7 Fakta Menarik Orlov Trotter, Kuda Kebanggaan Orang Rusia

Kuda Orlov Trotter adalah jenis kuda yang dikembangkan antara pertengahan tahun 1700-an hingga awal 1800-an. Orang yang mengembangkan kuda tersebut ialah Count Alexey Orlov, sehingga nama jenis kudanya juga mengikuti nama belakang bangsawan Rusia tersebut. Alexey Orlov, menurut I Heart Horse, adalah orang yang membantu Catherine meraih singgasana Kekaisaran Rusia setelah melakukan kudeta terhadap Paull III.

Dalam pertempuran Russo-Turki, Catherine menghadiahi Orlov tanah yang luas di Rusia tengah, tepatnya di Voronezh. Orlov kemudian menggunakan tanah itu untuk peternakan kuda pejantan dan mengembangkan jenis kuda baru, tepatnya di daerah Khrenovsky. Peternakan itu disebut masih beroperasi sampai saat ini. Beberapa bangunan dengan struktur batu yang kokoh, juga masih dapat digunakan hingga saat ini.

Di era itu, kuda menjadi hewan penting untuk melakukan perjalanan jauh. Kuda juga digunakan untuk berperang karena kekuatannya yang sudah tidak perlu diragukan. Namun, iklim Rusia yang parah, jalanan yang buruk, dan luasnya wilayah, banyak membuat kuda tidak terlalu memiliki kemampuan unggul untuk menaklukkan kondisi tersebut. Orlov pun berkeinginan menciptakan kuda yang bisa mengatasi semua kekurangan itu.

Tahun 1770-an, berbekal pengetahuannya yang luas tentang kuda dan kekayaannya yang besar, dia berhasil memperoleh kuda-kuda unggulan dari Arab, Persia, Turki, Kaukasus, Polandia, Italia, Spanyol, Belanda, Jerman, Inggris dan Denmark, menurut International Museum of the Horse (IMH).

Ahli peternakan sebelumnya mengatakan butuh setidaknya tujuh generasi untuk membentuk kuda jenis baru. Namun Orlov hanya membutuhkan tiga generasi, dan kuda tersebut masih tetap ada sampai saat ini, menjadi kebanggaan orang Rusia.

Langkah awal dari pembiakan untuk membentuk jenis kuda baru itu bersumber dari kuda jantan Arab jenis Smetanka yang dibeli dari Turki. Itu merupakan kuda istimewa berwarna dominan abu-abu yang berdarah panas, yakni mampu berlari dengan cepat dan lincah.

Horse and Foals menjelaskan bahwa pengaruh Arab berkontribusi besar pada Orlov Trotter yang memiliki kemahiran, keanggunan, penuh semangat dan mampu berlari dengan sangat cepat.

Rata-rata, kuda Orlov lebih tinggi dan lebih kuat dari jenis kuda lain. Kuda jantan Orlov rata-rata tingginya 161,4 cm dengan panjang 164 cm. Lingkar dada mencapai 186 cm. Kepala kuda ini besar, mata ekspresif, leher panjang melengkung, bahu lebar, tubuh berotot dengan kaki kokoh dan persendian yang menonjol.

Dengan leluhur Smetanka Arab yang abu-abu, banyak kuda Orlov Trotter yang juga memiliki warna tersebut. Mereka saat lahir berwarna gelap, tapi perlahan bulu rambutnya akan berubah menjadi abu-abu/putih. Kuda Orlov Trotter sebagian besar berwarna abu-abu dan hitam.

Peternakan kuda pejantan Khrenovsky milik Orlov menampung sebanyak 3.000 ekor kuda sekaligus untuk menciptakan jenis kuda yang didambakan. Orlov juga disebut menyimpan catatan dengan cermat dalam persilangan kuda betina Eropa dengan kuda jantan Arab.

Setelah jenis Orlov Trotter didapat, dia sangat selektif. Menurut The Spruce Pets, Orlov sangat protektif dan hanya menjual kuda yang dikebiri selama dua puluh tahun. Dia tidak ingin jenis itu rusak oleh kawin silang yang tidak jelas.

