Mac McClung, Pemain G League yang Akan Tampil di NBA Slam Dunk Contest

Mac McClung mengikuti jejak dari Allen Iverson untuk bergabung dengan Georgetown University. Dirinya beberapa kali mampu menembus skuad utama di tim basket kampusnya tersebut. Bahkan, namanya pernah muncul menjadi kandidat NBA Draft 2020 tetapi ia memilih untuk mundur.

Setelah itu, Mac McClung memilih untuk berpindah ke Texas Tech University pada 2020. Hal tersebut dilakukan demi bisa memajukan kariernya di dunia basket profesional dan membuka peluang lebih besar untuk berlaga di kompetisi NBA nantinya. Dirinya ternyata mampu tampil sesuai ekspektasi dan meraih beberapa penghargaan individual bergengsi.

Mac McClung akhirnya kembali mengikuti NBA Draft 2021 dan berharap ada tim yang melirik kemampuannya. Namun, yang terjadi malah sebaliknya, ia tidak terpilih dan menjadi pemain undrafted. Beruntung Lakers memberinya kesempatan untuk menunjukkan permainan terbaiknya dengan bermain di NBA Summer League.

Alih-alih tampil bersama skuad utama Los Angeles Lakers di NBA, Mac McClung malah dilepas dan langsung bergabung dengan tim NBA G League, yaitu South Bay Lakers. Tampaknya dirinya masih membutuhkan jam terbang dan pengalaman sebelum berada di kompetisi bola basket paling bergengsi tersebut.

Hari yang dinanti akhirnya datang, Mac McClung mendapat tawaran dari Chicago Bulls dengan kontrak selama 10 hari di NBA. Dirinya saat itu hanya bermain satu pertandingan bersama Bulls dan melanjutkan karier di G League bersama Windy City Bulls. Beberapa bulan kemudian, guard muda ini bergabung dengan Los Angeles Lakers untuk menandatangani two-way contract yang memungkinkannya tampil bersama South Bay Lakers.'

Bersama South Bay Lakers dan Windy City Bulls, Mac McClung berhasil tampil luar biasa sehingga bisa menyabet gelar NBA G League Rookie of the Year 2022. Tidak hanya itu, ia juga sukses masuk NBA G League All-Rookie Team 2022. Hal tersebut membuat kemampuannya makin diperhitungkan oleh berbagai tim.

Pada NBA Summer League 2022, Mac McClung menandatangani kontrak dengan Golden state Warriors setelah dilepas oleh Los Angeles Lakers. Dirinya tampil impresif saat itu dengan membuat rata-rata 13,4 poin, 4,8 assists, dan 3,6 rebounds. Hal tersebut ternyata masih belum cukup bagi Warriors dan lagi-lagi pebasket asal VIrginia ini kembali dilepas oleh tim NBA.

Pada 2022/2023, Mac McClung kembali mendapatkan kontrak dari tim NBA, kali ini datang dari Philadelphia 76ers. Namun, ia harus dilepas setelah dua hari dikontrak dan melanjutkan karier dengan tim G League milik Sixers, yaitu Delaware Blue Coats. Hal ini tentu tidak asing bagi dirinya yang sangat sering bermain di kompetisi tersebut.

Sejauh ini, guard asal Virginia tersebut sudah membela South Bay Lakers, Windy City Bulls, dan yang terbaru Delaware Blue Coats. Bukan hal yang tidak mungkin jika suatu hari nanti Mac McClung bisa tampil di NBA karena sudah mempunyai banyak pengalaman dan menit bermain semasa di NBA G League.

Kerap tampil eksplosif di atas lapangan, Mac McClung mendapat undangan untuk menjadi peserta NBA Slam Dunk Contest 2023. Dirinya tentu menerima tawaran tersebut dengan senang hati demi menunjukkan kemampuan dunk miliknya nanti pada bulan Februari 2023 di Salt Lake City.

Mac McClung akan mengukir sejarah dalam gelaran NBA Slam Dunk Contest 2023 karena merupakan pemain pertama asal G League yang mengikuti ajang tersebut. Dirinya berpotensi besar untuk mengejutkan penggemar basket di seluruh dunia.

Perjalanan karier Mac McClung harus melalui NBA G League terlebih dahulu demi menambah pengalaman dan menit bermain. Meski tidak tampil di liga utama, performanya masih diperhatikan oleh banyak pihak dan terbukti mendapat undangan menjadi peserta di NBA Slam Dunk Contest. Bukan hal yang mengejutkan jika nantinya McClung bisa berlaga secara reguler di NBA.