Komet C/2022 E3 (ZTF), Objek Interstellar Cuma Sekali Datangi Bumi

Komet C/2022 E3 (ZTF) hanya akan melintasi Bumi sekali. Manusia tidak akan pernah melihat komet ini lagi selamanya. Huruf C dalam nama komet C/2022 E3 (ZTF) menandakan bahwa komet tersebut termasuk ke dalam golongan komet non-periodik. Berdasarkan waktunya menghampiri Bumi, komet dibagi menjadi dua komet periodik dan non periodik.

Komet periodik adalah komet yang datang ke Bumi dalam waktu kurang dari 200 tahun. Biasanya komet periodik ini berasal dari Sabuk Kuiper di luar Planet Neptunus. Sedangkan komet non-periodik membutuhkan waktu lebih lama dari 200 tahun untuk mendatangi Bumi, atau bahkan tidak bisa diprediksikan waktunya.

Nah, komet C/2022 E3 (ZTF) ini menurut perhitungan Nasa membutuhkan waktu lebih dari 50.000 tahun untuk kembali mendatangi bumi, yang berarti komet ini kemungkinan hanya akan ditemui sekali dalam peradaban manusia. 

Sebenarnya asal komet ini masih menjadi perdebatan bagi para astronom. NASA memprediksi komet ini berasal dari awan Oort dilihat dari periodenya mencapai Bumi yang begitu lama.

Namun Andi, seorang peneliti Lapan yang mempelajari data pergerakan komet C/2022 E3 (ZTF) memprediksikan hal yang berbeda. Andi mengungkapkan bahwa komet ini bisa jadi adalah objek interstellar.

Hal ini dikarenakan meskipun gerakan harian komet dapat ditentukan, namun perhitungan periode komet C/2022 E3 (ZTF) tidak dapat ditentukan. Bahkan kurva periodik komet ini berbentuk hiperbola di mana terdapat dua titik lenyap yang letaknya berada di jarak tak berhingga. Hal itu berarti kemungkinan komet ini hanya akan datang sekali ini saja mendekati Bumi, dan besar kemungkinan ia berasal dari luar sistem Tata Surya.

Objek interstellar adalah benda langit yang berasal dari lokasi yang jauh diluar sistem Tata Surya kita. Hingga saat ini hanya ada dua objek yang dikonfirmasi sebagai objek  interstellar, yaitu Omuamua dan komet Borisov. Jika benar komet C/2022 E3 (ZTF) berasal dari luar Tata Surya kita, maka ia akan menjadi objek interstellar ketiga di sejarah umat manusia.

Menurut peneliti Lapan, ketika mendekati Bumi pada 1 dan 2 Februari 2023 nanti, komet C/2022 E3 (ZTF) akan bersinar dengan magnitudo 4,94. Hal tersebut berarti kemungkinan besar komet ini akan bisa dilihat tanpa menggunakan teleskop. Wah, asyik nihQ 

Namun tentunya kalian harus mencari lokasi dengan polusi cahaya yang sangat rendah ya. Kalian bisa mencari tempat di gunung, pedalaman, atau pinggiran desa yang penerangannya minimum.

Salah satu yang istimewa dari komet C/2022 E3 (ZTF) ini adalah ekornya yang berwarna hijau. Biasanya komet memiliki ekor berwarna putih atau kuning. Cahaya ekor komet yang putih atau kuning itu berasal dari amonia yang terbakar ketika mendekati matahari dan terpapar sinar ultraviolet. Nah, untuk komet C/2022 E3 (ZTF) cahayanya berwarna hijau karena kandungan zat karbon diatomik di dalamnya.

Dilansir dari website resmi Lapan, komet C/2022 E3 (ZTF) akan mulai bisa dilihat di Indonesia pada 1 Februari 2023 pukul 18.30 WIB hingga 2 Februari 2023 pada pukul 2.30. Meskipun begitu waktu terbaik menyaksikannya adalah ketika posisinya paling dekat dengan bumi yaitu pada 2 Februari 2023 pukul 00.32 WIB. Komet ini dapat dilihat dari arah utara dekat konstelasi Camelopardalis. Jadwalkan waktunya dengan teman-teman ya. Kapan lagi bisa melihat momen bersejarah bagi umat manusia. Cuma sekali seumur hidup, lho!