OKC Thunder, Tim Nomor 1 di Wilayah Barat NBA 2024/2025
- Oklahoma City Thunder menjadi tim nomor satu di Wilayah Barat musim ini dan lolos ke babak playoff.
- Thunder memiliki skuad muda yang konsisten, dipimpin oleh Shai Gilgeous-Alexander, calon Most Valuable Player (MVP) pada 2024/2025.
- Mereka meraih rekor terbaik di seluruh NBA pada 2024/2025 dengan total 68 kemenangan dan 14 kekalahan.
Oklahoma City Thunder makin mendapat sorotan setelah menjadi tim nomor satu dan lolos ke Semifinal Wilayah Barat pada 2024 lalu. Mereka tampak menguat dengan skuad muda yang menjanjikan. Musim ini, Thunder bahkan menjadi pemuncak klasemen Wilayah Barat lagi dengan rekor kemenangan dan kekalahan terbaik.
1. Melanjutkan tren positif sebagai tim muda energik
Oklahoma City Thunder memiliki rata-rata usia pemain sekitar 24,7 tahun. Ini membuat mereka menjadi salah satu tim termuda di NBA dengan sekelompok pemain berbakat. Thunder sendiri bertumpu kepada Shai Gilgeous-Alexander, calon Most Valuable Player (MVP) pada 2024/2025. Usianya baru 26 tahun. Dia tengah memasuki masa keemasannya.
Bersama SGA dkk, Thunder mampu konsisten. Mereka pun mengemas banyak kemenangan dari lawan-lawannya, baik di Wilayah Barat maupun Wilayah Timur, musim ini. Thunder menjadi tim tangguh yang sulit tumbang meski diisi pemain muda yang bersaing di bagian barat yang terkenal buas.
Performa apik Thunder sebenarnya sudah tampak sejak 2023/2024 lalu. Mereka mampu memimpin Wilayah Barat dengan rekor 57-25. Thunder lolos ke playoff secara otomatis hingga menembus semifinal wilayah. Namun, mereka tumbang di sana dari Dallas Mavericks.
Energi Thunder belum habis. Mereka mampu menjaga spiritnya untuk menjadi lebih baik pada 2024/2025. Thunder bahkan mempersiapkan diri dengan lebih baik. Mereka tidak hanya mempertahankan sejumlah potensi, tetapi juga rela melepas pemain sekelas Josh Giddey untuk mendapatkan amunisi yang dianggap lebih pas seperti Alex Caruso. SGA dkk pun kembali dengan kekuatan yang segar bersama Kepala Pelatih Mark Daigneault.
Daigneault tampak cair bersama skuadnya. Sebagai pelatih muda berusia 40 tahun, dia mampu memegang kendali sepenuhnya. Anak-anak asuhnya terbilang menurut sehingga aman sentosa sepanjang musim ini.
Mark Daigneault membuat Thunder mampu mencetak 120,5 poin per game. Ini poin per game tertinggi keempat pada 2024/2025. Tidak heran Thunder bisa begitu mengingat offensive rating mereka berada di angka 119,2, nomor 3 terbaik dari 30 tim NBA.
Secara pertahanan, Thunder malah lebih baik lagi. Mereka berada di peringkat teratas dengan 106,6 defensive rating. Kebetulan, Thunder memang memiliki beberapa pemain bertahan terbaik di NBA. Itu termasuk SGA yang cukup tangguh di perimeter.
2. Mencetak rekor kemenangan terbanyak dalam sejarah tim
Oklahoma City Thunder mampu menjaga konsistensi pada 2024/2025. Mereka sempat menang 15 kali beruntun. Itu terjadi sepanjang Desember 2024--Januari 2025.
Ini rekor terbaik Thunder sejak 2012/2013. Bahkan, lebih baik dari rekor mereka saat masih bernama Seattle SuperSonics pada 1995/1996. Rekor 15 kemenangan beruntun ini kini berada di puncak karena menggungguli rekor 14 kemenangan beruntun pada 1995/1996 dan 12 kemenangan beruntun pada 2012/2013.
Thunder mampu mencapai sedikitnya 12 kemenangan beruntun terakhir kali pada era Kevin Durant dan Russell Westbrook. Durant dan Westbrook sendiri saat ini tidak bersama mereka. Durant bermain untuk Phoenix Suns yang gagal ke playoff pada 2024/2025. Sementara itu, Westbrook tengah meniti karier bersama Denver Nuggets yang bisa menjadi ancaman besar bagi Thunder pada musim yang sama.
Shai Gilgeous-Alexander dkk mungkin bisa meraih lebih banyak rekor dari pendahulunya. Apalagi, mereka masih terbilang muda. Karier penggawa Thunder saat ini boleh jadi masih sangat panjang.
3. Menjadi tim dengan rekor menang-kalah terbaik pada 2024/2025
Oklahoma City Thunder secara total meraih 68 kemenangan dan 14 kekalahan. Rekor ini yang terbaik di seluruh NBA pada 2024/2025. Mereka berada di puncak dengan menggeser 29 tim peserta.
Thunder bahkan lebih baik dari Cleveland Cavaliers yang merajai Wilayah Timur. Sebab, mereka mengoleksi empat kemenangan lebih banyak. Cavaliers hanya 64 kali menang sepanjang musim reguler.
Meski begitu, head-to-head Thunder dengan Cavaliers sama kuat musim ini. Mereka bertemu dua kali. Cavaliers memenangkan pertandingan pertama. Thunder memenangkan pertandingan berikutnya.
Dengan menjadi yang terbaik, Oklahoma City Thunder otomatis ke playoff sebagai unggulan pertama. Mereka tinggal menunggu lawan dari play-in. Setelah itu, Thunder akan menjajal playoff sekali lagi. Mungkinkah mereka bisa lebih baik dari sekadar menembus semifinal wilayah?
