Riset: Teman Bisa Lebih Penting daripada Keluarga Seiring Kita Menua

Pendapat ini disampaikan oleh psikolog William Chopik dari Michigan State University. Menjaga beberapa teman yang benar-benar dekat akan membuat kesehatanmu lebih prima. Jadi ada baiknya kamu menjaga lingkaran pertemanan yang paling buatmu bahagia.

Bukan berarti kamu harus mengesampingkan keluarga dan berfokus hanya pada sahabat-sahabatmu. Kita semua tahu bahwa hubungan pertemanan bisa lebih mudah hancur daripada hubungan darah. Fokusnya adalah pada membentuk kedewasaan kita untuk memilih lingkaran pergaulan yang baik.

Survey ini dilakukan pada 271.053 partisipan semua kalangan usia di sekitar 100 negara berbeda seluruh dunia. Hasilnya kemudian dibandingkan dengan survei terpisah terkait hubungan sehat, tekanan dalam hubungan dan kaitannya dengan penyakit kronis yang dilakukan pada 7.481 orang tua (dengan usia median 68 tahun) di Amerika Serikat.

Hasil survei menunjukkan bahwa pertemanan memiliki dampak yang lebih hebat pada kondisi fisik dan emosional seiring kita bertambah tua, daripada hubungan keluarga. Ini bisa berlaku baik jika pertemanannya suportif maupun pertemanan yang buruk.

Efek tersebut lebih berasa sesuai dengan pertemanan yang baik, walaupun keluarganya juga baik. Sebaliknya jika pertemanannya buruk akibat temanmu adalah sumber stres, maka orang akan cenderung lebih mudah terkena penyakit kronis, seperti: tekanan darah tinggi, diabetes, kanker atau jantung koroner. Dampak buruk itu juga lebih terasa dibandingkan jika keluarganya juga buruk.

Menariknya, hubungan keluarga selain pasangan dan anak diketahui memiliki dampak yang sangat kecil saja terhadap kesehatan seseorang, pada hasil semua survei. Menurut Chopik, pertemanan itu memang sangat kuat pengaruhnya.

Penelitian ini dilakukan pada tahun 2005. Ini karena kita bisa memilih teman yang paling buat bahagia, sedangkan keluarga itu mau gak mau harus kita terima termasuk dengan segala kekurangannya.

Jadi walaupun penelitian seperti ini gak bisa benar-benar memprediksi masa depanmu sebagai individu, setidaknya ada satu kesimpulan: jangan menaruh semua telurmu dalam satu keranjang saja. Seimbangkan hubungan keluarga dan pertemananmu, sehingga ketika ada masalah di salah satu keranjang telur, kamu masih punya keranjang telur lainnya.

Keluargamu akan selalu menjadi darah dagingmu. Namun pertemanan yang kamu bangun bisa menjadi investasi kehidupan luar biasa untuk kesehatan dan kebahagiaan jangka panjangmu nantinya.

Chopik mengatakan bahwa pertemanan akan membantu kita menyingkirkan rasa kesepian, tapi perjuangan untuk mempertahankannya itu yang akan mengasah karakter kita. Kalau pertemananmu bertahan dalam waktu sangat lama, pasti lah itu pertemanan yang baik, teman-teman yang kamu mintai bantuan dan nasihat, serta sosok yang kamu inginkan terus ada di dalam hidupmu.

Ada kan? Lihat saja sekelilingmu!