5 Fakta Menarik Harlequin, Bebek Tercantik di Dunia

Jantan dan betina dari bebek Harlequin dapat dengan mudah dibedakan. Jantan dewasa memiliki bulu leher dan kepala berwarna biru tua. Ada pola bulan sabit besar di bagian depan mata. Garis mahkota hitam membentang di atas kepala dengan bercak kastanye di kedua sisi.

Tubuh mereka sebagian besar berwarna biru batu tulis dengan sisi kastanye. Paruhnya biru abu-abu, sementara matanya berwarna kemerahan. Spekulum pada sayap berwarna biru metalik.

Betinanya terlihat lebih sederhana dengan bulu abu-abu kecoklatan dan tiga bercak putih di kepala. Ada bercak lain yang ukurannya lebih besar dengan bintil di atas mata

Habitat spesies ini tergantung pada musim yang ada. Saat mereka berkembang biak, bebek-bebek ini hidup di sepanjang sungai di Quebec Utara dan Nunavut timur. Sedangkan di musim dingin, bebek-bebek ini hidup di sepanjang pantai di timur laut Amerika Serikat.

Ketika musim panas tiba, mereka akan mendiami pedalaman Rusia timur dan kedua pantai di Amerika Utara. Mereka juga menyukai sungai dengan arus yang deras hingga ombak di lautan.

Bebek Harlequin biasanya bersarang di lokasi yang tersembunyi seperti tanah dekat sungai, tepian berbatu, rongga pohon, bawah akar, semak-semak atau batang kayu.

Bebek Harlequin bersifat monogami dan membentuk ikatan pasangan jangka panjang. Mereka mulai berkembang biak pada bulan Mei-Juni dan selama waktu ini jantan melakukan tarian unik untuk memikat betina. 

Harquin jantan akan menggelengkan kepala dan ekornya. Ia juga akan menghasilkan suara bernada tinggi saat berenang di sekitar betina.

Bebek betina bertelur 5-8 telur dan mengerami sendirian selama 27-29 hari. Beberapa hari setelah menetas, bebek betina membawa bebeknya ke air dan mengajari mereka cara menangkap makanan mereka sendiri. 

Dilansir All About Birds, Harlequin mengalami lebih banyak patah tulang dibanding dengan spesies bebek lainnya. Kebanyakan Harlequin dewasa hidup dengan beberapa patah tulang yang sembuh.

Hal ini dipengaruhi oleh kebiasaan mereka untuk mendiami pantai berbatu dengan ombak yang besar atau sungai dengan arus yang deras. Mereka akan menyelam dan berenang melawan arus. Di sini mereka sering terombang-ambing dalam kawanan kecil.

Pada jam istirahat, mereka lebih suka naik ke bebatuan yang licin dan curam dibanding mengambang dengan santai di atas air.

Harlequin memiliki kemampuan berenang yang sangat baik. Ia juga mampu menyelam sedalam tiga hingga empat meter di bawah air dalam waktu 45 detik. Biasanya mereka menyelam untuk menemukan makanan seperti moluska, krustasea, ikan kecil, serangga air, dan telur ikan.

Bulu Harlequin yang halus dan padat dapat menjebak banyak udara di dalamnya. Hal ini berguna untuk mengisolasi tubuh kecil dari suhu air yang dingin sekaligus membuat mereka dengan mudah mengapung setelah penyelaman.

Meski ada banyak hal menarik dari bebek yang satu ini, sayangnya Harlequin bukan jenis bebek yang bisa dijadikan hewan peliharaan. Mereka biasa hidup sebagai kawanan bebek liar. Selain itu menjadikan bebek Harlequin sebagai hewan peliharaan adalah tindakan yang ilegal.