Kuda Orlov Trotter terkenal sebagai kuda yang multiguna. Kuda tersebut bisa digunakan sebagai kuda pekerja yang bertugas menarik gerobak atau kereta karena sangat kuat. Orlov Trotter juga bisa jadi kuda olahraga karena mampu berlari cepat dan lincah.

Selain itu, Orlov Trotter juga istimewa sebagai kuda hobi karena keanggunannya. Selama pertengahan dan akhir tahun 1800-an, Orlov Trotter menjadi kuda unggulan dalam balapan. Dia lebih cepat dibanding kuda-kuda terbaik Rusia dan Eropa.

Meninggalnya Count Alexey Orlov membuat peternakannya berantakan setelah dipegang oleh putrinya yang tidak banyak mengetahui tentang ilmu peternakan kuda. Pada pertengahan 1800-an, kuda Orlov Trotter mulai dijual secara sembarangan ke pemilik pribadi.

Akhirnya kuda itu secara luas dibiakkan di seluruh Rusia dan kerap digunakan untuk memperbaiki keturunan kuda Rusia lain. Ini karena Orlov Trotter memiliki semua keunggulan dari semua ras terbaik kuda Rusia.

Pada pertengahan abad-19, Orlov Trotter disilangkan dengan kuda impor American Standardbred. Kuda Amerika ini memiliki kemampuan lari lebih cepat dibanding Orlov Trotter.

Kawin silang itu, menurut IMH, menghasilkan Russian Trotter. Namun, tidak semua sifat istimewa turun ke Russian Trotter sehingga jenis kuda baru tersebut segera dipisahkan dan dijauhkan agar trah asli Orlov Trotter tetap terjaga. Russian Trotter hanya mewarisi kecepatannya saja.

Kekaisaran Rusia yang runtuh dan perang saudara yang terjadi, membuat warga Rusia tidak memiliki semangat tinggi untuk membeli atau memelihara kuda Orlov Trotter yang mahal. Pembiakan kuda ini pun mengalami nasib buruk.

Banyak kuda yang tewas dalam pertempuran atau bahkan dimakan karena kekurangan makanan akibat krisis. Namun pada awal 1900-an, pembiakan kembali dilakukan, jelas The Spruce Pets.

Kuda Orlov Trotter yang multi guna, difungsikan untuk bekerja di ladang, sebagai kuda pengangkut dan tetap menjadi kuda balapan pada tahun 1930-an. Perang Dunia II kembali membuat jumlahnya menyusut dan ketika situasi kembali stabil, pembiakan dilakukan lagi. Pada tahun 1997, sebuah komite perlindungan Orlov Trotter didirikan untuk melestarikan jenis kuda unggul tersebut yang jadi kebanggaan orang Rusia itu.

Dengan sejarah pengembangan Orlov Trotter yang sangat selektif dan protektif, kuda ini benar-benar sangat kuat dan tangguh. Mereka bisa adaptasi dengan kehidupan kandang dan padang rumput.

Tempramen Orlov Trotter juga disebut bagus karena menyenangkan, cerdas dan cocok untuk banyak pengendara. Bahkan Orlov Trotter juga cocok digunakan untuk seorang pemula.

Salah satu tokoh dunia yang gandrung dengan keunggulan dan keistimewaan Orlov Trotter adalah Kim Jong Un, pemimpin Korea Utara (Korut).

Mengutip The Moscow Times, pada 2019, utusan Korut datang ke Rusia dan membeli kuda Orlov Trotter. Dua kuda putih bernama Druzhba dan Dubrovnik dibawa ke Pyongyang. Pada tahun yang sama, Kim Jong Un muncul di depan publik dua kali dengan menunggang kuda putih Orlov Trotter.

Ekspor kuda Orlov Trotter dari Rusia ke Korut rupanya telah berjalan beberapa tahun sebelumnya. Antara 2010-2019, ratusan kuda dari Rusia dikirim ke Korut dengan biaya miliaran rupiah.

Saat ini peternakan untuk jenis kuda Orlov Trotter tidak banyak. Hanya ada sekitar 15 peternakan yang ada di Rusia dan Ukraina. Kalau kamu ingin membeli kuda trah asli dari Rusia tersebut, siapkan duit yang banyak. Harganya bisa ratusan juta hingga mencapai miliaran rupiah lho!