Candi atau temple adalah bangunan yang disediakan untuk kegiatan spiritual atau ritual, seperti doa dan pengorbanan. Berbagai agama dan kepercayaan memiliki candi dengan bentuk dan fungsi yang beragam.
Manusia telah membangun tempat suci selama lebih dari 10.000 tahun. Sebagian besar candi tertua di dunia berada di sekitar Timur Tengah karena area tersebut merupakan salah satu tempat lahirnya peradaban paling awal. Melansir laman Mental Floss, berikut 9 Candi tertua di dunia.
Candi tertua ini dibangun sekitar 10.000-9.000 Sebelum Masehi (SM). Bangunan ini merupakan situs ritual, keimanan, dan tempat ziarah yang berdiri di atas sebuah bukit di tenggara Turki. UNESCO World Heritage Site menyebutkan Göbekli Tepe memiliki sejumlah lingkaran batu dengan ukiran hewan dan pendeta.
Dua candi bersejarah, Hagar Qim dan Mnajdra, terletak hanya terpisah 500 meter di atas tebing di Malta. Dibangun sekitar 3700–3200 SM, lempengan batu besar yang membentuk pintu, relung, dan apses mereka tetap dalam kondisi yang cukup baik.
Ġgantija adalah candi Megalitik di Malta yang dibangun sekitar 3600–3200 SM. Penduduk setempat percaya bahwa ini adalah rumah raksasa, tetapi para arkeolog percaya situs ini digunakan untuk ritual pengorbanan.
Candi Neolitik ini berada di Malta dan dibangun sekitar 3300–3000 SM. Ħal Saflieni Hypogeum terletak di bawah tanah yang harus dilalui dengan tangga batu kapur besar menuruni lorong sempit.
Lingkaran batu paling terkenal ini terletak di UK dan dibangun sejak 3000—2000 SM. Situs ini disebut sebagai tanah penobatan, pusat penyembuhan, tempat pemujaan leluhur, dan bahkan candi Druid. Para arkeolog berspekulasi bahwa batu-batu ini disusun untuk kepentingan seremonial.
Ziggurat of Ur terletak di Iraq dan dibangun sekitar 2100 SM. Candi ini memiliki struktur seperti piramida kolosal dan dianggap sebagai salah satu kompleks bangunan keagamaan di
Temple of Amada merupakan candi tertua yang ada di Mesir. Candi ini dibangun sekitar 1550–1290 SM. Candi ini dibangun oleh Firaun Thutmose III dari Dinasti ke-18.
Mortuary Temple of Hatshepsut berada di Mesir dan dibangun sekitar 1470 SM. Situs ini merupakan kamar mayat untuk Firaun perempuan yang agung. Candi ini memiliki tiang-tiang lebar yang dianggap sebagai arsitektur yang dekat dengan gaya Yunani.
Luxor Temple merupakan candi lain yang berada di Mesir dan dibangun sekitar 1400 SM. Candi tidak didedikasikan untuk satu Firaun atau dewa, tapi untuk konsep kerajaan. Kompleks yang luas ini memiliki campuran struktur kuno dan lebih modern.
Itu lah 10 candi tertua di dunia. Candi-candi tersebut tentunya memiliki nilai sejarah yang sangat berharga bagi peradaban manusia. Dari situ, kita bisa melihat bahwa manusia memiliki sejarah yang sangat kaya. Penemuan-penemuan itu juga bisa menjadi bahan pembelajaran untuk memahami kehidupan yang ada di masa lampau.