Max Verstappen masih memimpin klasemen sementara Formula 1 2021. Ia telah mengumpulkan 105 poin dari enam balapan yang sudah digelar. Verstappen unggul empat poin dari Lewis Hamilton.
Keberhasilan Verstappen meraih kemenangan demi kemenangan terjadi berkat etos kerja tinggi yang diterapkannya. Hal ini mendapat pujian dari rekan setimnya, Sergio Perez.
Menjadi rekan setim musim ini, Sergio Perez mengetahui seluk beluk perjuangan Verstappen dalam upaya meraih hasil maksimal di setiap balapan. Pembalap asal Meksiko tersebut takjub pada usaha Verstappen dan menyebut rekan setimnya punya bakat hebat.
“Verstappen adalah talenta luar biasa. Dari lap pertama di sesi latihan pertama hingga lap terakhir di balapan hari Minggu, dia memberikan 110 persen kemampuannya,” kata Perez dilansir GPBlog.com.
Perez juga menggambarkan seperti apa kerja keras Verstappen dibandingkan pembalap lainnya. Ia menyebut pembalap asal Belanda itu tak mengenal hari libur dan terus berupaya meningkatkan kemampuan diri.
“Anda melihat pembalap lain memiliki waktu libur. Dia tidak melakukannya dan memberikannya pada level yang sangat tinggi. Aku sangat beruntung memiliki referensi bagus dari dirinya,” ujarnya.
Sebagai pembalap yang berpindah tim, Perez termasuk salah satu yang cukup baik dalam beradaptasi dengan mobil baru. Ini dibuktikan dengan hasil baik yang diperolehnya pada GP Baku. Selain itu, ia hanya sekali gagal meraih poin di GP Emilia Romagna karena finis posisi ke-11.
Hal ini kontras dengan kondisi pembalap lain yang bergabung ke tim baru, seperti Daniel Ricciardo di McLaren dan Fernando Alonso yang kembali ke Formula 1 bersama Alpine. Terkait itu, Perez menyebut bahwa berkurangnya durasi sesi latihan pada pekan balap punya dampak pada adaptasi mobil.
“Hanya ada sedikit waktu sekarang dan Anda hampir tidak bisa melakukan perubahan pada set-up mobil saat sesi berlangsung. Jadi, ini menyulitkan bagi pembalap yang berganti tim. Namun, ini masih sama untuk semua orang secara keseluruhan.”
Berkaitan dengan penampilannya di balapan awal musim 2021 ini Sergio Perez tidak bisa memberi nilai pasti. Ia merasa penampilannya belum baik meski saat balapan kecepatannya lebih cepat ketimbang saat balapan.
“Aku tak bisa memberikan nilai, tapi aku kurang senang dengan hasil secara keseluruhan. Aku senang dengan kecepatan yang aku tunjukkan pada beberapa waktu. Namun, masih ada banyak potensi. Satu-satunya waktu ketika saya mengemudikan mobil dalam waktu yang panjang adalah saat balapan,” paparnya dikutip PlanetF1.
Saat ini Sergio Perez menduduki posisi ketiga dalam klasemen pembalap usai menuntaskan enam balapan. Total ia memiliki 69 poin dan berjarak tiga poin dari Lando Norris yang ada di posisi keempat.
Pekan ini, balapan Formula 1 akan berlangsung di sirkuit Paul Ricard, Prancis. Akankah Perez kembali meraih kemenangan atau Verstappen yang akan kembali naik podium tertinggi usai kegagalan di GP Azerbaijan? Kita nantikan saja, ya!