7 Fakta Keluarga Munididae, Lobster Jongkok Penghuni Laut Dalam

Tidak semua dari keluarga Munididae menghuni laut dalam, beberapa ditemukan di perairan dangkal. Namun, mayoritas spesiesnya ada di perairan dalam. Dilansir Aquarium of Pasific, mereka terdistribusi di seluruh perairan dunia. Biasanya ditemukan di gunung laut, ngarai dan dekat ventilasi hidrotermal lautan dalam, pada permukaan batu ataupun kerikil juga di terumbu karang. Umumnya ditemukan pada kedalaman 12 hingga 1.463 m, tergantung spesiesnya serta suka hidup berkelompok pada sebagian besar spesies. Lobster jongkok remaja biasanya berkerumun di kolom air terutama di tempat yang terdapat makanan berupa banyaknya plankton.

Lobster jongkok dalam keluarga Munididae memiliki bentuk yang unik. Bahkan disebut hasil persilangan antara lobster dan kepiting. Dilansir National Marine Sanctuary Foundation, mereka tidak dianggap lobster sejati, terlepas dari nama dan tampilan. Bahkan lebih dekat hubungannya dengan kelomang, meskipun juga bukan dianggap kepiting sejati (dalam infraordo Brachyura). Mereka lebih berada pada infraordo Anomura, yang sama seperti lobster sejati dan kepiting pertapa.

Penampilan dari lobster jongkok lebih khas daripada lobster pada umumnya, namun mirip lobster yang lebih pipih serta kecil. Ukuran panjangnya sekitar 0,8-9 cm tergantung spesies dan tempatnya berada. Hal ini juga dijelaskan Aquarium of Pasific, mereka memiliki ciri-ciri lain pada tubuh berupa sepuluh kaki. Pasangan kaki pertamanya lebih panjang dari tubuh serta sepasang capit (cakar) yang besar. Tiga pasang kaki selanjutnya untuk berjalan, sedangkan pasangan kaki ke lima lebih kecil dengan capit yang sangat kecil. Capit tersebut digunakannya sebagai pembersih insang mereka.

Keluarga Munididae ini tidak membawa cangkang di punggung. Serta ukuran yang kecil membuatnya mampu membuatnya bersembunyi di bawah celah-celah juga di bebatuan. Maka, capit yang dimiliki dibiarkan terbuka untuk mempertahankan ruang di tempat sempit tersebut. Selain itu, punya antena panjang yang bisa membantu menemukan objek di sekitar dan sebagai penjaga jarak sesama lobster jongkok. Tubuhnya warna-warni, kebanyakan kemerahan mulai dari merah muda hingga merah cerah. Pola warna lain juga berbeda tergantung spesies dan lingkungan. Warna yang berbeda juga tergantung pada penyerapan cahaya di kedalaman tertentu.

Terdapat beragam spesies lobster jongkok, keluarga Munididae ini sehingga pola makannya pun bervariasi. Sehingga, mereka disebut pemakan oportunistik, memakan apapun yang ditemukannya. Dilansir Department of Ecology State of Washington, ragam sumber makanan tersebut seperti krustasea kecil mencakup copepoda dan udang. Selain itu, menangkap serpihan detritus atau bahan organik mati yang jatuh ke dasar laut hingga mengorek bangkai. Terdapat juga spesies yang memakan kayu apung dari sumber pohon dan bangkai kapal yang tenggelam. Mereka mencari makan dengan menggunakan capit sebagai penyekop dan penyaring pasir untuk mendapatkan makanannya. 

Ukuran yang terbilang kecil membuatnya menjadi mangsa bagi ikan-ikan besar sebagai predator. Meskipun, ada predator lainnya yang tergantung ekosistem dan spesiesnya. Namun, mereka memiliki cara unik untuk melindungi diri selain menggunakan capit untuk menghalau musuh. Yaitu, bagi spesies yang hidup di karang besar, mencuri dan makan lendir pelindung karang untuk senjata pertahanan diri. 

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, spesies dalam keluarga Munididae sangat beragam. Bahkan para peneliti sebelumnya telah mendokumentasikan ada sekitar 900 lebih dari spesies lobster jongkok. Spesies tersebut terbagi dalam beberapa genus. 

