5 Fakta Menarik Penyu Pipih, Hanya Bersarang di Australia?

2. Punya bentuk tempurung yang khas dan mudah dibedakan dari penyu lain

penyu pipih hendak bersarang di pantai (instagram.com/ bare_snaps_photography)

Penyu pipih memiliki tempurung berwarna hijau zaitun atau abu pucat dengan bagian bawah tubuh berwarna krem kekuningan. Jika dilihat dari atas, bentuk karapasnya ialah oval atau menyerupai bentuk hati. Yang membedakan dari spesies penyu lain ialah  karapasnya yang cenderung datar dengan pinggiran yang sedikit melengkung ke atas. 

Ukuran penyu pipih tergolong sedang-sedang saja jika dibandingkan dengan spesies penyu lainnya. Dilansir dari Sea Turtle Conservancy, panjang penyu pipih dewasa ialah sekitar 99 centimeter dengan bobot rerata 90 kilogram.

3. Satu-satunya spesies penyu yang tidak berenang ke Amerika

penyu pipih sedang bersarang (instagram.com/ tess_poyner)

Penyu identik sebagai satwa yang mengarungi laut terbuka hingga ke berbagai belahan dunia. Jika spesies penyu lain bisa bermigrasi antarbenua sejauh ribuan kilometer, tidak demikian dengan penyu pipih yang memiliki zona penjelajahan yang terbatas. Oceana bahkan menyebutkan bahwa penyu pipih ialah satu-satunya spesies penyu yang tidak menyelami perairan benua Amerika.

Situs Pemerintah Negara Bagian Queensland menyatakan penyu pipih hanya bersarang di daerah Queensland, the Northern Territory dan Australia Barat saja. Namun, keberadaan satwa Australia ini juga tercatat di perairan Papua Nugini dan Indonesia yang merupakan lokasi foraging mereka.

4. Bertelur paling sedikit dibanding spesies penyu lainnya, hanya 50 telur sekali bersarang

tukik penyu pipih (commons.wikimedia/ Purpleturtle57)

Selama musim kawin, penyu pipih bisa empat kali melakukan nesting. Menurut Sea Turtle Conservancy, sebanyak 50 telur bisa dihasilkan setiap bersarang, namun biasanya jumlahnya kurang dari itu. Tidak heran kalau spesies ini merupakan spesies yang bertelur paling sedikit di antara penyu lain yang bisa mencapai 100-200 telur sekali bersarang.

Meski memiliki jumlah telur paling sedikit, ukuran telur dan tukik penyu pipih lebih besar dari spesies penyu lainnya. Masa inkubasi telur penyu pipih ialah sekitar 55 hari sebelum mereka menetas.

5. Punya banyak predator alami, dari babi sampai buaya terbesar di dunia

ilustrasi babi liar sedang merusak sarang penyu pipih di Australia (dok. The Courier Mail)

Di habitat aslinya, telur penyu serta tukik yang baru menetas merupakan incaran berbagai satwa predator. See Turtles melansir di berbagai wilayah peneluran, binatang seperti biawak, burung pelikan, burung heron kerap memangsa telur dan tukik penyu pipih.

Queensland Government bahkan menyatakan babi liar merupakan masalah serius bagi keberlangsungan penyu pipih karena mereka memangsa hampir seluruh sarang. Hal ini dikarenakan penciuman babi liar yang luar biasa sehingga selalu dengan mudah menemukan sarang penyu pipih di pantai.

Lantas, apa penyu pipih dewasa aman dari predator? Sayangnya tidak, karena penyu pipih juga menjadi buruan ikan hiu, buaya air asin, atau ikan besar lainnya seperti dilaporkan Oceana. Selain itu, polusi di perairan dan kerusakan habitat akibat alih fungsi lahan pesisir juga menjadi hal lain yang bisa mengancam keberadaan penyu pipih di habitat aslinya.

6. Merupakan penyu yang kurang banyak diteliti. Jumlah populasinya tidak jelas!

penyu pipih (commons.wikimedia/ Lyndie Malan)

Tidak ada jumlah pasti mengenai besaran populasi penyu pipih secara global. Sea Turtle Conservancy memperkirakan jumlah penyu pipih betina yang bersarang ada sekitar 20.000 individu. Namun, menurut IUCN saat ini populasi penyu pipih berstatus data deficient sehingga risiko kepunahannya tidak bisa ditentukan secara akurat.

Lebih lanjut, Pemerintah Australia menyatakan spesies ini berstatus vulnerable atau memiliki risiko kepunahan. Jika wilayah laut dangkal dan pesisir tempatnya mencari makan dan bersarang terus mengalami kerusakan, tentu eksistensi penyu pipih akan menuju kelangkaan. 

Penyu pipih memiliki beberapa keistimewaan yang membedakannya dari enam spesies penyu lain yang ada di dunia, terutama bentuk tempurungnya yang khas. Semoga spesies ini mendapat lebih banyak perhatian ilmuwan dan pemerintah di masa depan agar kelestariannya bisa terjaga hingga generasi mendatang.

Baca Juga: Mengenal Lachryphagy, Fenomena Hewan Minum Air Mata Hewan Lain