Jeda liburan musim panas MotoGp 2022 telah usai. Para penghuni paddock MotoGP mulai bersiap memasuki paruh kedua kompetisi musim 2022.
Hal ini pun berlaku untuk Brad Binder. Pembalap tim pabrikan KTM itu berharap bisa tampil makin kuat dan ada peningkatan pada performa motornya.
Meski hanya meraih satu podium selama sebelas balapan yang telah dilombakan di MotoGP 2022, Brad Binder tetap jadi pembalap terbaik KTM. Saat ini, ia menempati peringkat ke-6 pada klasemen sementara.
Secara total, pembalap Afrika Selatan itu mampu finis di posisi delapan besar sebanyak delapan kali. Brad Binder memang terkenal sebagai Sunday rider. Kendati hasil kualifikasi menempatkannya di posisi belasan, saat balapan hari Minggu ia seringkali merangsek ke depan. Untuk sementara, Brad Binder masih mengoleksi 93 poin.
Hasil terbaik Brad Binder sepanjang musim ini adalah finis di podium ke-2 pada seri Grand Prix pertama di Qatar. Setelahnya, tak sekalipun pembalap andalan KTM itu finis di posisi tiga besar. Tak heran, harapan Binder pada paruh kedua musim adalah bisa kembali tampil kuat sehingga mampu bertarung memperebutkan posisi depan.
"Aku berharap untuk lebih meningkat. Aku ingin bisa comeback dan bisa bertarung di posisi depan pada paruh kedua tahun ini," kata Binder dikutip Speedweek.
Jika tampil kuat sepanjang sembilan seri balap yang tersisa, bukan tak mungkin Brad Binder bisa meraih hasil maksimal. Ia dan timnya memang mendambakan hasil optimal pada penghujung musim.
"Sepanjang karierku, aku selalu bisa tampil sangat cepat pada paruh kedua musim. Aku tak tahu apa karena treknya, atau aku memang butuh waktu untuk mencapainya. Aku tak tahu, tetapi aku percaya kami akan meraih hasil lebih baik pada akhir musim," kata Juara Dunia Moto3 musim 2016 itu.
Persaingan MotoGP musim 2022 cukup ketat. Para pembalap silih berganti mengisi posisi podium. Bahkan, beberapa rookie bisa tampil kuat dan berada di posisi depan, baik saat kualifikasi ataupun balapan. Kendati demikian, Brad Binder yakin kemampuannya di atas lintasan masih akan terus meningkat.
"Aku percaya aku masih tetap bisa meningkat. Aku juga percaya bahwa aku masih harus banyak belajar di kelas MotoGP,” ungkap kakak Darryn Binder itu seperti dilansir Speedweek.
Untuk bisa tampil maksimal, tak hanya pembalapnya yang harus meningkat, tetapi juga performa motornya. Apalagi jika targetnya adalah merebut posisi lima besar atau podium. Binder sadar bahwa kombinasi antara rider dan motornya sangat penting.
"Paling spesial adalah MotoGP makin ketat. Aku pikir aku bisa meraih hasil kualifikasi yang lebih baik jika performa motornya pun meningkat, bekerja lebih baik saat menggunakan ban baru, dan lebih sesuai dengan kondisi tangki yang penuh agar bisa berhasil secara maksimal," kata pembalap 26 tahun itu.
MotoGP 2022 paruh kedua musim mulai digelar, Jumat—Minggu (5—7/8/2022), di Sirkuit Silverstone, Inggris. Bisakah Brad Binder dan RC16 yang ia tunggangi melesat ke barisan depan?