Sejarah Angpau Imlek, Ini Makna dan Aturan Memberikannya

Sejarah angpau

Dilansir Singapore Infopedia, ada dua legenda yang dipercaya menjadi awal mula tradisi pemberian angpau saat Imlek. Kedua cerita tersebut masih dipercaya hingga kini.

Legenda pertama, diceritakan adanya delapan peri kiriman dewa yang mengubah diri mereka menjadi koin. Para peri tersebut melakukan transformasi untuk membantu orang tua yang memohon doa kepada dewa agar menyelamatkan putra mereka dari iblis bernama Sui.

Sui merupakan iblis jahat yang seluruh tubuhnya digambarkan berwarna hitam, kecuali tangannya yang tidak berwarna. Iblis ini diketahui muncul setiap malam Tahun Baru Imlek untuk menyentuh kepala anak tiga kali saat mereka sedang tidur. Sentuhan tersebut konon bisa membuat anak-anak jatuh sakit, bahkan mengakibatkan kematian, melansir Says. 

Pada malam Tahun Baru Imlek, delapan koin jelmaan peri ini dibungkus dengan kertas merah dan diletakkan di bawah bantal sang anak. Ketika orangtua tertidur dan Sui datang, muncul cahaya keemasan keluar dari kertas merah dan membuat Sui ketakutan.

Banyak orangtua yang kemudian meneladani legenda dengan memberikan uang kepada anak-anak mereka. Uang-uang tersebut lantas dibungkus kertas merah dan disebut ya sui qian (压岁钱). Artinya, uang yang bisa menghalau setan, sebagaimana disebutkan dalam buku A New Beginning : Customs of the Lunar New Year. Pada era sekarang, ya sui qian lebih dipahami sebagai 'uang yang diberikan orangtua kepada anak-anak mereka' 

Legenda kedua yang dianggap mengawali pemberian angpau dimulai oleh peristiwa kelahiran putra Kaisar Xuanzong dari Dinasti Tang. Kaisar pun memberikan koin emas dan perak kepada selirnya sebagai jimat untuk melindungi sang bayi. Dari sanalah para orangtua mulai mengadopsi tradisi dengan memberikan uang kepada anak-anak mereka sebagai hadiah.