Babak Pertama: Inggris Unggul 1-0 atas Kroasia

Menerapkan formasi 3-5-2, Inggris langsung tancap gas sejak menit awal. Permainan cepat yang agresif yang diperagakan tim besutan pelatih Gareth Southgate pada lima menit pertama membuat barisan belakang Kroasia kocar-kacir.

Hasilnya, Inggris berhasil membobol gawang Kroasia pada menit ke-6 melalui gol yang dicetak Kieran Trippier. Gol cepat yang mengejutkan sekaligus membuat kepercayaan diri para pemain Inggris menjadi semakin berlipat: mereka terus menggempur lini belakang Kroasia meski telah unggul 1-0. Sampai 45 menit pertama berakhir, tekanan Inggris tak juga berkurang.

Tertinggal sejak menit-menit awal membuat Kroasia langsung tersengat. Mereka mencoba membalas gol Inggris dengan mencoba keluar dari tekanan lawan kemudian membangun seraangan. Kroasia sempat memiliki peluang emas pada menit ke-30, ketika pemain gelandang kanan mereka, Ante Rebic, melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Namun kiper Inggris Jordan Pickford berhasil menepisnya. Sampai paruh pertama pertandingan berakhir, Kroasia gagal menyamakan kedudukan.

Baca Juga: Begini 'Campur Tangan' Mauricio Pochettino di Piala Dunia