Bagaimana Peluang Wakil Merah Putih di Babak Kedua New Zealand Open?

Dari tunggal putra, Indonesia menyisakan tiga wakil di babak 16 besar. Namun dua di antaranya, yakni Panji Ahmad Maulana dan Tommy Sugiarto sudah harus saling mengalahkan karena bertemu di pertandingan esok hari. Namun dengan pertemuan tersebut, Indonesia sudah memastikan diri menempatkan satu wakil di babak berikutnya. Ini merupakan pertemuan perdana bagi keduanya di turnamen internasional.

Sementara itu, satu tunggal putra lainnya, yakni Jonatan Christie akan melawan wakil Jepang, Koki Watanabe. Di atas kertas, Jojo seharusnya bisa meraih kemenangan atas lawannya tersebut, yang merupakan pemain berperingkat 74 dunia. Namun Jojo harus tetap waspada, karena pemain Jepang terkenal dengan keuletannya di lapangan. Sama seperti partai Panji vs Tommy, ini juga merupakan pertemuan pertama bagi Jojo dan Watanabe.

Dua tunggal putri tersisa di turnamen ini, Fitriani dan Gregoria Mariska Tunjung akan menjalani sesi "pemanasan" sebelum Uber Cup di babak kedua New Zealand Open ini. Keduanya akan melawan dua pemain dengan karakteristik berbeda.

Fitri yang menjadi unggulan ketiga akan melawan pebulutangkis muda dari Tiongkok, Zhang Yiman. Meskipun merupakan pemain muda, tetapi pada pertemuan perdana kedua pemain, Fitri harus berjuang keras sebelum menang 21-9, 12-21, 21-18 di Swiss Open 2017 lalu. Sementara itu Gregoria akan melawan pebulutangkis Swiss, Sabrina Jaquet. Meskipun dari segi peringkat Gregoria lebih diunggulkan, tetapi pemain Swiss tersebut merupakan pemain yang berpengalaman. Pertemuan nanti akan menjadi yang pertama bagi kedua pemain.

Kedua pertandingan yang akan dilakoni Fitri dan Gregoria nanti tolok ukur dan penilaian mengenai penampilan mereka sebelum tampil di ajang Uber Cup 2018 di Bangkok, Thailand pada 20-27 Mei nanti.

Dari empat wakil ganda putra yang bertanding di babak kedua besok, tiga di antaranya akan melawan wakil dari Tiongkok. Sabar Karyaman Gutama/Frengky Wijaya Putra akan melawan Chai Biao/Wang Zekang. Akbar Bintang Cahyono/Moh Reza Pahlevi Isfahani akan melawan He Jiting/Tan Qiang, dan Berry Angriawan/Hardianto akan melawan Ou Xuanyi/Ren Xiangyu.

Satu-satunya wakil yang tidak melawan ganda Tiongkok hanyalah pasangan Wahyu Nayaka Arya Pangkaryanira/Ade Yusuf Santoso yang akan melawan wakil Malaysia, Chan Peng Soon/Chen Tang Jie. Pertemuan besok merupakan yang perdana bagi setiap pasangan yang bertanding.

Karena mendapatkan bye di babak pertama, pasangan Della Destiara Haris/Rizki Amelia Pradipta baru akan bertanding pada hari Kamis (3/5). Keduanya akan melawan pasangan India, Jakkampudi Meghana/Poorvisha S. Ram, yang di atas kertas seharusnya bisa diatasi oleh Della/Rizki.

Namun dua ganda putri Indonesia lainnya akan menghadapi ganda Korea. Anggia Shitta Awanda/Meirisa Cindy Sahputri akan melawan Kim Hye Rin/Kong Hee Yong. Sementara pasangan Ni Ketut Mahadewi Istarani/Nitya Krishinda Maheswari akan melawan pasangan Chae Yu Jung/Kim Hye Jeong. Meskipun merupakan pasangan baru, tetapi pasangan Korea tersebut merupakan bongkar-pasang dari pasangan mereka yang lain, dan biasanya dengan siapa pun mereka dipasangkan akan selalu berhasil menghasilkan ganda yang kuat.

Dari empat wakil ganda campuran yang lolos ke babak kedua, dua di antaranya harus bertanding melawan satu sama lain. Juara bertahan turnamen ini, Ronald/Annisa Saufika akan melawan junior mereka Yantoni Edy Saputra/Marsheilla Gischa Islami. Sementara dua wakil lainnya, yakni Hafiz Faisal/Gloria Emanuelle Widjaja dan Ricky Karandasuwardi/Debby Susanto masing-masing akan melawan Ou Xuanyi/Cao Tong Wei dari Tiongkok serta Seo Seung Jae/Chae Yu Jung.

Baik Hafiz/Gloria dan Ricky/Debby harus waspada terhadap kedua lawannya tersebut. Sebab pemain Tiongkok meskipun muda, tetapi selalu bisa memberikan kejutan di sejumlah turnamen. Sedangkan pasangan Korea tersebut, sama seperti ganda putri, merupakan pasangan hasil bongkar-pasang yang bersama pasangan mereka sebelumnya juga merupakan ganda campuran yang cukup disegani.

Itulah peluang wakil Tanah Air di babak kedua New Zealand Open. Mari doakan semoga banyak wakil yang lolos ke perempatfinal.