5 Pemain Termuda Houston Rockets pada 2023/2024, Ada Jalen Green!

Cam Whitmore adalah pemain yang biasa memainkan posisi power forward dan small forward. Dia menjadi pemain dengan usia termuda di Houston Rockets pada 2023/2024 dengan usia yang baru 19 tahun. Whitmore sendiri dipilih Rockets di urutan ke-20 pada NBA Draft 2023.

Sebelum memasuki NBA, Whitmore terlebih dahulu bermain semusim untuk Villanova Wildcats di NCAA. Performanya terbilang cukup solid. Whitmore sukses membuat rataan 12,5 poin, 5,3 rebound, serta 0,7 assist bersama Villanova Wildcats.

Berikutnya, ada pemain berusia 20 tahun yang biasa mengisi pos power forward. Namanya adalah Jabari Smith Jr. Houston Rockets tampaknya sangat yakin akan potensi Smith Jr pada masa depan sampai-sampai berani memilih sang pemain di urutan kedua NBA Draft 2022.

Smith Jr pun langsung tampil apik pada musim reguler 2022/2023 yang notabene debutnya bersama Houston Rockets. Dia melakoni total 79 pertandingan dan selalu turun sebagai starter. Secara statistik, Smith Jr membukukan 12,8 poin, 7,2 rebound, dan 1,3 assist bersama Rockets pada musim reguler 2022/2023. Dia juga berhasil terpilih NBA All-Rookie Second Team 2023.

Amen Thompson tergabung dalam kelas draf yang sama dengan Cam Whitmore, yakni NBA Draft 2023. Bedanya, Thompson dipilih di urutan lebih tinggi, yakni keempat, oleh Houston Rockets. Pemain berusia 20 tahun ini bisa tampil sebagai shooting guard dan point guard.

Uniknya, Thompson tidak bermain di level NCAA sebelum memutuskan mengikuti NBA Draft. Dia bermain semusim di City Reapers yang berkompetisi di Overtime Elite. Statistik Thompson di City Reapers juga terbilang impresif. Dia mengemas rata-rata 15,7 poin, 6,3  rebound, dan 6,6 assist pada 2022/2023.

Selanjutnya, ada pemain asal Turki yang menjadi salah satu pemain pilar Houston Rockets. Dia adalah Alperen Sengun. Dibekali postur 211 sentimeter, pemain berusia 21 tahun ini biasa tampil sebagai center. 

Sengun sejatinya dipilih di urutan ke-16 pada NBA Draft 2021 oleh Oklahoma City Thunder. Kendati demikian, dia langsung ditukar ke Houston Rockets. Pada musim reguler 2021/2022 yang menjadi debutnya di NBA, Sengun lebih sering turun dari bangku cadangan. 

Kendati demikian, Sengun perlahan meningkatkan performanya. Pada musim reguler 2022/2023, dia turun sebagai starter dalam 72 dari 79 pertandingan bersama Houston Rockets. Statistiknya berupa 14,8 poin, 9 rebound, dan 3,9 assist.

Terakhir, ada pemain yang kerap disebut bintang utama Houston Rockets. Pemain yang dimaksud adalah Jalen Green. Shooting guard berusia 21 tahun ini dikenal dengan gaya bermainnya yang eksplosif.

Green sendiri mulai membela Houston Rockets pada 2021. Saat itu, dia dipilih di urutan kedua oleh Houston Rockets pada NBA Draft 2021. Keputusan tersebut terbukti jitu lantaran Green berhasil tampil apik bersama Rockets. Pada musim reguler 2022/2023, dia mencatatkan rata-rata 22,1 poin, 3,7 rebound, dan 3,7 assist bersama Rockets.

Dengan usia yang masih muda dan pengalaman yang minim, lima pemain di atas mungkin masih perlu waktu untuk bisa membawa Houston Rockets bersaing di papan atas. Apalagi, 2 dari 5 pemain di atas masih berstatus rookie. Keduanya adalah Amen Thompson dan Cam Whitmore. Kira-kira, seperti apa performa mereka pada musim reguler 2023/2024?