5 Fakta Giant Crystal Cave, Gua Tersembunyi Dipenuhi Kristal Raksasa
Kristal merupakan bentuk materi di mana atom, molekul, atau ionnya tersusun dalam kisi tiga dimensi yang sangat teratur. Kristal juga disebut padatan kristal karena sebagian besar kristal berbentuk padat. Umumnya terbentuk secara alami dan berasal dari dalam bumi.
Untuk mendapat kristal, orang-orang harus menambangnya. Namun saat ini, kebanyakan merupakan kristal buatan yang dibentuk di laboratorium. Kristal yang paling umum dikenal adalah berlian, garam, dan kepingan salju.
Penemuan kristal di tambang Naica sempat membuat dunia heboh. Di dalam sebuah gua yang ada di tambang tersebut, ditemukan kristal dalam jumlah banyak dengan ukuran yang sangat besar. Gua kristal akhirnya menarik perhatian peneliti dan penjelajah dari seluruh dunia. Apa saja fakta menarik lain dari gua kristal tersebut? Simak daftar berikut.
1. Ditemukan secara tidak sengaja
Tambang Naica terletak di Chihuahua, Mexico, yang merupakan tambang timah, seng, dan perak. Kompleks pertambangan tersebut dikenal mengandung deposit perak, seng, dan timah yang terbesar di dunia. Tambang Naica adalah milik Industrias Peñoles, yang dibuka tahun 1828.
Pada tahun 2000, dua orang penambang, yang juga bersaudara kandung, melakukan penggalian untuk mencari sumber bijih yang baru. Alih-alih sumber bijih, kedua penambang, Juan dan Pedro Sanchez, menemukan gua yang ditutupi air dan dindingnya ditumbuhi kristal. Setelah memompa air keluar, barulah terlihat dengan jelas bahwa kristal tersebut berukuran raksasa.
Gua tersebut merupakan gua batu kapur yang terletak pada kedalaman 300 meter di bawah gunung Naica, di padang gurun Chihuahua. Gua berbentuk seperti sepatu kuda, dengan panjang 30m dan lebar 10m. Lantai gua dipenuhi dengan balok-balok kristal raksasa, bahkan balok-balok kristal muncul dari lantai gua dan berdiri seperti tiang. Ukuran kristal yang besar membuat gua dijuluki giant crystal cave.
Di tahun 1910, penambang juga menemukan gua lain di bawah Naica, 120 meter di bawah tanah. Dinding gua tersebut dihiasi pedang-pedang kristal dan disebut gua pedang. Meski jumlah kristal di gua pedang lebih banyak, namun ukurannya hanya sekitar satu meter, jauh lebih kecil dari giant crystal cave.