Pernah mendengar celetukan bahwa ayam keturunan dinosaurus? Awalnya mungkin terdengar seperti guyonan saja. Namun jangan salah, pernah ada peneliti yang menyebutkan ayam masih berkerabat jauh dengan dinosaurus, terutama T-Rex.
Ini cukup mengejutkan. Sebab, ayam gak terlihat seperti hewan purba tersebut. Lantas, apakah ayam keturunan dinosaurus?
Untuk kamu yang penasaran, simak penjelasannya di sini. Baca sampai tuntas, ya!
Selama ini kita mengetahui dinosaurus dari buku atau film. Salah satu film dinosaurus yang fenomenal adalah Jurassic Park. Dari beragamnya spesies dinosaurus, T-Rex (Tyrannosaurus rex) adalah reptil yang dikabarkan masih satu garis keturunan dengan ayam.
Kok bisa? Dilansir Smithsonian Magazine, penelitian molekuler menunjukkan hasil mengejutkan. Bukan memulihkan DNA dinosaurus, peneliti melakukan analisis molekuler dengan mengambil molekul kolagen. Ini adalah protein struktural yang khas dan berbeda pada hewan.
John M. Asara dan Lewis C. Cantley yang berasal dari Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) dan Harvard Medical School (HMS) melakukan penelitiannya. Mereka pertama kali mengurutkan potongan-potongan kecil protein kolagen dari T-Rex.
Peneliti membandingkan dinosaurus dengan 21 hewan lain, bahkan manusia. Hasilnya, Kolagen T-Rex paling mirip dengan spesies burung, yakni burung unta dan ayam.
Berdasarkan penelitian tersebut, apakah ayam keturunan dinosaurus T-Rex? Sebetulnya masih belum terlalu jelas. Meski memiliki kesamaan anatomi, tapi dibutuhkan penelitian lebih lanjut yang meneliti banyak molekul alih-alih sekadar kolagen.
Sejak awal, para ilmuwan telah menduga burung modern adalah kerabat dekat dinosaurus, bukan reptil yang banyak orang kira. Hipotesis ini muncul dengan dasar adanya kesamaan morfologis pada kerangka kedua spesies hewan itu.
Jawaban untuk pertanyaan apakah ayam keturunan dinosaurus (khususnya T-Rex), bisa jadi iya. Ayam adalah spesies burung modern. Sementara itu, dinosaurus diperkirakan nenek moyang burung.
Kendati demikian, perlu diingat bahwa jenis burung pun banyak. Kekurangan penelitian garis keturunan dinosaurus terdahulu adalah gak menyebutkan secara jelas spesies burung apa yang sangat dekat dengan anatomi dinosaurus.
Mereka hanya mengungkapkan ayam dan burung unta memiliki anatomi mirip dinosaurus T-Rex. Sementara itu, ayam dan burung unta berkerabat jauh. Jadi penelitiannya masih sangat terbatas.
Jadi, apakah ayam keturunan dinosaurus? Jawabannya belum pasti, ya. Akan tetapi, dinosaurus T-Rex dipastikan memiliki anatomi kolagen lebih mirip dengan spesies burung modern daripada dengan reptil.