Benarkah Alergi dapat Jadi Penyebab Gangguan Kecemasan? Ini 7 Faktanya

Data Centers for Disease Control and Prevention menunjukkan bahwa alergi merupakan penyebab penyakit kronis keenam terbesar di Amerika Serikat dengan biaya pengobatan mencapai 18 miliar dolar setiap tahunnya. Adapun jumlah penderita alergi di negara tersebut mencapai 50 juta orang. Sementara itu, jumlah penderita alergi di Eropa adalah sekitar 150 juta orang berdasarkan data European Academy of Allergy and Clinical Immunology.

Sebuah studi yang dilakukan Medical News Today di tahun 2018 menemukan bahwa  asma, rinitis, atau eczema dapat meningkatkan risiko gangguan kesehatan mental penderitanya. Yang terbaru, kini peneliti dari Technical University of Munich (TUM) yang merupakan kolaborasi investigator dari institusi Jerman dan Swiss melakukan riset terhadap 1.782 responden. Tujuannya tidak lain untuk mencari tahu apakah ada hubungan antara alergi dan gangguan kesehatan mental.

Hasil riset ini dipublikasikan di International Archives of Allergy and Immunology. Adapun berdasarkan hasil yang diperoleh, peneliti membagi jenis alergi yang dialami responden ke dalam empat kategori berikut:

• bebas alergi;
• alergi musiman;
• alergi perenial; dan
• alergi lain seperti terhadap makanan atau sengata serangga.

Peneliti juga menanyakan perihal kondisi kesehatan mental responden dan fokus pada gejala umum depresi, gangguan kecemasan, dan stres. Kesimpulan yang diperoleh adalah bahwa individu dengan gangguan kecemasan memiliki kencederungan memiliki alergi musiman. Sementara itu, mereka yang mengalami alergi perennial cenderung mengalami pula depresi.

Hingga kini masih belum diketahui secara pasti apa yang menyebabkan terjadi korelasi antara jenis alergi dan jenis kondisi mental tertentu yang dialami oleh individu. Untuk itu, para peneliti berharap ilmuwan lain juga meneliti hal ini, termasuk apakah jenis alergi yang menyebabkan kondisi mental tertentu atau sebaliknya.

Katharina Harter dari TUM mengatakan bahwa rerata usia responden adalah 61 tahun. Dengan begitu, meski beberapa faktor potensial seperti jenis kelamin, kebiasaan merokok, dan faktor genetik yang turut diperhitungkan, hasil ini boleh jadi kurang merepresentasikan kaum muda.

Kendati masih ada beberapa batasan terkait penelitian ini, satu hal yang pasti adalah bahwa memang ada keterkaitan antara jenis alergi dan kondisi mental tertentu. Dengan demikian, dokter pun semestinya dapat lebih memperhatikan bila pasien menunjukkan gejala tersebut.

Satu hal lagi yang perlu menjadi catatan dalam penelitian ini adalah bahwa hasil yang diperoleh merupakan laporan personal responden, bukan diagnosis alergi yang resmi. Walau begitu, peneliti memiliki sampel darah responden untuk melakukan verifikasi ilmiah.