5 Fakta Pulau Capri, Pulau Mewah yang Pernah Jadi Kediaman Kaisar Romawi

Jauh sebelum dikenal luas seperti sekarang, Pulau Capri pernah menjadi tempat tinggal Kaisar Romawi Tiberius. Pada tahun 27 M, ia memilih pulau ini sebagai kediamannya dan menghabiskan sekitar sebelas tahun terakhir masa pemerintahannya di sana. Dari Capri, Tiberius tetap mengendalikan wilayah Kekaisaran Romawi yang saat itu membentang di berbagai kawasan Eropa, Afrika Utara, dan Asia Barat.

Selama masa itu, sejumlah vila dibangun di Capri untuk mendukung aktivitas sang kaisar. Salah satu yang paling terkenal adalah Villa Jovis yang berdiri di bagian tertinggi pulau. Selain menjadi tempat tinggal, bangunan ini juga digunakan untuk menjalankan urusan pemerintahan. Hingga kini, sisa-sisa Villa Jovis masih dapat ditemukan dan menjadi bukti penting peran Capri dalam sejarah Romawi kuno.

Sebelum Kekaisaran Romawi berdiri, nama “Capri” sudah dikenal sejak zaman kuno. Pulau berbatu di tengah laut ini dulu dihuni oleh bangsa Yunani, terutama suku Teleboi sekitar abad ke-8 SM. Dari masa ini muncul teori bahwa nama “Capri” berasal dari kata Yunani kapros yang berarti “babi hutan”. Teori ini diperkuat oleh temuan fosil hewan purba di pulau tersebut.

Setelah Romawi mengambil alih, muncul penafsiran lain. Dalam bahasa Latin, “Capri” dikaitkan dengan kata capreae yang berarti “kambing”. Dua asal kata ini menunjukkan perbedaan cara pandang Yunani dan Romawi terhadap pulau tersebut. Jadi, nama “Capri” bukan hanya sekadar penunjuk geografi, melainkan juga jejak sejarah dan alam liar yang pernah ada di sana.

Blue Grotto atau Grotta Azzurra adalah gua laut alami yang berada di pesisir Pulau Capri. Gua ini cukup luas di bagian dalamnya, dengan panjang sekitar 60 meter dan lebar sekitar 25 meter. Namun, hal yang paling khas adalah pintu masuknya yang sangat sempit, hanya memiliki lebar 2 meter dan tinggi 1 meter, serta berada tepat di permukaan air. Kondisi ini membuat bagian dalam gua menjadi gelap dan sangat kontras dengan cahaya di luar.

Cahaya biru yang terlihat di dalam gua terjadi karena cara cahaya matahari berinteraksi dengan air laut. Cahaya tidak hanya masuk dari celah kecil di atas, tetapi juga dari lubang lain yang berada di bawah permukaan air. Saat cahaya melewati air, warna merahnya terserap, sedangkan warna biru lebih dominan dan tetap lolos. Cahaya biru ini kemudian dipantulkan di dalam gua yang gelap, sehingga air tampak berwarna biru terang seperti bercahaya.

Citra Capri sebagai tempat yang eksklusif mulai terbentuk sejak pertengahan abad ke-20. Saat itu, pulau ini banyak dikunjungi jetsetter, keluarga kerajaan, politisi, dan pengusaha besar yang mencari privasi. Puncaknya terjadi pada tahun 1950-an ketika Capri dikenal sebagai pusat budaya café society. Sejak itu, kehidupan di sana identik dengan suasana glamor, seperti pesta tertutup, jamuan mewah, dan kehidupan sosial yang bergengsi di Piazzetta.

Hingga sekarang, Capri tetap dikenal sebagai simbol kemewahan karena perpaduan alam yang indah dan suasana yang elegan. Banyak tokoh seni dan sastra dunia pernah tinggal atau berkunjung, seperti Edwin Cerio dan Maxim Gorki. Kehadiran mereka membuat Capri semakin dikenal sebagai tempat yang menarik bagi kalangan elit.

Meskipun Pulau Capri memiliki ukuran yang terbilang kecil dengan luas hanya sekitar 10 kilometer persegi, pulau ini secara administratif terbagi menjadi dua wilayah pemerintahan lokal (communes), yaitu Capri dan Anacapri. Keduanya dipisahkan oleh cekungan di tengah pulau. Pembagian ini dulu sempat menimbulkan persaingan pada abad ke-17 dan ke-18, terutama soal hak mengatur wilayah dan urusan gereja masing-masing.

Secara geografis, keduanya juga punya kondisi yang berbeda. Anacapri berada di area yang lebih tinggi, karena kata ana dalam bahasa Yunani berarti “di atas”. Untuk menghubungkan kawasan pesisir Marina Grande di bagian bawah dengan Anacapri di atas, dibuat Phoenician Steps, yaitu tangga panjang yang dipahat langsung di tebing batu.

Dengan berbagai keunikan dari sejarah, alam, hingga kehidupan sosialnya, Capri menunjukkan bahwa sebuah pulau kecil bisa memiliki cerita yang sangat kaya. Setiap bagiannya saling melengkapi dalam membentuk identitas yang khas. Hal inilah yang membuat Capri tetap memiliki daya tarik hingga sekarang.