Andrea Iannone telah menjalani separuh sanksi yang ia terima. Pembalap asal Italia ini memang dilarang balapan hingga 16 Desember 2023 lantaran dalam sampel urinnya terdeteki zat terlarang drostanolone saat pengujian di GP Sepang 2019.
Kendati demikian, pembalap berjuluk The Maniac tetap menjaga asa untuk kembali berkompetisi di dunia balap roda dua. Bahkan, salah seorang bos di tim MotoGP menganggap Iannone masih pantas mendapat kesempatan comeback.
Bos Pramac Racing, Paolo Campinoti, masih menjaga hubungan baik dengan Iannone. Campinoti menilai Andrea Iannone sebenarnya masih laik untuk turun balap di ajang Grand Prix.
“Aku punya kelemahan untuk Iannone. Aku sangat menyukainya dan aku menyesal ia mengalami ini. Aku pikir ia pantas mendapat kesempatan untuk kembali,” kata Campinoti seperti dikutip Speedweek.
Hubungan Andrea Iannone dan Campinoti bisa dilacak pada 2013 dan 2014. Selama dua musim, Iannone turun balap di MotoGP membela tim Pramac Racing.
Namun, Campinoti sendiri tak bisa menjamin apakah timnya bisa menampung Iannone kembali di MotoGP. Penentuan pembalap Ducati tak hanya urusan satu pihak.
“Itu akan jadi sebuah tantangan bagus, tetapi banyak hal yang harus diurus. Sayangnya, bukan hanya aku yang mengambil keputusan. Jika itu terserah kepadaku, aku akan berkata ya! Karena aku percaya hanya sedikit pembalap yang punya talenta seperti Andrea,” beber Campinoti.
Sebagai pembalap, Andrea Iannone punya talenta yang mumpuni. Sampai sekarang, Campinoti masih kagum dengan performa Iannone ketika berlaga di kelas Moto2. Saat itu, Iannone mampu bersaing dengan rider sekelas Marc Marquez.
“Andrea adalah salah satu dari sedikit pembalap yang bisa bertarung dengan Marquez saat di Moto2. Ia pastinya seorang bertalenta. Aku menyesal ia punya masalah seperti ini,” kata Campinoti dikutip Speedweek.
Andrea Iannone sendiri masih menjaga asa untuk kembali ke dunia balap. Hanya saja, saat larangan balapannya usai, Iannone akan berusia 34 tahun.
Jika mengacu pada usianya, sangat kecil kans untuk The Maniac kembali mengaspal di ajang Grand Prix. Meski begitu, Iannone tetap optimis bisa comeback.
“Aku akan kembali (membalap). Aku tak tahu di mana, bagaimana, dan kapan, apakah di MotoGP atau Superbike. Akan tetapi aku bisa pastikan: aku tetap belum bisa mengisi kehidupanku dengan hal lain selain motor dan kecepatan,” ujar Iannone dilansir Crash.
Saat ini, Andrea Iannone mengisi waktunya dengan berbisnis dan mengisi acara televisi. Namun, ia mengaku bahwa semua hal yang ia lakukan hanya sebatas pengalihan, dan ia tetap fokus untuk kembali balapan.
“Aku tetap menjaga hubungan dengan Aprilia, mantan manajerku Carlo Pernat dan Paolo Campinoti, yang sudah seperti anggota keluarga. Namun, balapan tercipta untuk dimenangkan, bukan untuk sebuah pertemanan,” kata Iannone.
Andrea Iannone tetap seorang pembalap. Meski tak bisa berkompetisi, bukan berarti ia tak mempersiapkan diri. Jika waktunya tiba, The Maniac pasti kembali ke dunia balap. Menurut kamu, ke mana ia akan comeback, MotoGP atau Superbike?