Oklahoma City Thunder terus menunjukkan dominasinya di NBA 2024/2025. Mereka menjadi tim pertama yang lolos ke putaran kedua playoff 2025. Thunder berhasil menyapu bersih Memphis Grizzlies dengan agregat 4-0.
Dengan kesukesan ini, Thunder telah memberi sinyal yang kuat untuk seluruh NBA. Mereka berani menghadapi siapa pun yang berada di depan mereka. Bahkan, Thunder juga berhasil mengukir sejumlah rekor legendaris dalam empat pertandingan melawan Grizzlies pada putaran pertama playoff 2025.
Dengan rekor 68-14 pada musim reguler 2024/2025, Thunder menduduki peringkat pertama tidak hanya di Wilayah Barat, tetapi juga di seluruh NBA. Pada putaran pertama, mereka harus berhadapan dengan Memphis Grizzlies yang berada di peringkat delapan. Thunder sebagai tuan rumah langsung menunjukkan kekuatannya di game pertama.
Setelah menjalani pertarungan yang cukup sengit pada awal pertandingan, Thunder langsung memegang kendali dengan unggul 34-5 sejak menit 2:22 pada kuarter pertama hingga menit 6:53 pada kuarter kedua. Grizzlies kemudian tidak bisa memberikan perlawanan yang setimpal sampaipertandingan berakhir. Bahkan, Thunder sempat unggul hingga 56 poin. Thunder menang dominan dengan skor 131-80.
Jarak kemenangan 51 poin ini merupakan terbesar kelima dalam sejarah playoff NBA. Itu juga merupakan jarak terbesar dalam game pertama playoff hingga saat ini. Dominasi Thunder yang merata ini dipimpin oleh Aaron Wiggins dan Jalen Williams. Mereka masing-masing mengumpulkan 21 dan 20 poin. Semua starter Thunder berhasil mencetak poin dobel digit.
Menang secara meyakinkan di game pertama bukan berarti Thunder sudah berada dalam posisi aman. Mereka tetap perlu mengantisipasi upaya balas dendam Grizzlies di game kedua. Thunder ternyata berhasil menangani hal tersebut dengan baik. Mereka bermain mulus sepanjang game kedua melawan Grizzlies.
Sama seperti game pertama, momentum pertandingan selalu aman di tangan Thunder. Mereka sempat unggul 23 poin pada kuarter dua. Grizzlies sempat memotong kedudukan hingga delapan poin pada kuarter tiga. Namun setelah itu, Thunder terus tampil perkasa hingga akhir pertandingan. Mereka memenangi game kedua atas Grizzlies dengan skor akhir 118-99.
Trio utama Thunder berhasil memberikan performa yang produktif dalam laga ini. Shai Gilgeous-Alexander mencetak 27 poin, 8 rebound, dan 5 assist. Williams mampu mengumpulkan 24 poin, 6 rebound, dan 5 assist. Chet Holmgren mendukung dengan double-double 20 poin, 11 rebound, dan 5 blok.
Setelah sukses menjaga kandang mereka, Thunder terbang ke Memphis karena seri dilanjutkan di kandang Grizzlies. Meski mereka terbilang berada di situasi yang aman, mencuri kemenangan dalam laga tandang di playoff tetap bukanlah pekerjaan yang mudah. Faktanya, Thunder sempat kewalahan menghadapi Grizzlies di game ketiga.
Grizzlies berhasil mengontrol jalannya pertandingan dengan unggul 40-29 setelah kuarter pertama berakhir. Kedudukan mereka bahkan semakin membesar hingga 29 poin pada kuarter dua. Namun, momentum Grizzlies langsung hilang begitu saja setelah Ja Morant mengalami cedera. Setelah itu, Thunder terus berupaya untuk bangkit secara perlahan. Mereka akhirnya memenangi game ketiga dengan skor akhir 114-108.
Aksi comeback Thunder setelah tertinggal 29 poin ini merupakan yang terbesar kedua dalam sejarah playoff NBA. Shai tetap memimpin Thunder dengan 31 poin, 8 assist, dan 4 rebound. Pencapaian Thunder ini juga tidak lepas dari performa memukau Holmgren. Ia berhasil mencetak 24 poin, 8 rebound, dan 5 tripoin. Ada juga Williams yang mengumpulkan 26 poin, 6 rebound, dan 5 assist.
Dengan kedudukan 3-0, Thunder memiliki kesempatan untuk menyapu bersih Grizzlies di kandang mereka sendiri. Itu pun ternyata tidak semudah yang mereka bayangkan. Grizzlies berhasil memberikan perlawanan yang kuat sepanjang pertandingan.
Tanpa Morant yang harus absen karena cedera di game sebelumnya, Grizzlies justru semakin termotivasi untuk mencuri kemenangan dari Thunder. Kedua tim tidak berhenti balas-membalas poin hingga akhirnya Thunder berhasil unggul 10 poin dengan sisa waktu 5 menit 44 detik. Grizzlies sempat mendekat hingga tertinggal 2 poin saja menjelang akhir pertandingan. Namun, Thunder berhasil keluar sebagai pemenang dan resmi mengeliminasi Grizzlies dengan skor akhir 117-115.
Shai kembali tampil fenomenal dengan 38 poin, 5 rebound, dan 6 assist. Williams turut bermain solid dengan 23 poin, 5 assist, dan 4 rebound. Isaiah Hartenstein berhasil memberikan permainan yang efisien dengan double-double 11 poin, 12 rebound, dan 4 steal dengan akurasi tembakan 71,4 persen.
Sejak sebelum playoff dimulai, Thunder memang telah diprediksi lolos putaran pertama. Mereka memiliki talenta dan koordinasi tim yang luar biasa. Thunder akan berhadapan dengan pemenang dari seri antara Denver Nuggets dan LA Clippers pada putaran kedua.