Astronom Deteksi Sinyal Misterius di Ruang Angkasa, Apa Itu?

Dilansir dari The New York Times, para peneliti asal Kanada baru-baru ini berhasil menemukan FRB atau fast radio bursts yang tertangkap oleh teleskop mereka. Sumber pasti dari sinyal tersebut masih belum diketahui, namun kali ini sinyal tersebut datang dari sumber yang sama yang pernah tertangkap sebelumnya.

Diperkirakan jarak dari sumber sinyal tersebut adalah 1,5 milyar tahun cahaya. Hal ini seperti ini pernah dilaporkan sebelumnya oleh teleskop yang berbeda.

FRB adalah cahaya yang pendek, terang dari kilatan-kilatan gelombang radio yang datang dari hampir setengah jagad raya. Sejauh ini, para ilmuwan telah mendeteksi sekitar 60 sinyal FRB tunggal dan dua yang berulang.

FBR dipercaya masih ada banyak di luar sana dan setiap hari selalu muncul di langit. 

Dengan adanya lebih banyak sinyal yang berulang diharapkan dapat segera memecahkan misteri ini, dari mana asal sinyal tersebut dan apa yang menyebabkannya.

"Mengetahui bahwa ada yang lain, menunjukkan bahwa mungkin ada lebih banyak di luar sana," kata Ingrid Stairs, seorang astrofisika dari University of British Columbia (UBC), dikutip dari BBC.

Ditemukannya sinyal kedua ini disinyalir mirip dengan properti sinyal sebelumnya. Shriharsh Tendulkar dari McGill University mengungkapkan pendapatnya, "Hal ini menunjukkan kepada kita tentang properti dari repeater sebagai sebuah populasi."

Ada banyak spekulasi mengenai dari mana sinyal FRB tersebut berasal. Salah satunya yang pasti dikaitkan adalah pendapat mengenai peradaban dari alien. Diwartakan oleh The Guardian, ahli astronom asal Harvard, Avi Loeb telah memberikan pendapat bahwa FRB kemungkinan adalah sinar energi kuat yang digunakan pada pesawat ruang angkasa alien.

Kemudian, pada 2017, ada Oumuamua yang berbentuk seperti cerutu meluncur ke tata surya dan menjadi objek antarbintang pertama yang diketahui melakukannya. Hal itu memicu spekulasi bahwa itu adalah pesawat ruang angkasa yang jatuh.

Chris French, kepala Unit Penelitian Psikologi Anomalistik di Goldsmiths, University of London mengatakan bahwa itu adalah hal alami bagi manusia untuk berspekulasi tentang alien di belakang setiap misteri kosmos.

Duncan Lorimer, seorang astrofisikawan di West Virginia University, menemukan FRB pertama pada 2007, awalnya berpikir bahwa sinyal tersebut bisa jadi berasal dari makhluk asing.

"Kami benar-benar memikirkan alien," katanya. “Kami hanya punya satu objek. Kami mencari pola dalam sinyal dan tidak dapat menemukan apa pun, tetapi kami benar-benar mempertimbangkannya."

Mendiang astronom Carl Sagan cukup memahami dilema para peneliti mengenai hal ini. Para peneliti khawatir jika terlalu berpikir terbuka, atau jika terlalu berpikir tertutup mereka akan melewatkan suatu hal.