Jika biasanya zodiak merujuk pada horoskop yang berkaitan dengan ramalan tertentu, lain halnya dengan cahaya zodiak. Ini merupakan fenomena tata surya yang ditandai dengan kumpulan cahaya menakjubkan. Fenomena ini tergolong jarang terjadi, lho!
Cahaya zodiak sering muncul setelah senja atau menjelang fajar. Namun, ia hanya terjadi di waktu-waktu tertentu. Nah, berikut ini beberapa fakta menarik cahaya zodiak yang harus kamu tahu!
Dilansir EarthSky, cahaya zodiak terjadi karena refleksi sinar matahari pada debu-debu kosmik yang tersebar di bidang ekliptika tata surya. Butiran debu tersebut merupakan sisa pembentukan komet dan planet yang "berceceran" di jalur orbit sejak 4,5 miliar tahun lalu.
Maka dari itu, cahaya zodiak diklasifikasikan sebagai fenomena tata surya. Ini karena debu-debu kosmik yang membentuknya tersebar di tata surya, bukan atmosfer bumi.
Ketika musim gugur tiba, cahaya zodiak akan tampak di belahan Bumi bagian barat sebelum matahari terbit. Cahaya putih berbentuk piramida samar yang tampak seperti ekor serigala akan terlihat memanjang dari cakrawala barat ke arah khatulistiwa.
Fenomena cahaya zodiak sebelum fajar sering disebut sebagai fajar palsu atau fajar kadzib. Cahaya tersebut akan bertahan sekitar beberapa menit hingga beberapa jam sebelum akhirnya kembali gelap dan fajar sesungguhnya tiba.
Jika di Bumi bagian barat cahaya zodiak terlihat sebelum fajar, lain halnya dengan Bumi bagian timur. Area tersebut baru bisa melihat fenomena ini selepas senja. Lebih tepatnya lagi, saat musim semi berlangsung.
Sama seperti fajar palsu, cahaya zodiak setelah matahari tenggelam ini disebut juga sebagai senja palsu. Cahaya putih samar akan menyebar dari cakrawala timur ke arah khatulistiwa. Wah, menakjubkan!
Cahaya zodiak sebelum matahari terbit yang dikenal sebagai fajar kadzib ternyata berhubungan erat dengan umat Islam. Fajar kadzib disebut dalam sebuah hadis yang berbunyi:
"Fajar itu ada dua, pertama fajar (shodiq) yang haram saat itu makanan dan halal salat (subuh), dan fajar yang lain (kadzib) haram salat (subuh) dan halal makanan." - HR Ibnu Khuzaimah 1/52/2, Al-Hakim 1/425 dan disahihkan oleh Al-Albani dalam Silsilah Shahihah 2/314.
Fajar kadzib atau fajar palsu sempat membuat para ulama keliru terhadap penetapan waktu salat subuh. Namun, hal tersebut sudah mendapatkan titik terang karena ini bukanlah fajar sesungguhnya, melainkan hanya fenomena tata surya. Sementara, fajar penentu waktu salat subuh adalah fajar shodiq yang terjadi ketika cahaya matahari menyebar ke utara dan selatan, bukan dari timur ke atas khatulistiwa.
Untuk mengamati cahaya zodiak dengan jelas, kamu harus berada di tempat yang minim polusi cahaya. Kamu akan sulit mengamatinya di area perkotaan yang dipenuhi oleh lampu.
Daerah pesisir pantai, dataran rendah, hingga pegunungan menjadi spot terbaik pengamatan fenomena-fenomena langit. Tidak hanya cahaya zodiak, kamu juga akan menemukan banyak pemandangan indah lainnya, seperti bentangan galaksi Bimasakti.
Itulah fakta-fakta seputar cahaya zodiak si fenomena tata surya. Cahaya zodiak ini menjadi bukti betapa menakjubkannya alam semesta kita. Apakah kamu termasuk salah satu yang pernah melihat cahaya zodiak?