5 Pemain Basket Non-Amerika yang Meraih Gelar MVP NBA Musim Reguler
Sebagai kompetisi bola basket paling bergengsi di dunia, NBA memiliki banyak penghargaan individu untuk pemain yang berlaga. Ada Rookie of the Year, Defensive Player of the Year, Sixth Man of the Year, Finals MVP, dan tentu saja Most Valuable Player alias MVP.
Mungkin karena jumlah pemain asal Amerika Serikat lebih dominan, gelar MVP NBA memang lebih sering diperoleh talenta asal Negeri Paman Sam. Cuma segelintir pemain non-Amerika yang mampu meraih titel pemain terbaik NBA dan ini nama-nama mereka.
1. Hakeem Olajuwon
Olajuwon adalah salah satu center ternama di kompetisi NBA pada pertengahan 1980-an hingga akhir 1990-an. Hakeem Olajuwon adalah pebasket asal Nigeria yang pertama kali berkarier di NBA pada tahun 1984. Ia lama membela Houston Rockets dan bisa dibilang sebagai legenda klub tersebut.
Olajuwon sempat membawa Houston Rockets meraih cincin juara pada tahun 1994 dan 1995. Gelar edisi tahun 1994 mungkin lebih berkesan karena dia juga dinobatkan sebagai MVP NBA dan MVP Finals. Sempat pindah ke Toronto Raptors, ia pensiun pada tahun 2002.
2. Steve Nash
Pebasket asal Kanada ini sering disebut sebagai raja tanpa cincin juara. Steve Nash memang menunjukkan permainan menawan saat membela Phoenix Suns dan Dallas Mavericks. Bahkan, ia pernah dua kali dinobatkan sebagai MVP NBA, yakni pada 2005 dan 2006.
Sayangnya, Nash gagal membawa Nets ataupun Mavericks meraih cincin juara NBA. Demikian pula ketika ia berseragam LA Lakers pada 2012 hingga 2015. Meski demikian, Nash masih dianggap yang salah satu yang terbaik dan masuk Basketball Hall of Fame pada 2018.
3. Dirk Nowitzki
Salah satu pemain asal Eropa yang sukses berkarier di NBA, Dirk Nowitzki, adalah pebasket kelahiran Jerman yang lama membela Dallas Mavericks sejak 1998 hingga 2019. Ia sempat mengantarkan tim berlambang kuda tersebut meraih cincin juara pada tahun 2011.
Tidak hanya secara tim, Nowitzki pun beberapa kali meraih gelar individu. Ia adalah MVP NBA tahun 2007, sekaligus pemain Eropa pertama yang menerima gelar tersebut. Bisa bermain sebagai power forward dan center, ia juga sempat menjuarai NBA Three-Point Contest pada 2006.
4. Giannis Antetokounmpo
Giannis Antetokounmpo adalah salah satu pebasket yang sedang hits dalam beberapa waktu terakhir. Pasalnya, pebasket kelahiran Yunani ini baru saja membawa timnya, Milwaukee Bucks, menjuarai NBA tahun 2021 serta dinobatkan sebagai MVP Finals pada musim tersebut.
Sebelumnya, pemain yang punya julukan Greek Freak ini juga sempat menerima gelar MVP NBA pada 2019 dan 2020, serta NBA Defensive Player tahun 2020. Ia pun sudah lima kali masuk tim NBA All-Stars dan menjadi pemain terbaik NBA All-Stars Game pada tahun 2021.
5. Nikola Jokic
Nikola Jokic adalah pebasket berpaspor Serbia yang mengawali karier di klub Mega Basket. Pada tahun 2014, ia dipilih Denver Nuggets dalam NBA Draft. Namun, ia baru resmi berseragam Nuggets pada 2015 dan langsung masuk NBA All-Rookie First Team di akhir musim.
Pada musim 2020/2021 kemarin, Jokic dinobatkan sebagai MVP NBA setelah mencatatkan rata-rata 26,4 points, 10,8 rebounds, dan 8,3 assists. Ia adalah center pertama yang meraih penghargaan tersebut sejak Shaquille O'Neal merebutnya pada tahun 2000 silam bersama LA Lakers.
Menaklukkan kompetisi bola basket sekelas NBA memang tidak pernah mudah. Namun, beberapa pemain di atas mampu membuktikan bahwa talenta mereka tidak kalah dengan para pemain lokal yang mendominasi liga basket tersebut.
