Bagi kebanyakan orang, ular menjadi salah satu hewan yang ditakuti. Entah karena bentuknya atau bisa yang terkandung di dalamnya. Namun hal ini tidak berlaku bagi pecinta reptil, terutama yang menyukai ular. Mereka akan berburu ular dengan bentuk dan corak yang unik.
Salah satunya yang bisa dijadikan pilihan adalah scarlet kingsnake (lampropeltis elapsoides). Ada fakta menarik tentang tentang ular yang satu ini, lima di antaranya dapat kamu lihat dalam daftar di bawah ini.
Scarlet kingsnakes memiliki pola tiga warna hitam, merah, dan putih. Pola warna ini mirip dengan pola warna pada ular karang. Ketika dewasa warna putihnya akan berubah menjadi kekuningan. Sisik kuning ini muncul sejak ular berusia tiga bulan dan berlanjut hingga tiga tahun pertama. Seiring bertambahnya usia, sisik dengan warna kuning ini akan berubah menjadi warna yang lebih gelap.
Scarlet kingsnakes adalah ular pendaki yang sangat baik. Mereka biasanya bersembunyi di bawah kulit kayu pinus yang membusuk atau sekarat. Ketika malam tiba, ular ini keluar dari tempat persembunyiannya untuk berburu. Scarlet kingsnakes menjalani kehidupan menyendiri dan jarang terlihat oleh orang-orang. Ketika merasakan bahaya, mereka lebih memilih melarikan diri dari pada menyerang.
Selain lebih suka menghindari konfrontasi, ular ini juga tidak berbisa. Hal inilah yang membuat scarlet kingsnake menjadi pilihan yang baik untuk dipelihara. Ukurannya juga mini dibanding ular lain dalam genus lampropeltis. Panjang ular dewasanya hanya 40-50 cm. Makanannya cukup beragam. Selain menyukai kadal, mereka juga memakan ular-ular kecil, katak, tikus, burung dan telur burung.
Musim kawin mereka berlangsung dari bulan Maret hingga Juni. Scarlet kingsnake termasuk polygynandrous karena kawin dengan banyak pasangan. Betina bertelur 4-10 butir, biasanya di kayu busuk, di bawah batang kayu, atau mungkin menguburnya di tanah. Masa pengeraman akan berlangsung selama 40-65 hari. Anak ular yang baru menetas memiliki panjang sekitar 8-18 cm. Mereka menjadi dewasa secara reproduksi pada usia 3-4 tahun.
Seperti yang sudah disebutkan di atas, scarlet kingsnake memiliki kemiripan dengan ular karang. Mereka sama-sama memiliki perpaduan warna merah, hitam dan putih kekuningan. Namun kamu harus jeli untuk membedakannya. Meski sama-sama berukuran kecil, ular karang memiliki bisa. Ular karang juga memiliki tubuh yang lebih ramping dengan moncong hitam, sementara scarlet kingsnake umumnya memiliki moncong berwarna merah.
Setelah melihat beberapa fakta di atas, apakah kamu tertarik atau justru takut untuk memeliharanya?