Pierre Gasly masih memperkuat AlphaTauri bersama Yuki Tsunoda. Performanya juga mengalami peningkatan dari musim ke musim. Namun, pembalap asal Prancis itu belum kunjung mendapat kesempatan promosi kembali ke Red Bull.
Hal ini membuat Gerhard Berger angkat suara. Menurut mantan pembalap Formula 1 berkebangsaan Austria itu, Gasly layak mendapat satu kursi di skuad yang dikepalai Christian Horner tersebut.
Pierre Gasly sejatinya pernah memperkuat Red Bull pada 2019 lalu. Ia menggantikan posisi Daniel Ricciardo yang memutuskan pindah ke Renault (kini Alpine). Namun, Gasly tak berada lama di Red Bull.
Ia bersama dengan skuad tersebut selama dua belas seri balap saja sebelum kembali ke Toto Rosso yang kini bernama AlphaTauri. Posisinya digeser Alexander Albon pada GP Belgia.
Promosi pertama yang didapat Gasly ke skuad Red Bull pada 2019 dinilai terlalu dini. Pasalnya, performa yang ditunjukkan olehnya selama dua belas seri balap tidak seperti yang diharapkan. Gasly kurang bisa mengimbangi Max Verstappen yang menjadi rekan setimnya kala itu.
Meski begitu, Gasly mampu menampilkan performa bagus selepas dikembalikan ke Toro Rosso, yang kini berganti nama menjadi AlphaTauri. Buktinya, ia sudah naik podium tiga kali masing-masing pada GP Brasil 2019, GP Italia 2020, dan GP Azerbaijan 2021.
Khusus pada GP Italia, Pierre Gasly mampu memenangi balapan untuk pertama kali dalam kariernya. Pembalap bernomor mobil 10 itu finis di depan Carlos Sainz dan Lance Stroll.
Dalam sebuah wawancara, Gerhard Berger memberikan pandangannya terkait potensi Gasly kembali ke skuad Red Bull. Baginya, kesempatan pertama yang diterima Gasly pada 2019 datang dalam waktu yang kurang tepat.
“Saat Red Bull membuat sebuah keputusan, mereka biasanya tetap loyal pada keputusan itu. Mereka memberikan Anda kesempatan, tetapi Gasly mendapatkannya pada waktu yang salah,” kata Berger dilansir Motorsport.
Lebih lanjut, Berger menjelaskan mengapa Gasly gagal mempertahankan posisinya di Red Bull pada 2019. Salah satu faktornya adalah performa Max Verstappen yang kurang bisa diimbangi Gasly kala itu.
“Verstappen harus menunjukkan performanya pada saat yang sama, tetapi aku yakin dia bisa menangani rekan setimnya dengan berbeda saat ini. Ia sekarang adalah juara dunia dan lebih rileks.
Mungkin, terlalu dini untuk Gasly melawan seseorang seperti Verstappen. Kemudian, Anda mendapatkan rekan setim lainnya yang mungkin tidak secepat Verstappen dan tiba-tiba menjadi bintang. Terkadang, itu bergantung pada waktu juga,” lanjut Berger.
Di lain pihak, Gasly juga mengutarakan keinginannya untuk bisa mendapat kesempatan kembali balapan bersama Red Bull. Namun, tak menutup kemungkinan ia pindah ke tim lain jika peluang itu tak datang lagi kepadanya.
“Itu jelas. Ini antara kami pindah ke Red Bull atau tidak. Apa yang terjadi setelah itu, sangat telalu dini untuk membicarakannya sekarang. Sekarang, aku ingin fokus pada tahun ini agar berjalan sebaik mungkin,” ucap Gasly dikutip PlanetF1.
Perlu diketahui, Gasly masih terikat kontrak dengan AlphaTauri hingga akhir musim 2023 mendatang. Sementara itu, Sergio Perez yang menjadi rekan setim Verstappen di Red Bull akan berakhir kontraknya pada akhir musim 2022.
Praktis, Gasly dan Perez bersaing untuk mengamankan satu kursi balap untuk musim 2023 mendatang. Bukan tidak mungkin Gasly akan mendapat kesempatan kedua jika performanya musim ini mengesankan pihak Red Bull.