4 Fakta Unik Calathea, Tanaman Tropis yang Punya Daun Artistik

Tentu saja, hal pertama yang akan menarik perhatianmu ketika melihat Calathea adalah penampilannya yang spektakuler. Daunnya lebar dengan aneka corak, warna, dan ukuran, memberikan kesan menarik namun tetap sederhana. Tanaman ini memiliki ketinggian yang berbeda-beda tergantung pada jenisnya. Ada yang dapat mencapai tinggi 1 meter, sedangkan yang lain hanya tumbuh hingga 60 cm.

Biasanya di habitat alaminya, Calathea dapat menghasilkan bunga kecil yang berwarna jingga, tetapi di tempat lain, Calathea jarang berbunga. Calathea hadir dalam beragam varietas, dan tiap varietas punya ciri khas visual yang berbeda-beda. Dari warna hijau cerah, pola yang mirip kulit ular, hingga motif bintik-bintik dan garis-garis yang rumit, semuanya menambah daya tarik dari tanaman ini.

Penting untuk diketahui bahwa Calathea berkembang dengan sangat baik di lingkungan yang memiliki kelembapan tinggi dan suhu yang relatif stabil dan hangat. Tanaman hias ini lazim dijumpai di beberapa negara, misalnya Brasil, Peru, Venezuela, serta Kolombia. Di habitat aslinya, Calathea tumbuh sebagai tanaman understory di bawah naungan pohon-pohon tropis yang lebat dan tinggi.

Saat ditanam di dalam pot sebagai hiasan ruangan, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan untuk memastikan Calathea tumbuh dengan sehat. Seperti yang dijelaskan di situs The Spruce, Calathea lebih menyukai cahaya yang lembut atau bukan paparan sinar matahari yang langsung. Pot yang digunakan juga harus ringan, kaya akan bahan organik dan sedikit asam. Tanaman Calathea mudah sekali terganggu oleh temperatur yang dingin. Tidak hanya itu, kualitas air yang buruk juga bisa memicu masalah pada tanaman tersebut.

Di samping dikenal karena daunnya yang eksotis, Calathea juga memiliki kemampuan gerak yang unik. Karena keunikannya, Calathea sering dijuluki sebagai "prayer plant" sebab posisi dedaunannya saat malam hari menyerupai telapak tangan yang sedang memohon. Bagi para penggemar tanaman, fenomena ini menambah daya tarik tersendiri, membuat Calathea terasa lebih hidup dan interaktif di dalam ruangan

Karakteristik unik yang dimiliki tanaman tersebut dikenal dengan niktinasti, memungkinkan tanaman menyesuaikan diri dengan ritme biologis harian, seperti yang diungkap dalam Brooklyn Botanic Garden. Lebih lanjut dijelaskan bahwa hal tersebut dilakukan dengan mengubah tekanan air di bagian pangkal tangkai daun yang disebut pulvinus. Akibatnya, daun akan tegak saat malam tiba, untuk menangkap embun sebanyak mungkin, lalu membentangkannya saat siang datang agar dapat menyerap sinar matahari.

Calathea sering dijadikan sebagai dekorasi tanaman, khususnya di dalam rumah, karena estetika yang menarik. Bahkan, tanaman ini dianggap sangat cocok untuk memperindah berbagai gaya ruangan, baik sebagai tanaman pot individual maupun bagian dari kumpulan tanaman. Di sisi lain, keberadaan Calathea di ruangan mampu berfungsi sebagai penyaring udara alami.

Menarik untuk dicatat bahwa fungsi Calathea tidak hanya sebatas keindahan visual. Tanaman ini juga dimanfaatkan dalam pembuatan kerajinan tangan, terutama di beberapa daerah asalnya, seperti Brasil. Dalam konteks penggunaan secara tradisional, Calathea digunakan untuk membungkus makanan karena memiliki ukuran yang cukup besar dan sifatnya yang tidak berbahaya.

Dengan daya tarik visual yang menawan, gerakan daunnya yang khas, serta berbagai keuntungan lainnya, tidak mengejutkan jika banyak orang menyukai Calathea. Jika dirawat dengan baik, Calathea bisa menjadi elemen dekoratif berharga di setiap ruangan rumah.