makan yang mereka andalkan.
Saat koloni terbentuk, mikrobioma pun tercipta. Di dalam sangkar mikrobioma ini, menjamin habitat yang stabil dan aman bagi mikroba. Sebagai imbalannya, mikroba menyediakan nutrisi penting untuk para semut.
4. Daftar makanan exploding ant
Exploding ant (commons.wikimedia.org/Mark Bulahao) Exploding ant beraktivitas pada siang hari dengan puncaknya di saat pagi dan malam hari. Mereka mencari makan di kulit kayu dan dedaunan. Makanannya seperti lumut, lumut kerak, alga dan jamur. Untuk hewannya, mereka mengonsumsi lalat buah dan ulat sutra kecil.
5. Mereka juga cocok untuk dipelihara
Exploding ant (commons.wikimedia.org/Jake Nitta) Exploding ant juga bisa dipelihara, lho. Sediakan sarang gabus atau kayu. Sesuai kan kondisi yang aman untuk mereka. Tambahkan kulit kayu vertikal dan jaga agar lembap dan juga kering pada beberapa bagian.
Berikan kehangatan yang stabil pada seluruh sarang. Jaga agar suhu pada 24-28 derajat celcius menggunakan kabel pemanas. Soal reproduksinya, exploding ant adalah poligini artinya dalam satu koloninya terdapat lebih dari satu ratu yang aktif bertelur.
Exploding ant memiliki kelenjar mandibula yang sangat besar berkali-kali lebih besar daripada semut lain yang menghasilkan sekresi perekat sebagai pertahanan. Uniknya nih, sekresi perekat ini memiliki bau seperti rempah-rempah.
