5 Fakta Banteng Liar Indonesia, Hampir Punah Harus Dijaga!

Salah satu permasalahan konservasi banteng liar di Indonesia yakni kerusakan habitat akibat pertumbuhan yang tidak terkendali dari invasive alien spesies. Contohnya yang terjadi di padang rumput habitat banteng Taman Nasional Baluran.

Di sana terdapat tumbuhan asing invasif bernama Acacia nelotica yang telah menginvasi cukup lama. Akibat yang timbul yakni menyusutnya luas padang rumput tempat banteng mencari makan. Acacia nelotika disebut tumbuhan asing invasif karena bukan berasal dari Indonesia dan bukan dari sekitar Taman Nasional Baluran.

Tumbuhan tersebut berasal dari Afrika yang didatangkan ke Baluran tahun 1969. Tumbuhan asing invasif masih menjadi ancaman populasi banteng liar di alam tidak hanya di Baluran, tetapi juga di tempat lain.

Sapi merupakan hewan ternak yang banyak manfaatnya bagi kehidupan manusia. Namun siapa sangka bahwa nenek moyang sapi ternyata adalah banteng liar yang didomestikasi. Contohnya adalah sapi bali yang sudah diteliti memiliki kemiripan genetik dan morfologi yang sangat besar dengan banteng jawa (Bos javanicus javanicus).

Sebagai asal usul dari sapi, banteng liar merupakan cadangan sumberdaya genetik yang amat berharga. Para ahli terus berusaha untuk mengembangkan perkawinan antara sapi dan banteng liar untuk tujuan pemurnian genetik guna mempertahankan sifat unggul dari perkawinan silang keduanya. 

Di beberapa tempat seperti Taman Nasional Baluran, Taman Nasional Alas Purwo dan Taman Nasional Kayan Mentarang, banteng merupakan objek daya tarik wisata yang banyak peminatnya.

Wisatawan dapat mengamati perilaku kawanan banteng dan menikmati keindahan padang rumput tempat tinggal mereka. Mengingat bahwa banteng adalah satwa terancam punah, maka pengunjung yang dapat melihat banteng di alam liar akan memberikan pengalaman yang berharga.

Banteng jawa merupakan salah satu spesies terancam punah yang menjadi prioritas pemerintah untuk ditingkatkan populasinya. Upaya meningkatkan populasi banteng tidak hanya dilakukan di habitat alaminya, namun juga dilakukan di lembaga konservasi seperti di Suaka Satwa Banteng Taman Nasional Baluran.

Di sana para peneliti berusaha mengembangbiakan banteng untuk dilepasliarkan kembali ke habitat alaminya. Tujuannya tidak hanya meningkatkan populasi, tetapi juga untuk menjaga keanekaragaman genetik.