Jelarang india merupakan spesies tupai pohon besar endemik dari India. Tupai dengan nama latin Ratufa indica ini dapat ditemukan di wilayah dengan ketinggian 180–2.300 mdpl. Mereka mendiami hutan tropis berdaun lebat serta hutan yang lembap.
Jelarang india membuat sarang di pohon yang tinggi, dengan rata-rata ketinggian sarangnya 11 meter. Hal ini dilakukan jelarang india untuk menghindari predator. Simak berbagai fakta lainnya mengenai tupai besar ini, yuk!
Jelarang india memiliki warna punggung yang bervariasi, dari merah tua, merah marun, cokelat, hingga hitam. Bagian bawah tubuhnya memiliki warna putih, krem, hingga kekuningan. Kepala jelarang india umumnya berwarna cokelat atau krem dengan bintik putih di antara telinganya. Warna rambutnya yang beragam ini dapat membantu jelarang india untuk berkamuflase dengan lingkungannya sehingga terlindungi dari predator.
Jelarang india memiliki telinga pendek dan bulat, telapak kaki yang melebar, serta cakar besar yang kuat untuk mencengkeram pepohonan. Panjang tubuh tupai ini cukup bervariasi, yaitu pada kisaran 25–45 cm. Panjang ekornya hampir sama dengan panjang tubuhnya. Jelarang india memiliki berat sekitar 1,5–2 kg.
Jelarang india umumnya merupakan hewan soliter. Terkadang tupai ini juga dapat ditemukan berpasangan ketika musim kawin tiba. Hewan ini sangatlah waspada terhadap lingkungan sekitarnya. Mereka aktif di pagi hari dan malam hari untuk mencari makanan. Tupai ini sangatlah lincah dan mampu melompat hingga 6 meter jauhnya ketika bepergian di antara pepohonan. Namun, ketika berada dalam bahaya, jelarang india bukannya melarikan diri, melainkan mereka hanya membeku dan menempel pada pohon.
Setiap jelarang india memiliki 2–5 sarang yang terbuat dari ranting dan dedaunan. Sarang ini berbentuk bola besar dan terletak di pohon. Salah satu sarang akan dibuat khusus sebagai tempat melahirkan dan meletakkan anak-anak mereka. Sarang-sarang lainnya akan digunakan sebagai tempat tidur. Ketika siang hari, jelarang india akan menghabiskan waktunya untuk beristirahat di sarang-sarang ini atau terkadang mereka juga beristirahat di lubang pohon.
Jelarang india menghabiskan sebagian besar waktunya di atas pohon. Hewan ini juga mencari makanan dari pepohonan. Tupai berukuran besar ini merupakan omnivora yang memakan buah-buahan, bunga, kacang-kacangan, serangga, hingga telur burung. Ketika makan, jelarang india akan bertumpu pada kaki belakangnya, dan menggunakan kaki depannya untuk memegang makanan. Hewan ini juga akan menggunakan ekornya yang besar sebagai penyeimbang ketika hanya bertumpu dengan dua kaki.
Jelarang india dapat berkembang biak beberapa kali dalam setahun. Periode kehamilan tupai ini terjadi sekitar 28–35 hari dan akan melahirkan 1–3 anak. Berat anak jelarang india ketika lahir adalah sekitar 74,5 gram. Anak-anak jelarang india akan dirawat dan dibesarkan di sarang. Setelah beberapa waktu, jelarang muda akan keluar dari sarang dan perlahan dapat hidup mandiri.
Jelarang india memiliki peran yang sangat penting bagi lingkungannya. Tupai ini berperan menjadi penyebar biji tumbuhan melalui fesesnya. Jelarang india akan memakan berbagai jenis tumbuhan di suatu tempat kemudian berpindah ke lokasi lain untuk buang air besar. Hal ini menyebabkan biji tumbuhan dapat tersebar dengan sedikit tambahan pupuk, berupa feses, sehingga tumbuhan tersebut dapat tumbuh subur.
Jelarang india merupakan hewan yang cukup pemalu. Hal ini menyebabkan jelarang india sulit ditemui karena senang bersembunyi, sehingga jika kamu dapat bertemu dengannya di alam liar, kamu termasuk orang yang beruntung! Apakah kamu tertarik melihat jelarang india secara langsung?