Adapun siklus reproduksi, National Marine Sanctuary Foundation menyebutkan bahwa perilaku reproduksi lobster jongkok kurang diketahui. Seperti krustasea lain, mereka bertelur, lalu menetas menjadi larva. Kemudian tumbuh menjadi lobster jongkok remaja dan berkembang menjadi dewasa. Sedangkan prediksi umur masih belum diketahui secara pasti. Namun, diperkirakan dari beberapa spesies di seluruh dunia bisa bertahan hidup 4-8 tahun. 

Keluarga Munididae yang dikenal lobster jongkok juga sensitif terhadap oksigen rendah (hipoksia). Hal ini terjadi terutama pada beberapa spesies yang hidup di laut dalam. Pada kedalaman, suhu air sangat dingin dengan kadar oksigen relatif rendah tapi tetap stabil. Selain itu, spesies yang hidup di lubang hidrotermal, mungkin juga mengalami hopoksia intermiten. Akan tetapi, mereka yang hidup pada area tersebut mampu beradaptasi secara fisiologi tertentu. Seperti mengatur pernapasan dan metabolisme dalam tubuhnya untuk menghadapi hipoksia. 

Dalam hal hipoksia, dapat terjadi secara alami bahkan polusi akibat aktivitas manusia. Dilansir U.S. Environmental Protection Agency, pada hipoksia yang terjadi secara alami, air akan terstratifikasi dalam beberapa lapisan ketika ada perbedaan suhu (dan kepadatan). Sehingga, akan berbeda antara bagian atas dan bawah kolom air. Perbedaan suhu tersebut membatasi oksigen pada permukaan air untuk bercampur alami dengan air yang ada di dasar. Sehingga menyebabkan hipoksia pada perairan dalam. Stratifikasi air dapat meningkat dengan memanasnya permukaan air laut karena perubahan iklim. Maka, area hipoksia akan meluas. 

Hipoksia juga terjadi karena polusi akibat perbuatan manusia, salah satunya terjadi eutrofikasi. Eutrofikasi merupakan peningkatan nutrisi air yang bisa mengakibatkan ledakan populasi alga. Saat alga tersebut mati dan tenggelam di dasar, organisme lain dan bakteri akan mengkonsumsinya. Proses tersebut akan menghabiskan oksigen yang tersedia. Kekhawatiran akan eutrofikasi dan ledakan populasi alga bisa berdampak signifikan terhadap masa mendatang. Selain itu, eutrofikasi akibat manusia berasal dari pembuangan air limbah dari industri maupun kota. Juga sumber nutrisi lain termasuk limbah hewan, limbah pupuk, sistem yang gagal pada septik di wilayah pesisir. Serta adanya degradasi nutrisi alami pada daerah aliran sungai (DAS) setempat. 

Meskipun kurang dikenal oleh masyarakat umum, namun dasar laut didominasi lobster jongkok. Warna yang menarik, juga memberikan cita rasa lezat pada beberapa spesies lobster jongkok. Dilansir Departement of Ecology State of Washington, biasanya lobster jongkok yang dimakan disebut lobster langostino. Selain itu juga dicampur dengan hidangan laut lainnya. Rasanya lebih mirip udang atau kepiting daripada lobster sejati. Daging yang berair dan manis, maka cocok disajikan sebagai camilan atau hidangan pembuka. Biasanya ditambah dengan saus dan mayones. 

Salah satu restoran di Amerika Serikat menyajikan daging lonster jongkok, sajian ini dinilai lebih murah. Dagingnya cukup populer di pasaran, meskipun tidak ditangkap secara komersial. Lobster jongkok biasanya akan ditangkap dengan perangkap udang. 

Bentuk yang unik pada keluarga Munididae adalah cerminan keanekaragaman spesies yang ada di lautan. Mereka lobster jongkok bukan persilangan antara lobster dan kepiting, namun individu yang tercipta dengan keindahannya tersendiri. Sehingga, perlu diperhatikan bahwa lingkungan habitatnya jangan sampai diganggu apalagi rusak karena aktivitas manusia. Semoga bermanfaat!