Valentino Rossi hadir di Sirkuit Algarve, Portimao. Legenda balap MotoGP itu akan menyaksikan secara langsung gelaran MotoGP Portugal.
The Doctor bukan datang sebagai penonton biasa. Ia datang dengan kapasitas sebagai bos Mooney VR46 Racing Team. Dampak kehadiran Rossi cukup terasa. Para rider tim balapnya makin semangat dan bisa menunjukkan performa beringas saat sesi kualifikasi.
Untuk pertama kalinya dalam karier balap di kelas MotoGP, Marco Bezzecchi mengikuti sesi Q2 di Sirkuit Algarve. Ini jadi sesi kualifikasi terbaiknya selama musim 2022. Menggeber Ducati Desmosedici GP21 di kondisi lintasan yang sulit, Bezzecchi start balapan dari posisi ke-6.
Seniornya di tim Mooney VR46 Racing Team, Luca Marini, juga cukup lumayan di sesi Q2. Marini menempati grid ke-8, tepat di depan Marc Marquez.
Saat ini Marco Bezzecchi menjadi rookie MotoGP dengan raihan poin tertinggi. Ditemani sang mentor di lintasan balap makin menambah semangatnya.
“Selalu menyenangkan jika ada Rossi di sini. Kami juga sering berada di pit bersama hari ini dan itu bagus. Ia juga memperhatikan kami dari sisi trek dan memberi kami beberapa tips,” kata Bezzecchi dikutip Speedweek.
Senada dengan Bezzecchi, Luca Marini juga senang dengan kahadiran Valentino Rossi. Apalagi, The Doctor menghabiskan banyak waktu di pit VR46 Racing Team dan memberikan banyak tips bagi para pembalapnya.
“Vale banyak membantuku. Tak hanya punya gairah yang besar dalam balapan, tetapi ia juga punya pandangan yang tak ada duanya. Ia balapan MotoGP sepanjang hidupnya sampai tahun lalu dan ia juga sangat jago. Vale mengetahu banyak hal. Ia mengawasi kami dan mengerti persis apa yang kami rasakan saat mengemudi,” ungkap Marini dilansir Speedweek.
Kehadiran Valentino Rossi di paddock MotoGP memang untuk memberikan motivasi lebih bagi para pembalapnya. Bisa dibilang, Rossi mengawasi tiga tim balap musim ini. Di kelas MotoGP, ada tim Mooney VR46 Racing Team yang diperkuat Luca Marini dan Marco Bezzecchi.
Untuk kelas Moto2, ada Niccolo Antonelli dan Celestino Vietti yang memimpin klasemen sementara. Selain itu, ada juga tim hasil kolaborasi antara Rossi dan Yamaha yang tergabung dalam tim Yamaha VR46 Master Camp dengan rider Manuel Gonzalez dan Keminth Kubo.
Pablo Nieto, Manajer Tim VR46 Racing, juga senang dengan kehadiran bosnya. Ia berharap para pembalapnya bisa memberikan hasil yang bisa membanggakan.
“Idealnya kami memberikan hasil yang baik untuk Rossi. Kami menggunakan sistem yang sama seperti latihan di akademi. Mereka berbicara satu sama lain, saling memberi saran. Akan selalu menyenangkan jika ia selalu hadir di sini. Namun, itu tak mungkin karena ia memiliki program balapnya sendiri,” kata Nieto seperti dikutip Corsedimoto.
Saat ini Rossi mengikuti balapan roda empat di ajang GT World Challenge Europe bersama W Racing Team. Meski begitu, Rossi dikabarkan akan tetap hadir pada balapan MotoGP di Sirkuit Mugello nanti.
Valentino Rossi memang seorang legenda, tak heran para pembalapnya ingin memberikan hasil terbaik bagi sang bos sekaligus mentor. Bisakah Marco Bezzecchi atau Luca Marini meraih hasil maksimal di Portimao?