Cetacea adalah ordo bagi mamalia laut besar yang sangat terkenal dan menakjubkan. Ada dua kelompok cetacea, yaitu odontoceti dan mysticeti.
Odontoceti memiliki gigi dan baleen dan mysticeti memiliki sisir raksasa di mulut mereka untuk menangkap makanan. Dalam artikel ini, disajikan lima fakta menarik tentang anggota cetacea yang pasti akan menambah pengetahuanmu tentang kelompok hewan laut yang menakjubkan ini.
Paus biru (Balaenoptera musculus) adalah hewan terbesar di dunia. Menurut Tree Hugger, panjangnya berkisar antara 80 hingga 100 kaki (24 hingga 30 meter), yang terpanjang yang pernah tercatat adalah panjang 108 kaki (33 meter). Selain itu, berat rata-rata raksasa lembut ini adalah 200.000 hingga 300.000 pound (90.000 hingga 136.000 kilogram), atau sekitar 100 hingga 150 ton.
Walaupun ukurannya yang besar, paus biru memakan plankton kecil yang mereka dapatkan dengan menyaring air laut melalui sisir besar di mulut mereka. Meskipun jumlah paus biru saat ini diperkirakan hanya sekitar 10.000 ekor di seluruh dunia, populasi mereka telah meningkat sejak pelarangan perburuan pada tahun 1966.
Paus humpback (Megaptera novaeangliae) dikenal dengan suara yang sangat indah dan unik. Pejantan paus humpback sering bernyanyi dengan lagu yang rumit dan mengandung berbagai frekuensi yang berbeda.
Para ilmuwan masih belum sepenuhnya memahami tujuan dari nyanyian ini, namun menurut Science Focus, paus membuat suara dengan menggerakkan udara di antara berbagai rongga sinus di tengkorak mereka dan melintasi sesuatu yang disebut "bibir phonic" atau lipatan vokal. Selain bernyanyi, paus humpback juga dikenal karena kemampuan mereka untuk melompat dan menari di atas permukaan laut, yang disebut dengan istilah "breaching".
Paus beluga (Delphinapterus leucas) adalah spesies paus kecil yang dapat ditemukan di perairan laut utara. Mereka dikenal karena kepala mereka yang bulat dan warna kulit yang putih.
Paus beluga juga terkenal karena kemampuan mereka untuk menirukan suara manusia, bahkan dapat menirukan nada dan intonasi. Mengutip The Sydney Morning Heralt, mereka menunjukkan suara seperti ucapan berada pada frekuensi dasar beberapa oktaf lebih rendah dari suara paus normal, sehingga lebih menyerupai suara manusia. Kemampuan mereka untuk menirukan suara ini adalah hasil dari anatomi dan kecepatan bicara mereka yang tinggi, yang memungkinkan mereka untuk menirukan suara dengan cukup akurat.
Paus orca (Orcinus orca) adalah salah satu predator laut terbaik di dunia. Mereka dikenal karena kemampuan mereka untuk berburu dan memangsa hewan laut besar seperti anjing laut, paus, dan bahkan hiu putih.
Orca hidup dalam kelompok besar yang disebut "pod" dan sering menggunakan strategi berburu yang rumit dan terorganisir dengan baik. Mereka juga dikenal karena memiliki kecerdasan yang tinggi dan kemampuan untuk belajar dari pengalaman.
Narwhal atau Monodon monoceros adalah salah satu jenis paus yang hidup di perairan Arktik. Melansir World Wild Life, taring narwhal paling sering ditemukan pada jantan yang sebenarnya adalah gigi yang membesar dengan kemampuan sensorik. Taring ini memiliki sampai 10 juta ujung saraf di dalamnya. Beberapa narwhal bahkan memiliki dua taring, sementara yang lain tidak memilikinya.
Taring paus narwhal memiliki banyak lapisan dan mengandung jutaan saraf yang sangat sensitif. Taring ini penting bagi paus narwhal, digunakan untuk mengeksplorasi lingkungan sekitar, mencari makanan, dan komunikasi antar sesama paus narwhal.
Sebagai mamalia, mereka memiliki sifat dan perilaku yang mirip dengan manusia, seperti perhatian terhadap keluarga dan kemampuan berkomunikasi yang kompleks. Masih banyak hal yang dapat kamu dipelajari tentang mereka, terutama karena spesies cetacea hidup di berbagai habitat laut yang berbeda dan berinteraksi dengan lingkungan mereka dengan cara yang unik.