Sejauh Mana Manusia Dapat Menjelajah Alam Semesta? Ini 5 Jawaban Sains

Ambisi dan keinginan manusia untuk menjelajah luar angkasa sudah ada sejak zaman dulu. Baru pada 12 April 1961 seorang kosmonaut Uni Soviet bernama Yuri Alekseyevich Gagarin berhasil melakukan perjalanan ke luar angkasa untuk pertama kalinya. Kala itu, ia menggunakan wahana Vostok 1 dan berhasil melakukan perjalanan di orbit Bumi selama 108 menit, seperti dilansir NASA.

Lalu, pada 20 Juli 1969, manusia kembali menancapkan prestasi dengan mendarat di Bulan untuk pertama kalinya. Setelah itu, beberapa kali NASA berhasil mengirimkan astronaut untuk kembali ke Bulan. Sejauh ini memang hanya Bulan yang menjadi tujuan terjauh yang bisa di lakukan manusia secara langsung. Entah kapan, yang jelas Mars menjadi tujuan kita selanjutnya.

Voyager 1 dan 2 adalah wahana tanpa awak yang diluncurkan NASA pada 5 September 1977 dan 20 Agustus 1977. Saat ini, wahana tersebut masih beroperasi dan lebih dari 44 tahun mereka sudah mengirimkan begitu banyak data penting bagi manusia. Yup, Voyager 1 berada pada jarak 22 miliar kilometer. Sementara, Voyager 2 sudah mencapai 17 miliar kilometer dari Bumi.

Dengan kata lain, baik Voyager 1 atau 2 sudah mencapai ruang antarbintang. Itu artinya, mereka sudah berada di zona terluar dari Tata Surya dan ini menjadi jarak terjauh yang bisa dicapai oleh wahana buatan manusia. Kedua wahana tersebut dibekali dengan baterai plutonium bertenaga nuklir yang bisa aktif selama beberapa puluh tahun. Kemungkinan, daya baterai Voyager 1 dan 2 akan habis pada 2035 mendatang.

Apa hubungannya antara wormhole atau lubang cacing dengan eksplorasi manusia di alam semesta? Ilmuwan pernah dan sedang mempelajari hal ini sebagai bagian dari hukum fisika. Ditulis dalam laman Space, teori lubang cacing pertama kali digagas pada 1916 oleh fisikawan asal Austria bernama Ludwigg Flamm.

Kala itu, Flamm menyadari bahwa melalui teori relativitas Einstein, sebuah gagasan baru tentang perpindahan ruang dan waktu secara cepat bisa dilakukan. Ibarat kita menekuk kertas dan menembusnya dengan pensil, seperti itulah keadaan dimensi ruang dan waktu dalam bayangan Flamm. Jika ini benar, maka manusia bisa menjelajahi alam semesta sejauh mungkin. Sayangnya, hingga saat ini, lubang cacing hanya sebatas pada teori.

Terlepas dari segala macam ambisi dan teori yang dimiliki manusia, ada baiknya kita bersikap realistis. Apa maksudnya? Begini, mungkin dibutuhkan ratusan ribu atau jutaan tahun lagi untuk peradaban manusia menjadi luar biasa maju. Jika sudah seperti ini, kita tentu lebih mudah untuk menjelajahi alam semesta dengan teknologi yang ada. Saat ini, eksplorasi jauh ke luar tata surya masih menjadi sebuah kemustahilan.

Seperti diberitakan dalam IFL Science, manusia mungkin masih bisa menjelajahi tata surya dengan wahana canggih di waktu yang akan datang. Namun, ada berbagai tantangan yang bakal dihadapi, seperti radiasi kosmis, bahan bakar, kecepatan yang terbatas, dan rencana cadangan jika segala sesuatunya tidak berjalan lancar di luar sana. Menjelajahi tata surya juga butuh waktu belasan hingga puluhan tahun lamanya.

Satu lagi, singkirkan anggapan bahwa wahana kita itu layaknya kapal besar Star Trek atau Star Wars. Tidak, hal seperti itu hanya ada dalam film dan mustahil mengaplikasikannya di dunia nyata saat ini. Yang bisa dilakukan manusia saat ini--melalui badan antariksa--hanya fokus melakukan eksplorasi ke Mars, sebuah planet yang paling logis untuk dikunjungi manusia di masa depan.

Kita tahu bahwa cahaya bergerak dengan kecepatan 300 ribu kilometer per detik atau setara dengan 1 miliar kilometer per jam. Sementara, wahana atau roket luar angkasa tercepat buatan manusia hanya mencapai 28 ribu kilometer per jam, dilansir NASA. Manusia punya batasan untuk menerima tekanan pada saat ia bergerak. Makin cepat bergerak, maka makin besar pula tekanan gravitasi (G-force) yang ditanggung.

Semua hukum dan teori dalam sains sepakat menyatakan bahwa tidak ada objek yang kecepatannya bisa melebihi cahaya. Dengan kata lain, hanya cahaya yang bergerak dengan kecepatan tertinggi di alam semesta.

Semua objek yang berada dalam kondisi kecepatan tinggi pasti akan hancur atau lenyap, begitu juga manusia. Lalu, jangan lupakan jarak alam semesta yang mencapai miliaran tahun cahaya.

Nah, jika cahaya saja membutuhkan waktu ribuan, jutaan, hingga miliaran tahun untuk berkelana di alam semesta, apalagi roket buatan manusia yang memiliki kecepatan jauh di bawah itu. Well, sejatinya manusia memang belum bisa menjelajah alam semesta. Mungkin ambisi ini bisa dilakukan jika peradaban kita benar-benar maju layaknya di film-film fiksi ilmiah.

Membayangkan berkeliling jagat raya merupakan imajinasi ilmiah yang mungkin sudah dipikirkan oleh banyak orang. Namun, kita juga harus realistis bahwa hal tersebut masih mustahil untuk dilakukan dan manusia hanya bisa fokus ke Mars terlebih dahulu.