10 Fakta Menarik Burung Nicobar, Merpati Berbulu Warna-warni

Burung merpati nicobar tersebar dan berkembang biak di wilayah yang cukup luas. Sejauh ini, habitat burung ini meliputi Kepulauan Andaman dan Nicobar di India, Kepulauan Mergui di Myanmar, pulau-pulau barat daya Thailand, Semenanjung Malaysia, Kamboja selatan dan Vietnam.

Beberapa habitat lain merpati nicobar yang terlacak, menurut Beauty of Birds adalah pulau kecil antara Sumatera, Filipina dan Kepulauan Solomon dan Palau.

Burung merpati nicobar ini berkeliaran dalam kawanan dari satu pulau ke pulau lain. Mereka biasanya istirahat di pulau lepas pantai yang jauh dari predator. Saat terbang, kepak sayapnya seperti merpati pada umumnya. Namun, nicobar terbang dalam satu kolom, tidak terbang dalam kawanan yang lepas.

Kawanan merpati nicobar biasanya terdiri sekitar 80 ekor. Mereka berkeliaran dari pulau ke pulau mencari makanan. Kawanan tersebut juga diketahui menghabiskan hari di daerah di mana ketersediaan mananan yang lebih baik ditemukan.

Animalia menjelaskan bahwa burung ini paling aktif saat fajar dan senja. Mereka juga burung yang tidak menghindar dari daerah yang dihuni manusia. Ada kemungkinan bahwa daerah yang dihuni manusia memiliki ketersediaan cukup makanan dari daerah lain.

Sebagian besar waktu burung merpati nicobar dihabiskan di lantai hutan dan semak. Tapi jangan anggap remeh! Burung merpati nicobar bisa terbang dengan sangat cepat, dengan ketukan sayap teratur seperti ciri merpati pada umumnya.

Burung merpati nicobar yang berkeliaran dengan cara kawanan, cenderung menolak bersarang atau berkembang biak di mana ada manusia. Mereka akan mencari tempat tersendiri yang jauh dari jangkauan manusia.

Pejantan akan dipilih betina sebagai pasangan. Lalu, setelah kawin, mereka akan segera membangun sarang secara bersama-sama. Jantan yang mencari lokasi sarang dan mengumpulkan semua bahan pembangunannya seperti akar dan ranting pohon, terang All Things Nature.

Sedangkan betina yang akan bertanggung jawab menyusun sarang yang tepat supaya telurnya stabil. Mereka berdua mengerami telus secara bergantian selama sekitar satu bulan sampai telur tersebut menetas.

Burung merpati nicobar termasuk burung merpati yang besar. Panjang tubuhnya bisa mencapai 40 sentimeter untuk pejantan. Untuk betina, ukurannya sedikit lebih pendek.

Penampilan fisik nicobar disebut oleh banyak orang sebagai burung merpati yang mengesankan. Kadang burung ini disebut burung dengan bulu pelangi. Ekor burung ini pendek dan berwarna dengan kepala yang berwarna hitam keabu-abuan.

Bulu bagian atas terlihat seperti warna tembaga dengan bulu tubuh lainnya menampilkan kombinasi berbagai warna seperti biru tosca, merah yang bergradasi kuning, sampai warna hijau metalik yang mengkilap.

Meski namanya merpati nicobar yang mengambil dari nama Kepulauan Nicobar di Andaman, burung tersebut juga tersebar di Kepalauan Melayu, dari mulai Malaysia, Indonesia, Kepulauan Solomon dan Palau.

Di Indonesia, burung ini dikenal dengan nama Junai Emas. Burung Junai Emas kadang bisa ditemui di wilayah Sumatera, Sulawesi, Nusa Tenggara, Maluku, dan Papua.

Dalam catatan United in Diversity, sebuah pulau di Halmahera Tengah yang bernama Pulau Jiew, diketahui memiliki sekitar 4.500 sarang. Pulau itu tempat favorit merpati nicobar untuk berbiak dengan jumlahnya diperkirakan sekitar 5.400 ekor.

Merpati nicobar disebut-sebut sebagai burung yang memiliki hubungan terdekat dengan burung Dodo yang telah punah. Dia saat ini adalah satu-satunya spesies yang masih tetap dapat bertahan.

Merpati nicobar juga kerabat dekat burung rodrigues solitaire dari Madagaskar yang telah punah. Wilayah habitat merpati nicobar yang luas, membuat burung satu ini masih tetap dapat bertahan meski nasibnya terancam.

Keindahan warna bulunya, selain membuat orang terpesona, tapi juga justru dapat mencelakainya. Merpati nicobar kerap ditangkap dan diperdagangkan secara ilegal untuk dijadikan sebagai binatang peliharaan.

Dengan sebutan latin Caloenas nicobarica, para ahli menjelaskan bahwa burung cantik ini hanya memiliki satu sub-spesies. Caloenas nicobarica adalah spesies utama dan Caloenas pelewensis adalah sub-spesiesnya.

Caloenas nicobarica diketahui tersebar di sebagian besar wilayah habitatnya, seperti di Kepulauan Andaman dan Nikobar, Filipina, Kepulauan Indonesia, New Guinea, Kepulauan Bismarck dan Kepulauan Solomon. Sedangkan Caloenas pelewensis, sub-spesies ini hanya ditemukan hanya di Kepulauan Palau.

Merpati nicobar memiliki sifat monogami. Burung tersebut dipercaya berpasangan seumur hidup. Musim kawin mereka bervariasi menurut lokasi, tapi biasanya terjadi pada Januari hingga Maret, jelas Animalia.

Merpati nicobar bersarang di hutan lebat pulau yang jauh lepas pantai. Sering burung ini bersarang dalam koloni yang besar. Telur dari betina biasanya hanya satu atau dua, berwarna putih dengan bentuk agak elips. Anak burung yang menetas, akan diberi makan induknya dengan cairan susu tanaman yang kaya, sampai mandiri pada usia sekitar tiga bulan.

Ancaman utama dari merpati nicobar adalah perburuan liar. Para pemburu, selain mengincar keindahan burung yang mempesona, mereka rupanya juga mengincar batu ampela atau gastrolith yang ada di dalam tubuh merpati nicobar.

Gastrolith merupakan batu di sistem pencernaan aves. Biasanya, gastrolith tersebut berada pada empedal atau lambung pengunyah. Para pemburu mencari batu ampela itu untuk perhiasan.

Ancaman lain adalah berkurangnya habitat bersarang. Banyak pulau lepas pantai telah dirusak untuk perkebunan dan hancur oleh aktivitas konstruksi. Burung ini juga tercemar oleh industri atau pelabuhan terdekat.

Secara umum, merpati nicobar di alam liar memiliki kesempatan hidup antara delapan hingga 12 tahun. Namun, jika mereka berada di dalam penangkaran, seperti misalnya berada di kebun binatang, kesempatan hidupnya antara 10 hingga 15 tahun.

Karena ancaman terhadap merpati nicobar yang terus meningkat, habitat yang terus berkurang dan predator seperti tikus dan kucing yang juga semakin dapat menjangkau mereka. Maka, IUCN Red List memasukkan burung ini dalam klasifikasi near threatened atau terancam punah.

Itulah fakta-fakta burung merpati nicobar, burung merpati kerabat burung Dodo yang telah punah dan memiliki keindahan bulu yang menakjubkan. Kalau kalian bertemu dengan mereka di alam liar, jangan diburu ya!