Bioteknologi adalah cabang ilmu biologi yang mempelajari pemanfaatan makhluk hidup (bakteri, fungi, virus, dan lain-lain) dan produk dari makhluk hidup, seperti enzim dan asam organik.
Dalam acara Higher Height Discussion & Program Kick-off yang diselenggarakan pada Jumat (14/10/2022), para panelis mendiskusikan prospek bioteknologi di Indonesia. Salah satu narasumber yang dihadirkan dalam acara ini adalah Dr. Listya Utami Karmawan, Ketua Ikatan Program Studi Bioteknologi Indonesia (IPSBI).
Dokter Listya menjelaskan bahwa cabang ilmu bioteknologi sudah sangat berkembang dari masa ke masa . Cabang ilmu bioteknologi dimulai pada tahun 1950an. Di tahun 1952, Dr. George Gey menggunakan garis sel kontinu dari karsinoma serviks manusia yang diisolasi dari Henrietta Lacks.
Saat ini, bioteknologi menggabungkan berbagai disiplin ilmu dan bantuan teknologi modern, seperti pencetakan 3D untuk "skin printing". Tidak hanya itu, perkembangan ilmu bioteknologi memungkinkan para ahli untuk melakukan pengurutan seluruh genom manusia dalam waktu kurang dari satu minggu.
Di Indonesia sendiri, Dr. Listya memaparkan bahwa program pendidikan bioteknologi juga sudah sangat berkembang. Sudah banyak universitas yang memiliki program bioteknologi yang cukup mumpuni.
Walaupun sebagian besar masih terpusat di pulau Jawa, beberapa daerah, seperti NTB, Sumatra Utara, dan Sulawesi sudah memiliki program bioteknologi yang cukup berkembang. Ini tentunya bisa menjadi prospek yang baik untuk ilmuwan bioteknologi di Indonesia.
"Untuk berkiprah di bidang bioteknologi ini masih sangat terbuka lebar. Justru saat ini banyak mahasiswa dan lulusan bidang ini (bioteknologi) membuka startup meski dalam tahapan merintis," ucap Dr. Listya.
Selain Dr. Listya, Inge Sanitasia Kusuma, Direktur Eksekutif International Pharmaceutical Manufacturers Group (IPMG), membagikan wawasan tentang bioteknologi dari sisi pelaku industri.
Ia mengatakan bahwa obat biologi berpotensi mengalahkan obat kimia di masa mendatang. Dengan melihat tren terkini, pangsa pasar obat-obat biologi bisa melampaui obat-obatan kimia dalam 5 tahun ke depan.
Salah satu alasan yang mendukung pernyataan ini adalah meningkatkan obat yang dipersonalisasi atau personalized medicine.
Menurut Dr. Listya, perlu adanya kolaborasi pentahelix untuk meningkatkan perkembangan ahli bioteknologi di Indonesia. Kolaborasi pentahelix meliputi kerjasama lima pihak, yaitu akademisi, pelaku indsutri, pemerintah, masyarakat, dan media.
Walaupun bioteknologi dalam segi pendidikan sudah cukup berkembang, masih banyak aspek yang harus diperbaiki, seperti ketersediaan lapangan kerja ahli bioteknologi. Ini menjadi tantangan sekaligus PR bagi pemerintah dan pihak lainnya untuk memfasilitasi orang-orang yang memiliki minat dalam bioteknologi.
"Salah satu tantangannya itu mendesain kurikulumnya. Untuk mengembangkan ini memang perlu ada kolaborasi pentahelix. Nah, jika semuanya berjalan bersamaan diharapkan kurikulum yang ada lebih fokus sejalan sesuai dengan tuntutan yang diinginkan," jelas Dr. Listya.
Dokter Listya mengatakan beberapa program yang sudah ada bisa mendukung prospek bioteknologi di Indonesia. Salah satunya adalah Kampus Merdeka yang dicetuskan oleh kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbudristek).
Program ini dianggap Dr. Listya sebagai langkah yang tepat untuk mengembangkan calon talenta ilmu bioteknologi. Selain itu, prospek bioteknologi dianggap lebih baik jika ditargetkan untuk siswa SMA.
"Dengan adanya magang, riset, serta Kampus Merdeka, ini memfasilitasi mahasiswa bisa berpengalaman di luar kampus. Ini baik karena kurikulum kita sudah mengarah ke kondisi tersebut dan bisa memfasilitasi mahasiswa selama tiga semester bisa belajar di luar kampus," kata Dr. Listya.
Cabang ilmu bioteknologi sudah mengalami perkembangan yang cukup signifikan dari masa ke masa, khususnya di Indonesia. Dengan perkembangan ilmu pengetahuan, obat-obatan biologi diperkirakan akan mendominasi pasar farmasi di masa mendatang.