Kenapa Sering Terjadi Gempa Susulan? Begini Penjelasannya

Secara geologi, Bumi terdiri dari beberapa lapisan, yaitu inti dalam, inti luar, mantel, dan kerak Bumi. Di antara mantel dan kerak Bumi, terdapat bagian yang tidak utuh menyerupai puzzle yang disebut dengan lempeng tektonik. Lempeng tektonik ini terus bergerak, saling bertabrakan, dan meluncur melewati satu sama lain.

Pada bagian tepinya, lempeng tektonik memiliki bagian yang disebut dengan batas lempeng. Batas ini terdiri dari banyak patahan yang kasar. Bagian inilah yang bisa memicu terjadinya gempa bumi.

Patahan-patahan yang terus bergerak tersebut kadang secara tiba-tiba tergelincir dan tersangkut di antara patahan lainnya. Ini dapat menyebabkan tumbukan dan peningkatan tekanan di area tersebut. Ketika tekanannya menjadi sangat besar, hal tersebut akan memicu batuan di area tersebut melepaskan energi besar yang merambat.

Energi itu dilepaskan ke segala arah dalam bentuk gelombang seismik. Ini mirip seperti riak di kolam. Gelombang inilah yang pada akhirnya mengguncang bumi dan menyebabkan gempa bumi.

Gempa susulan merupakan gempa yang terjadi setelah gempa utama yang lebih besar. Gempa ini terjadi di lokasi dekat dengan tempat pecahnya gempa bumi utama. Biasanya, ini terjadi dalam jarak sekitar 1–2 patahan dan selama periode waktu sebelum tingkat kegempaan kembali normal.

Gempa susulan dapat terjadi setelah beberapa jam, hari, minggu, bulan, bahkan bertahun-tahun. Ini tergantung kekuatan magnitudo gempanya. Menurut keterangan dari laman Britannica, secara umum gempa susulan paling parah dan lebih sering terjadi pada jam-jam serta hari-hari setelah gempa. Adapun, gempa bumi yang lebih besar cenderung menghasilkan gempa susulan yang lebih besar pula.

Pelepasan energi secara mendadak yang terjadi saat gempa utama menyebabkan perubahan tegangan di dalam dan di antara batuan lain di sekitar pusat gempa. Ini memindahkan energi dari pusat gempa ke batuan di sekitarnya. Pemindahan energi ini menciptakan tekanan yang sebelumnya tidak ada atau meningkat di dalam atau di antara batuan.

Ketika tekanan ini semakin menumpuk dan cukup besar, ini kemudian menghasilkan gempa susulan. Gempa-gempa kecil dengan kekuatan yang berbeda-beda tersebut cenderung menurun seiring waktu. Gempa susulan ini terjadi untuk menghilangkan tekanan di antara batuan keduanya, yaitu di pusat gempa dan sekitarnya, agar kembali normal serta stabil.

Oleh sebab itu, gempa susulan sering disebut sebagai proses penyesuaian kembali. Ini mengembalikan tekanan di antara bebatuan ke keadaan semula sebelum gempa. Inilah alasan kenapa sering terjadi gempa susulan pada kebanyakan kasus gempa, terutama gempa dengan kekuatan yang besar.

Gempa susulan memang kerap menjadi kewaspadaan saat terjadi gempa bumi. Gempa ini kadang menjadi yang ditakuti karena dampaknya yang lebih besar. Namun, proses terjadinya gempa susulan sejatinya merupakan proses lanjutan dan penyesuaian dari gempa bumi utama untuk penstabilan batuan di area gempa.