Sirkuit Shanghai akhirnya kembali menjadi tuan rumah GP China pada 2024 pada 19–21 April 2024. GP China rutin menggelar Formula 1 sejak 2004 hingga 2019. Namun, balapan tersebut sempat vakum selama 4 musim akibat pandemic COVID-19 dan faktor lainnya.
Sebagian dari 20 pembalap Formula 1 2024 tentunya sudah pernah mengikuti balapan GP China. Namun, hanya lima pembalap yang berhasil finis di atas podium. Nah, berikut ini deretan nama kelima pembalap tersebut beserta raihan podiumnya.
Yang pertama adalah Fernando Alonso. Ia pernah naik podium dua kali bersama Renault pada 2005 dan 2006 di balapan yang ia mulai dari pole position. Pada 2005, ia menjadi pemenang sekaligus membawa Renault mengunci juara dunia konstruktor musim tersebut. Pada musim berikutnya, ia finis kedua di GP China 2006 setelah menjalani strategi pit stop yang kurang maksimal dan kalah dari Michael Schumacher yang menjadi pemenang.
Pembalap Spanyol ini kembali finis kedua di GP China 2007 ketika berseragam McLaren. Lalu, ketika bergabung dengan Ferrari, ia meraih kemenangan kedua di GP China pada 2013. Podium terakhirnya di Sirkuit Shanghai terjadi pada 2014 dengan finis ketiga di balapan tersebut.
Selanjutnya adalah Lewis Hamilton. Sama seperti Alonso, ia meraih podium perdana di GP China pada 2008 ketika membela McLaren dengan memulai balapan dari pole position dan pulang sebagai pemenang. Masih bersama McLaren, ia menambah koleksi tiga podium lagi dengan finis kedua pada 2010, menjadi pemenang pada 2011, dan finis ketiga pada 2012.
Ketika pindah ke Mercedes, pembalap Inggris ini langsung naik podium ketiga di GP China perdananya bersama tim berlogo anak panah perak tersebut pada 2013. Lalu, ia berhasil menambah empat kemenangan pada 2014, 2015, 2017, dan 2019. Dari kelima podium tersebut di Mercedes, ia meraih empat di antaranya dari pole position, kecuali kemenangan 2019. Meski begitu, kemenangan GP China 2019 cukup istimewa karena terjadi di balapan ke-1.000 dalam sejarah Formula 1.
Yang ketiga ialah Max Verstappen. Pembalap Belanda ini tentunya sudah pernah mengikuti GP China sebelum balapan ini absen selama 4 musim. Rinciannya ialah membela Toro Rosso pada 2015 dan 2016 serta Red Bull selama 3 musim berikutnya.
Ternyata, Verstappen baru sekali naik podium dengan finis ketiga pada GP China 2017. Di balapan tersebut, ternyata ia start dari posisi ke-16 dan langsung menyalip sembilan mobil di putaran pertama. Berkat aksi briliannya, ia dinobatkan gelar Driver of the Day oleh penggemar.
Yang keempat ialah mantan rekan satu tim Max Verstappen di Red Bull beberapa musim lalu, yaitu Daniel Ricciardo. Ia hanya sekali naik podium di Sirkuit Shanghai pada 2018. Ini adalah GP China terakhirnya di Red Bull sebelum pindah ke Renault pada musim selanjutnya.
Di balapan tersebut, pembalap Australia ini berhasil menempati podium pertama sekaligus mencatatkan fastest lap. Ini adalah kemenangan keenam dari tujuh kemenangannya di Red Bull. Hasil ini bagian dari rentetan hasil finis Ricciardo dalam tujuh GP China dari 2013 hingga 2019 dengan meraih poin.
Yang terakhir ialah Valtteri Bottas. Pembalap Finlandia ini sudah delapan kali mengikuti GP China. Akan tetapi, ia hanya dua kali naik podium dalam dua GP China terakhir ketika membela Mercedes.
Bottas menjalani balapan ke-100 di GP China 2018 dengan finis di podium kedua. Lalu, di GP China 2019, ia meraih pole position ke-7 dan kembali finis di podium kedua. Meski begitu, ia ikut berkontribusi memberi kemenangan 1-2 untuk Mercedes di balapan Formula 1 ke-1000 yang dimenangkan oleh Lewis Hamilton.
Dari kelima pembalap di atas, Lewis Hamilton meraih podium paling banyak yakni sembilan podium, disusul Fernando Alonso dengan lima podium. Tak sekedar meraih podium terbanyak, pembalap Inggris ini juga memenangkan GP China terbanyak yaitu enam kali. Nah, apakah kelima pembalap di atas akan kembali naik podium di GP China musim ini? Jangan lewatkan GP China 2024 pada 19–21 April 2024, ya!