Dani Pedrosa mendapat kesempatan turun pada pekan balap MotoGP 2023 Spanyol yang berlangsung 28 -- 30 April 2023. Ia turun menyandang status sebagai wildcard bersama Red Bull KTM Factory Racing.
Meski sudah gantung helm sebagai pembalap reguler, performa Pedrosa tetap tak bisa diremehkan. Dani Pedrosa mampu tampil mengesankan, bahkan sejak sesi latihan hari Jumat.
Dani Pedrosa menggebrak sejak sesi latihan pertama (P1). Pembalap berjuluk The Little Samurai itu mampu menuntaskan sesi sebagai pembalap tercepat dengan catatan waktu 1 menit 36,770 detik.
Pada sesi kedua (P2), Pedrosa menempati posisi kesembilan lewat perolehan waktu 1 menit 37,251 detik. Capaian saat sesi latihan pertama membawanya berada di posisi ketiga dalam daftar catatan waktu kombinasi P1 dan P2. Hal itu membuat Pedrosa langsung lolos ke sesi kualifikasi kedua (Q2).
Dani Pedrosa menunjukkan performa terbaiknya saat Q2 berlangsung. Test rider KTM itu sukses mengamankan posisi start keenam untuk sprint dan main race.
Ia hanya terpaut 0,051 detik dari Brad Binder yang merebut posisi start keempat. Memulai balapan dari baris kedua jadi modal bagus bagi Pedrosa untuk bersaing meraup poin di Sirkuit Jerez.
Dani Pedrosa menjalani sprint race perdananya dengan mulus. Pembalap bernomor motor 26 itu berhasil melintasi garis finis di posisi keenam.
Ia menggenapi hasil bagus Red Bull KTM Factory Racing pada sesi balap yang berdurasi 11 lap itu. Sebab, Brad Binder dan Jack Miller juga mendulang poin setelah masing-masing berhasil finis di posisi pertama serta ketiga.
Torehan positif Pedrosa rupanya berlanjut ketika main race. Pembalap berusia 37 tahun ini menyudahi balapan dengan berada di posisi ketujuh. Ia pun berhak membawa pulang total 13 poin dari sprint dan main race GP Spanyol.
Ditemui seusai balapan, Dani Pedrosa tak bisa menyembunyikan rasa senangnya atas hasil bagus yang ditorehkan. Ia menyebut GP Spanyol sebagai akhir pekan yang luar biasa untuk dirinya dan KTM.
"Ini akhir pekan yang fantastis untuk aku dan tim. Kami meraih hasil bagus dengan menempatkan tiga motor di posisi 6 besar dan 7 besar pada dua sesi balap," ucap Pedrosa dilansir Speedweek.
Dani Pedrosa tak lupa mengucapkan selamat atas keberhasilan Brad Binder dan Jack Miller yang menembus zona tiga besar di sprint dan main race. Ia juga memuji kerja keras seluruh kru KTM selama pekan balap di GP Spanyol.
"Aku pikir ini menjadi akhir pekan terbaik di MotoGP untuk KTM sejauh ini. Selamat untuk Brad Binder dan Jack Miller yang berhasil naik podium.
Timku melakukan kerja bagus. Mereka selalu memberikanku motor yang sempurna bahkan saat kualifikasi berlangsung dalam kondisi hujan dan ketik terjadi red flag. Aku tak akan menjadi kuat tanpanya," kata Pedrosa.