Daftar Juara Bertahan Malaysia Open, Apriyani/Fadia Salah Satunya
Setelah libur Natal 2022 dan tahun baru 2023, turnamen bulu tangkis dunia akan kembali bergulir. Pada tanggal 10 hingga 15 Januari 2023 mendatang, turnamen Malaysia Open 2023 akan dihelat dan menjadi turnamen BWF pertama tahun ini.
Turnamen ini berubah statusnya dari super 750 menjadi super 1000 mulai tahun 2023. Edisi Malaysia Open 2022 menjadi edisi terakhir turnamen tersebut berkategori super 750. Pada edisi tersebut, sebanyak lima pebulu tangkis dari lima negara berbeda berhasil meraih gelar juara. Siapa saja mereka?
1. Tunggal putra: Viktor Axelsen (Denmark)
Tak ada yang bisa membantah penampilan gemilang tunggal putra Denmark, Viktor Axelsen, sepanjang tahun 2022. Gelar Malaysia Open 2022 menjadi salah satu bukti perkasanya ayah dua anak ini di sektor tunggal putra.
Viktor tampil tanpa celah di Malaysia Open 2022 meski harus tiga kali bermain rubber game. Viktor memastikan gelar juaranya usai membungkam unggulan kedua asal Jepang, Kento Momota, dengan skor alakadarnya, 21-4 dan 21-7 dalam waktu 34 menit.
Viktor akan turun di Malaysia Open 2023 sebagai juara bertahan sekaligus unggulan pertama. Ia akan menghadapi rekan senegaranya, Rasmus Gemke, di babak pertama.
2. Tunggal putri: Ratchanok Intanon (Thailand)
Thailand meraih satu gelar juara di Malaysia Open 2022 lewat tunggal putri andalannya, Ratchanok Intanon. Berstatus sebagai unggulan kedelapan tak membuat langkah pemain yang akrab disapa May ini mudah begitu saja.
Ratchanok nyaris dipulangkan oleh wakil Korea Selatan, Sim Yu Jin, di babak pertama. Beruntung ia berhasil memenangkan deuce di akhir gim ketiga. Ratchanok juga masih bermain tiga gim di babak kedua sebelum akhirnya mulus ke partai final dengan kemenangan dua gim langsung.
Pada babak final, Ratchanok yang berhadapan dengan Chen Yu Fei dari China sukses meraih kemenangan dengan skor 21-15, 13-21, dan 21-16. Ratchanok kembali mengikuti Malaysia Open tahun ini. Ia dijadwalkan berhadapan dengan wakil Jepang, Aya Ohori, di babak pertama.
3. Ganda putra: Takuro Hoki/Yugo Kobayashi (Jepang)
Kegagalan Jepang meraih gelar Malaysia Open 2022 di sektor tunggal putra terbalaskan dengan kemenangan Takuro Hoki/Yugo Kobayashi dari sektor ganda putra. Meski menjadi unggulan kedua, Takuro/Yugo dipaksa bekerja keras menuju partai final dengan bermain ketat rubber game beberapa kali.
Tercatat, Takuro/Yugo hanya satu kali meraih kemenangan straight game, yakni saat babak semifinal. Mereka kembali bertarung rubber game di partai final menghadapi Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto dari Indonesia sebelum akhirnya merebut gelar juara.
Takuro/Yugo kembali unjuk gigi di Malaysia Open 2023. Mereka akan tampil sebagai unggulan pertama dan akan menghadapi Lee Yang/Wang Chi Lin dari Taiwan di babak 32 besar.
4. Ganda putri: Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti (Indonesia)
Indonesia juga berhasil merebut satu gelar juara dari gelaran Malaysia Open 2022. Gelar tersebut dipersembahkan oleh Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti dari sektor ganda putri.
Cukup mengejutkan kemenangan yang diraih Apriyani/Fadia kala itu. Pasalnya, mereka baru beberapa bulan diduetkan sebagai pasangan. Beberapa nama ganda putri top dunia, seperti Nami Matsuyama/Chiharu Shida (Jepang), Jeong Na Eun/Kim Hye Jeong (Korea Selatan), hingga Chen Qing Chen/Jia Yi Fan berhasil mereka tumbangkan.
Kemenangan Apriyani/Fadia dipastikan usai mengalahkan Zhang Shu Xian/Zheng Yu dari China di partai puncak dengan skor 21-18, 12-21, dan 21-19. Apriyani/Fadia juga akan turun di Malaysia Open tahun ini. Lee Chia Hsin/Teng Chun Hsun dari Taiwan jadi lawan mereka di babak pertama.
5. Ganda campuran: Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong (China)
Ganda campuran Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong berhasil keluar sebagai juara Malaysia Open 2022. Zheng/Huang menjadi penyelamat China usai dua wakil lainnya yang maju ke final harus puas menjadi runner-up.
Jika dibandingkan dengan juara sektor lainnya, langkah Zheng/Huang untuk menjadi juara terbilang paling mudah. Mereka bahkan tak kehilangan satu gim sekalipun sejak babak pertama hingga partai final.
Kemenangan Zheng/Huang makin sempurna setelah membungkam Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai dari Thailand di partai final dengan dua gim langsung. Zheng/Huang juga siap mempertahankan gelar juaranya di Malaysia Open 2023. Di babak pertama, mereka akan melawan Yang Po Hsuan/Hu Ling Fang dari Taiwan.
Naiknya kelas Malaysia Open 2023 menjadi super 1000 membuat persaingan tahun ini semakin ketat. Tentunya Langkah para juara bertahan di atas juga makin berat untuk mempertahankan gelar juaranya. Bagaimana nasib mereka di Malaysia Open 2023?
