Apa yang Terjadi pada Bumi jika Tanaman Tidak Tumbuh Lagi? 

Tanaman sangat erat kaitannya dengan oksigen. Saat berfotosintesis, tanaman akan menghasilkan oksigen sebagai penunjang kehidupan makhluk hidup di Bumi. Mengutip dari One Tree Planted, satu pohon dewasa bisa memproduksi sekitar 100.000 liter oksigen setiap tahunnya.

Lalu, apakah oksigen akan habis jika tanaman tak lagi tumbuh di Bumi? Jawabannya adalah masalah itu bisa terjadi, tapi mungkin tidak secara langsung. Pasalnya, dilansir Thomasnet, tanaman dan hutan hujan hanya menyumbang sekitar 28 persen dari keseluruhan oksigen yang ada di Bumi. Sementara itu, 72 persen lainnya berasal dari kehidupan tumbuhan yang ada di laut, seperti fitoplankton dan berbagai jenis alga.

Jadi, oksigen akan tetap ada apabila hanya tanaman di daratan saja yang punah. Namun, hal tersebut tidak akan menjamin keselamatan seluruh makhluk hidup dalam jangka panjang. Manusia, hewan, dan organisme lain yang ada di Bumi akan berangsur punah.

Menurunnya jumlah oksigen di Bumi akibat punahnya tanaman akan berdampak pada lapisan ozon (O3). Jika lapisan ozon menipis, maka pemanasan global ekstrem akan terjadi. Mengutip dari New Scientist, seluruh kehidupan di Bumi, baik di darat maupun di laut, akan lenyap tatkala lapisan ozon terkikis.

Sinar ultraviolet tingkat tinggi serta panas dari pembakaran sinar Matahari akan menghanguskan Bumi dan seisinya. Jadi, bayangkan apabila tanaman berhenti tumbuh di Bumi. Oksigen akan menurun secara drastis kemudian mengundang bencana lain yang lebih ekstrem. Mengerikan sekali, bukan?

Sebagai pemakan tanaman, hewan herbivor akan menjadi organisme yang paling terancam punah secara massal. Jika tanaman tak lagi tumbuh di Bumi, hewan-hewan herbivor bakal kehilangan sumber makanan mereka dan berakhir punah. Ini juga akan berdampak pada keberlangsungan hidup hewan karnivor atau para predator yang makanan utamanya adalah hewan herbivor.

Selain hewan, bencana kekurangan makanan juga bakal menyerang umat manusia. Bayangkan saja, apabila tanaman dan hewan punah, apa yang akan dikonsumsi oleh manusia? Bencana kelaparan serta kekacauan akan terjadi di mana-mana.

Tanaman juga berperan penting dalam mengurangi banjir dengan menyerap dan memperlambat air hujan yang turun ke permukaan. Sebagai media resapan alami, tanaman jelas dibutuhkan untuk mencegah terjadinya banjir dan longsor ketika musim hujan berlangsung.

Jika tanaman berhenti tumbuh, maka tak menutup kemungkinan Bumi akan mengalami bencana banjir yang dahsyat di seluruh dunia. Akibatnya, Bumi perlahan bakal tenggelam. Daratan sudah tak memiliki daerah resapan yang mampu menahan air hujan.

Dari kemungkinan-kemungkinan buruk yang telah disebutkan di atas, dapat disimpulkan bahwa seluruh kehidupan bisa ikut punah apabila tanaman tak lagi tumbuh di Bumi. Pasalnya, bukan hanya soal kekurangan oksigen, melainkan bencana-bencana lain yang lebih ekstrim. Meskipun terdengar mustahil, punahnya tanaman dari muka Bumi sudah diprediksi oleh sejumlah ilmuwan, lho.

Mengutip dari Earth Sky, menurut studi yang terbit dalan jurnal Nature Geoscience pada tahun 2021, satu miliar tahun dari sekarang tanaman diprediksi akan punah. Studi tersebut menjelaskan bahwa kepunahan tanaman dari Bumi akan membawa serta oksigen di atmosfer yang dibutuhkan manusia dan hewan untuk bernapas.

Kendati demikian, 1 miliar tahun adalah waktu yang sangat lama bagi manusia di Bumi. Untuk mencegah berkurangnya oksigen dalam waktu dekat, kita bisa mengupayakan reboisasi atau penanaman pohon kembali. Dengan begitu, bencana kepunahan massal akibat hilangnya tanaman di Bumi tidak akan terjadi.